Сезон охоты на гения

— Бросьте эти ваши шуточки, голубчик, они меня скоро в могилу сведут. — Переполошилась супруга. Полноватая дама с седыми прядями в волосах.

— Только после меня. — Засмеялся уже немолодой граф, затем его взгляд пал на Вадима. — А это кто? Раньше я его здесь не видел?

— А это граф Тормен. — Всеволод отодвинулся и приглашающее махнул рукой.

— Я Вадим Иванович Тормен. — Расправив плечи, представился молодой граф.

— Тормен? — Немолодой граф задумался, будто пытался, что-то вспомнить. Со стороны это выглядело забавно. — Ах да! Полковник Тормен — это, случаем, не ваш батюшка?

— Именно так, граф Тимофей. — Кивнул головой молодой граф.

— Знавал его. — Подобрел немолодой граф. — Пересекались на Талоне, битва… битва. — Граф снова задумался, видимо память уже потихоньку подводила старика, как бы он не храбрился, но годы берут свое. — Битва на реке Исповедь.

— Батюшка неоднократно рассказывал о событиях тех лет. — Как можно мягче отвечал Тормен младший. — А полученные трофеи висят на видном месте в его рабочем кабинете. Очень приятно познакомиться с участником той славной битвы.

Всеволод Удивленно изогнул бровь. Видимо он не ожидал такой прыти от Тормена младшего. Лесть из уст Вадима Ивановича звучала не хуже, чем у самого Шереметьева.

— Нужно будет как-то заехать к вам в гости и вспомнить былые времена… — Граф хотел сказать еще что-то, но его нагло перебила супруга.

— Иш какой, вспомнить он решил. Ты еле сюда дошел. Куда тебе еще ехать??? — Закудахтала она, не желая и слышать о дальних поездках.

— Цыц, кому сказано, если я решу ехать, то поеду! — Топнул ногой, граф Тимофей. — И разрешения не буду спрашивать!

— Не пущу и точка…

Шереметьев подал знак, давая понять, что здесь делать больше нечего. И товарищи двинулись дальше, оставив склочную пару наедине. За время прогулки Шереметьев и Вадим еще не раз останавливались — перекидываясь с вельможами обыденными фразами, а после двигались дальше. Так продолжалось до тех пор, пока Вадим Иванович не попал внутрь.

Тут же в глаза ударил яркий свет, а над самым ухом громко затрубили фанфары. Это было неожиданно и черт побери — эффектно, молодой граф сперва растерялся, но вот он взял себя у руки и вошел внутрь на правах высокородного.

Музыканты чередовали медленные мелодии: скрипач — то и дело мучил скрипку, и та заунывно ему отвечала, виолончель, в руках утонченной девушки, придавала мелодии насыщенности, а кларнет разбавлял струнные инструменты — сказочными мотивами. Пианист, выжимая из черной красавицы все, на что она была способна, прикрыл глаза и медленно погружался в мир музыки.

Но не только красивые мелодии приводили гостей в восторг.

Обрамление внутри дворца пестрило вшитым сусальным золотом. Как в простонародье поговаривают: дорого-богато. Вокруг все блестело и сияло, включая и самих гостей, разнообразие которых не имело границ: вот тебе и бакенбарды и пышные шевелюры, фраки и костюмы по заоблачным ценам, женщины затянутые в корсеты с томными улыбками на лицах. Восторженному графу уже натерпелось с головой окунуться в здешнюю атмосферу.

— Вижу, граф Тормен, вы впечатлены. — Довольным тоном констатировал Шереметьев. — Обустраивайтесь здесь, ну а я вынужден ненадолго отлучиться. Осматривайтесь, знакомьтесь, и ни в чем себе не отказывайте.

— Я так и сделаю. Не сомневайтесь. — Заверил Вадим и поспешил к столу, возле которого крутились официанты с выпивкой.

Предстоящий бал полностью поглотил мысли графа, а душа желала праздника. Все пережитые неприятности отошли на второй план и теперь не казались столь важными, и стоящими какого-либо внимания. Ведь пришло время показать себя свету и заявить о роде Торменов. Граф и не скрывал того факта, что именно себя он считал истинным и полноправным носителем этой славной фамилии.

Граф остановился у столика, который ломился от экзотических яств, привезенных из разных уголков страны, а то и за её пределами. Многие блюда наш герой видел в первый раз. Здесь так же присутствовали и уж очень экзотические изыски, такие как — Голова обезьяны, начиненная плодами красного цвета, что за плоды граф не знал. От подобного зрелища молодого человека передернуло. Мерзость — подумал он. А вот многие, кто подходил к столику тянули свои ручонки именно к этому странному деликатесу. Не идя на поводу у толпы, граф решил начать с вина.

И только его рука потянулась за бокалом, как вдруг он услышал:

— Мы снова встретись, граф Вадим — третий сын рода Торменов. — Это был приятный женский голосок, будто чистый горный ручей тёк средь лесной дубравы. Странная аналогия, но в тот момент, Вадим Иванович, именно так себе это и представлял.

В нос сразу же ударил запах ночных фиалок. Такой знакомый — казалось, данный аромат преследовал нашего героя повсюду, куда бы он ни шел. Вопрос, кто это был, отпал сам собой. Преисполненный радости, граф обернулся и увидел пред собой Вайлет, она была в голубом роскошном платье с белыми вставками. Девушка держала в изящных руках наполненный бокал и мило улыбалась. Новое платье из одежной лавки — догадался Вадим Иванович. В новом образе, знакомая Тормена, смотрелась куда эффектнее и красивее. Хотя сам он считал, что быть красивее попросту невозможно.

Приятный сюрприз, о котором Вадим Иванович даже не мечтал.

— Я начала было думать, что сегодняшний вечер выдастся скучным, по крайней мере, пока не повстречала Вас. — Девушка поднесла бокал к губам и сделала один небольшой глоток.

— Я, надеюсь, вы сейчас не о той глупой потасовке, которая произошла в кафе? — Встревожился её собеседник.

Мисс Медеси взглянула на немного опухшую щеку графа и снисходительно улыбнулась.

— Каюсь, сказать по правде, я вас уже не надеялась застать среди живых. — Вайлет припомнила габариты оппонента и добавила. — Откупились видать…

На последнюю фразу, лицо графа исказилось, будто он съел целый пуд неспелых лимонов, и вдобавок закусил кислующими помидорами.

— Вы плохого обо мне мнения. — Вадим Иванович продемонстрировал поцарапанные костяшки на кулаке. — Батенька с пяти лет отдал меня на бокс. Так что я могу за себя постоять в случае чего.

— Значит, мне в вашей компании ничего не угрожает? — Кокетливым голосочком пропела девушка.

— Разве только мои нелепые заигрывания, будут вам досаждать. — Вадим взял бокал с подноса у мимо проходящего лакея и поднял его вверх. — За ваше здоровье!

Сказав это, он осушил его до дна.

От этих слов Вайлет покраснела. А щеки стали цветом свеклы.

— Перед тем, как вы начнете мне досаждать, знайте! Я так же могу постоять за себя. — После этих слов, она посмотрела на собеседника, как хищник смотрит на свою добычу. — Будьте осторожны со словами, Граф Тормен.

Вадим Иванович заверил спутницу, что постарается держать себя в руках, после этого он протянул девушке руку, и Вайлет приняла приглашение. Далее наша парочка, неспешно прогуливалась средь напыщенных вельмож, вела обычные светские беседы.