Сезон охоты

– Хм. Ну а как же то, что он потом делает?

– Не знаю...
– я задумчиво почесал затылок.
– Сложно понять, что заставляет его уже после убийства вытворять такое с жертвой?

– Меня больше волнует, как его поймать?
– негромко произнесла Марина.

– Хороший вопрос... Предполагаемый облик предпочтительной жертвы довольно расплывчатый. Каких-то конкретных деталей выделить не удалось. Разве что...

– Что?

– Твоя идея, что убийца выбирает скромно выглядящих девушек, подтвердилась.

Марина довольно улыбнулась, а я продолжил:

– Но каких именно? Как? С этим проблемы. Никто не смог даже понять, где он знакомится с жертвами.

– Мне кажется там, где может с ними поговорить.

– Ты уверена? А как же Лена?

– Это исключение. На улицах много патрулей, вот он и рискнул. Но после неудачи он должен вернуться к старому способу.

– Логично, - одобрила Феникс.
– Так что мы будем сегодня делать?

– Охотиться, - ответил я.

Я не стал говорить, что немалую часть маньяков ловили случайно. Кого-то задерживали простые прохожие, кто-то начинал рассказывать о себе другим людям, а кто-то просто совершал ошибку. И были маньяки, которых так и не смогли найти.

* Cui prodest - (лат.) Кому выгодно?

Вскоре наша охота стала привычным рутинным занятием. Мы до двух-трех часов ночи бродили по улицам, паркам, кафе и клубам. Потом спали до обеда и опять шли на охоту. Марина сменила несколько нарядов и тактик, сама пыталась знакомиться с подозрительными людьми, но все тщетно. Да, пару раз её пытались ограбить, а один раз даже изнасиловать, но это были обычные уголовники, а не наш маньяк.

Так продолжалось целую неделю. За это время произошло еще одно убийство. И опять никто не знал, что делать и где искать убийцу. Тогда Марина решила попробовать подолгу находиться в одном месте. Она разочаровалась в своих способностях ищейки, а тут еще, наконец, смогли вычислить примерные места, где маньяк находил своих жертв.

Одним из таких мест оказался клуб со спортивным уклоном, где днем проходили уроки танцев и занятия по фитнесу под музыку. Марина уговорила меня остаться снаружи, а сама ушла внутрь. Мне это не понравилось, но я не стал спорить.

Вскоре я начал скучать. Прошел один час, потом второй, а Марины все не видно было и не слышно. Она словно бы пропала в клубе. Тут ко мне подошел Коля и поинтересовался успехами. Узнав, что суккуба все не выходит, он усмехнулся и зло бросил:

– Сбежала? А я говорил.

– Иди в задницу, - раздраженно ответил я.

Коля фыркнул и собрался уходить, но тут Марина вышла из клуба под руку с каким-то слегка упитанным и добродушным мужчиной. Про него так и хотелось сказать - отец семейства решивший расслабиться после тяжелой рабочей недели.

– Еще и подцепила кого-то, - зло сказал Коля.
– Я же говорил...

По спине вдруг словно мороз прошел, меня бросило в жар, а в висках застучало. Я вздрогнул и мотнул головой, прогоняя непрошеное возбуждение.

... что ей доверять нельзя...

– Это он!
– я резко подскочил с места.

– Что?

Марина, тем временем непринужденно разговаривая с мужчиной, незаметно краем глаза пыталась увидеть меня. Я шагнул вперед, привлекая к себе внимание. Девушка тут же подала условленный знак. Мне он уже был не нужен, но зато ей сейчас будет спокойней.

– Я Фокстрот, - я произнес в рацию свой обычный позывной и сказал условную фразу.

– Ловушка сработала.

– Фокстрот подтвердите.

– Подтверждаю, убийца клюнул на приманку.

Марина и убийца около часа гуляли по центральным освещенным улицам. Два раза им встречались наши патрули и оба раза патрульные ничего не заподозрили. Вернее им не понравилась суккуба, а вот к маньяку у них никаких претензий не было.

Это было экспериментом, который устроили по моему требованию. Владислав сидел рядом со мной с рацией в руках, готовый в любой момент отдать приказ группе пройти мимо, но этого не потребовалось. Дежурным в штабе пришлось отвечать патрульным, что девушку проверять не надо.

Я хотел наглядно показать начальству, что его мы бы и не заподозрили никогда. Обычный нормальный человек, живущий своей простой жизнью. Он ничем не отличался от тысяч других мужчин этого города, разве что в его ауре смутно проглядывали способности к колдовству на уровне рядового оперативника.

Чекисты, оперативно подняв всех своих людей, через полчаса дали нам досье на него! И вот тут нас ждал убийственный сюрприз - этот человек, Вадим Кархов, сотрудник Ордена. Правда просто технический специалист с низким уровнем допуска и без права ношения оружия, но все-таки. В первое мгновение я даже подумал, что мы с Мариной ошиблись, но еще раз взглянув на него, понял, что никакой ошибки нет. Я явственно чувствовал в нем врага, как умная собака, которая сразу чует недоброе отношение к своему хозяину.

Осталось только доказать это начальству...

– Игорь, как ты себе это представляешь!
– вспылил сразу Владислав.
– Мы по всему городу ищем убийцу, а он у нас под носом? Да на одну его ауру только раз стоило пристально взглянуть и все сразу открылось бы!

– И часто вы это делаете? Кроме того, отсутствие следа убийств* в ауре - не показатель!

– Да проговорился бы он! Хоть раз, но ляпнул бы или повел себя странно!

– А вы у экспертов из Москвы спросите, - с ухмылкой посоветовал я.

Начальник скривился, но позвонил и через минут пять с мрачным видом приказал обыскать жилье подозреваемого. Я знал, что ему ответили - были случаи, когда маньяк "помогал" расследовать свои же убийства. Причем так, что никому и в голову не могло прийти, что он и есть убийца.

Но обыск ничего не дал. В его квартире не нашли никаких следов убийств: ни пятен крови на одежде, ни частей тела убитых девушек, ни орудий убийства, и даже магических следов не было.

– Это ни о чем не говорит!
– резко сказал я.
– У него может быть несколько квартир!

– Может быть или есть?

– Есть! Это убийца, я чувствую его.

Владислав выругался и отвернулся. А вот Сергей внимательно на меня посмотрел и что-то шепнул Светлане. Валерия сейчас проверяла ауру Кархова, а другая волшебница должна была провести вторую проверку.

– Это не он, аура чистая - сказала Валерия.

– А мне так не кажется, - возразила Светлана.
– Что-то нехорошее там прячется. И он не человек.

Они быстро переглянулись, потом Валерия согласилась со словами Светланы: