Шахматы дьявола

Григорий бросил взгляд на лунную дорожку, которая была единственным светлым пятном на море. Неожиданно на него нахлынули воспоминания пятидесятилетней давности. Тогда они с Лейлой любовались звездами, и такая же дорожка привлекала их взор своей таинственностью. В ее блеклом сиянии была загадочная мудрость вселенной, а мягкий свет одновременно успокаивал и волновал их влюбленные сердца. Григорий уже не раз останавливался на мысли, что лучше бы он эти пятьдесят лет провел в уединении с Лейлой. Необитаемый остров был самым лучшим пристанищем для влюбленных. Это добровольное уединение не омрачила бы даже старость. Ведь любящие сердца никогда не стареют. Сейчас это Григорий знал точно.

Под дном лодки зашуршала галька. Первым на берег выпрыгнул Бертольд. Вооруженный двумя саблями, он пошел разведать местность. К нему присоединился Роберт. Спустя пол часа, они вернулись к лодке.

— Поблизости нет ни одной живой души, — сообщил Бертольд.

— Надеюсь, что мой господин доволен? — спросил капитан. — Можем ли мы удалиться?

— Сойди на берег. Я тебе кое-что скажу на прощание, — произнес Григорий.

Если бы не темнота, то все бы увидели, как побледнело лицо капитана. Ему было страшно покидать лодку. Но еще страшнее было не выполнить требование сойти на берег. Дрожа всем телом, капитан перелез через борт лодки. Он с трудом удерживался на ногах.

— Скажешь своей команде, чтобы никому не рассказывали о том, что с вами произошло на острове, — произнес тихим голосом Григорий, когда они отошли с капитаном от лодки на достаточное расстояние, где их никто не мог услышать. — Я там оставил охрану. Если ты еще раз сунешься на остров, то с тобой жестоко расправятся.

— Можешь не сомневаться, мой господин. Я и близко не подойду к этому острову и буду нем, как рыба, — пообещал капитан.

— Если ты нарушишь свое обещание, то я об этом обязательно узнаю. Надеюсь, что преподнесенный урок, заставит тебя хорошенько задуматься о моих словах.

— Я все понял, мой господин, — закивал капитан головой. — Не сомневайся, я умею держать слово.

— Можешь идти, — разрешил Григорий.

Капитан старался идти медленно, но в конце не удержался и перешел на бег. Ноги вязли в песке, и пирату показалось, что это вылезшие из-под земли демоны, хотят остановить его. Еле различимые в темноте водоросли, которые выбросило на берег море, были похожи на щупальца морского чудовища. От всех этих страшных видений, капитан чуть не лишился рассудка. Как только он запрыгнул в лодку, моряки дружно опустили весла в воду. Они так неистово начали грести, что скрылись в темноте в считанные секунды. Ими никто не командовал, но их слаженным действиям позавидовал бы любой экипаж. Сердца моряков бились в унисон и задавали нужный темп.

— Думаю, что нам лучше дождаться утра здесь, — предложил Григорий.

— Зачем? — спросил Гуго.

— Городские ворота сейчас закрыты, и откроются только утром, — ответил Григорий.

— Я могу до утра посидеть у ворот, — заявил Гуго, которому хотелось побыстрее добраться до уютного жилища. Он все время думал о том, как начнет тратить свои деньги. По несколько раз мысленно перебирал свой будущий гардероб, примерял дорогие, украшенные золотом доспехи…

— Стражникам городских ворот это может не понравиться. Как бы они не приняли нашу компанию за банду грабителей или воров, — Григорий хорошо понимал, почему его другу не терпится попасть в город, но решил не рисковать.

— Ты хочешь сказать, что я похож на вора? — обиделся Гуго.

— Пожалуй, на разбойника с большой дороги, — рассмеялся Григорий.

— Я тебя не понимаю, — не принял шутки Гуго.

— На кого похожи четверо здоровых мужчин, одетых в рванье и шастающих ночью вокруг города? — спросил Григорий.

— Мало ли путников бродит по белому свету? — не согласился француз. — Например, паломники.

— Если нас остановит городская стража и заглянет в наши мешки, то будет трудно им объяснить, откуда у паломников столько драгоценностей. Не дай Бог кто-то из них скажет грубое слово, то благородный рыцарь, как я подозреваю, кинется в драку. А это нам совсем ни к чему.

— Даю слово быть паинькой, — пообещал Гуго.

— От оружия надо будет избавиться, — продолжил Григорий, который не сомневался, что Гуго предпочтет сразиться с целой армией, но свои сокровища никому не отдаст. — Мы с ним точно будем выглядеть, как разбойники.

— А вдруг здесь рыскают сарацины? — предположил Гуго. — Ведь мы не знаем, где этот пират нас высадил?

— Ты вечно опасаешься ерунды, — Бертольд хлопнул француза по плечу. — Я с удовольствием сражусь с сотней сарацин.

— Для будущего монаха ты слишком агрессивен, — подначил своего друга Гуго.

— Хватит болтать, — прервал словесную перепалку Григорий. — Нам следует немного отдохнуть. Кто знает, что нас ждет завтра?

— Недавно ты утверждал, что можешь предвидеть события? — напомнил неугомонный Гуго, которому совсем не хотелось спать.

— Сейчас мои чувства молчат, — немного поразмыслив, ответил Григорий.

— Пожалуй, это говорит о том, что в ближайшее время нам ничего не угрожает, — предположил Бертольд.

— Ох уж эти горе-предсказатели, — рассмеялся Гуго. — Не могут сказать ничего определенного. Как вам после этого верить?

— Чего ты от нас ждал? — не понял Григорий.

— Надеялся, что вы мне расскажите на сон грядущий сказку о том, что меня ждет завтра, послезавтра и в недалеком будущем. — Гуго улегся на песок и положил кулак под голову. — Можете начинать. Только не рассказывайте мне страшные истории, а то я буду плохо спать.

— Я могу тебе поведать, что с тобой произойдет в ближайшее время, — пообещал Григорий.

— Начинай, не томи душу, — Гуго громко притворно зевнул.

— Два очень злых дяди возьмут известного на весь мир болтуна за руки да за ноги, раскачают и бросят в море …

— Какие еще дяди? — опять зевнул Гуго.

В этот момент на него набросился Бертольд и Роберт. Они схватили француза, как только что предсказывал Григорий, раскачали его и бросили в море.

— Изверги! Я же простужусь!

— Обещаю, что это тебе не грозит, — рассмеялся Григорий. — Ты не хочешь узнать, что произойдет дальше?

— Нет! Я же говорил, что не люблю страшных историй перед сном.

— Боюсь, что пока не сбудется пророчество, то никто из нас не сможет спокойно заснуть, — скорбно сообщил Григорий.

— Какое еще пророчество, жалкий обманщик? — Гуго подозрительно посмотрел на своего друга.

— Я вижу, как на дно моря опускается человек с привязанным к ногам камнем. Там он и будет ночевать, общаясь с рыбами. Я плохо различаю лицо этого человека, но интуиция мне подсказывает …

— Хорошо! Клянусь, что до утра буду нем, как рыба, — пообещал Гуго.