"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Правда, в зале крушить оказалось нечего. Тут даже не следовало этого делать – потолок выглядел так, будто очень стремился воссоединиться с полом. Так что Шарлотта поспешила к встроенному в стену компьютеру, ей нужно было знать, где она оказалась.
Настраивая поврежденную машину, она одновременно проверяла свое окружение. Чувства были странные, с подобным она еще не сталкивалась… С одной стороны, Шарлотта не сомневалась, что она сейчас единственный легионер на этом уровне базы, а они с Люси – единственные сложные формы жизни. С другой, ее не покидало чувство, что рядом все равно кто-то есть. Он не собирается нападать,
Наконец компьютер выдал нужный результат – немыслимое количество схем и пояснений, в которых Шарлотта мгновенно запуталась.
– Ты можешь взглянуть на это? – попросила она. – Тут какой-то бред!
Гиена подошла поближе, поднялась на задние лапы, передними упираясь в стену. Шарлотта почему-то мгновенно представила ее в больших винтажных очках и с трудом сдержала смех, поводов для веселья на самом деле не было. Но Люси, связанная с ней телепатически, все равно легко считала ее настроение.
«Ты снова ведешь себя как ребенок, – сухо заметила гиена. – А ведь ты легионер номер 6!»
– Ну, у меня же есть ты, чтобы вовремя направить меня в нужную сторону, мамочка! – широко улыбнулась Шарлотта.
«В этом и проблема – я даже не твой напарник, я считаюсь твоим ассистентом».
– И что? Мы-то с тобой знаем правду!
«Эту правду нужно менять, Лотта. Я не всегда буду с тобой».
Опять она за старое… Эту часть их споров Шарлотта не любила больше всего и поспешила сменить тему:
– Так ты поняла, что это за нагромождение канцеляритов?
«Стандартный протокол. Единственная сложность в том, что он написан по прежним нормам, во времена, когда «Демиург» был только-только запущен в работу. Но ты такое должна знать! Если нас этому в академии обучали, то и легионеров должны были».
– Может быть, – пожала плечами Шарлотта. – Но не могу же я все это в памяти держать! Для такого в команде вообще есть киборги.
«Ты снова перекладываешь ответственность. Что будет, когда ты останешься одна?»
– «Если», а не «когда». И я тогда не буду читать протоколы, я буду просто искать тебя! Короче, что там написано?
«Это один из залов контроля терраформирования, – неохотно пояснила Люси, явно недовольная легкомысленным отношением напарницы. – Уже много лет не использовался, но очень помог до колонизации Марса».
– А эти тоннели?
«Часть оборудования для изменения рельефа и климата. По ним пускались необходимые для изменения Марса вещества, самым безобидным из которых была кипящая вода».
– То есть, соваться туда не стоит? – разочарованно спросила Шарлотта. – Ладно, придется пробивать путь…
«Мало того, что ты протоколы читать не умеешь, так еще и меня толком не слушаешь! Я же сказала: не используется! Вся система терраформирования законсервирована. Это значит, что любые активные вещества оттуда слили, сейчас это просто лабиринт тоннелей, которые от «Демиурга» тянутся на огромные расстояния».
– Нам на огромные расстояния не нужно, нам нужно к остальным.
«Это тоже возможно. Теоретически эти тоннели должны пересекаться с другими, которые ведут в оставшиеся залы терраформирования или технического обслуживания. Нам следует поискать их».
– А вот это уже вариант! – оживилась Шестая.
В глубине души она побаивалась, что Люси все-таки ошиблась и какая-то дрянь в этих тоннелях осталась. Но первое
же прикосновение к люкам успокоило легионера: металл был холодным, никакого движения за ним не чувствовалось.Изначально люки открывал компьютер, однако эту часть системы взрыв вывел из строя. Пришлось действовать вручную, и силы одного человека тут ни за что не хватило бы, а вот легионер справилась. Скоро она и Люси стояли перед просторным темным тоннелем.
Света там не было – он и не предполагался, любое освещение вышло бы из строя при первой же активации программы терраформирования. Шарлотте пришлось взять с собой один из мобильных прожекторов, и даже его свет быстро тонул в темноте, стелющейся впереди. Воздух в тоннеле был тяжелым – однако легкое движение в нем все равно чувствовалось.
Это было странно для заблокированного объекта.
– Тут что, система вентиляции есть?
«Не должно быть, – отозвалась Люси. – Да и не она это – воздух не очищенный. Думаю, где-то еще открыт проход».
– В компьютере есть какая-нибудь карта?
«Может, и есть, но для этого нужно искать файлы техников. Ты в таком не сильна, а у меня вообще лапы, они для управления компьютером не подходят. Как будто здесь можно заблудиться!»
Шарлотта не заблудиться боялась, она просто хотела сделать путешествие по тоннелям как можно более коротким. Она и сама сначала не понимала, почему. Эта часть «Демиурга» была безопасной и мирной: широкое пространство, крепкие стены, никаких угроз…
А потом до Шестой дошло: чувство постороннего присутствия не исчезло даже здесь. Оно было точно таким же, как в зале, но там у легионера оставалось больше пространства для любого маневра, хоть побега, хоть битвы. Здесь же она и Люси застряли в этой проклятой тьме рядом с кем-то… Понять бы еще, кем!
В какой-то момент ощущение затаившейся угрозы стало настолько всеобъемлющим, что Шарлотта просто не выдержала. Она остановилась посреди тоннеля, и Люси, не ожидавшая подобного, прошла еще несколько шагов, прежде чем обернуться.
«Что уже случилось?» – раздраженно подумала гиена.
– Мы одни?
«Ну… Да, ты что, не видишь?»
– Я не спрашиваю, видишь ли ты кого-то, – покачала головой Шарлотта. – Я о самой сути, как бы странно это ни звучало. Мы с тобой сейчас одни?
Теперь уже Люси не спешила с ответом, она низко наклонила голову и прикрыла глаза. Ее нынешние телепатические способности были лишь жалкой тенью того, на что она была способна раньше – в дни, когда оставалась человеком. Однако кое-что в ее распоряжении сохранилось. Люси старалась контролировать периметр и очевидные угрозы она улавливала заранее.
Теперь же она проводила полноценную телепатическую проверку. Судя по прижатым к голове ушам и оскаленным клыкам, Люси не слишком понравилось то, что она сейчас обнаружила.
«Я не понимаю, – наконец признала она. – Мы с тобой одни – но одновременно… не одни. Я знаю, что это звучит странно!»
– Нет, звучит как раз как то, что я чувствую. Рядом никого нет – но одновременно мы не одни. Не нравится мне это…
«Да я как-то тоже не в восторге!»
Постороннее присутствие представлялось настолько вездесущим, что походило на мистику. Как будто они оказались не в высокотехнологичном тоннеле на Марсе, а каких-нибудь древних катакомбах Земли. И теперь за ними следят призраки, ожидая, когда они тоже погибнут…