Шалости Черного Властелина

– Не бойтесь Мурзика, - поведал нам кто-то из-за спины волка.
– Он не кусается.

– А зубы у него для красоты, - едко отозвалась я.
– И вообще, он просто погулять вышел.

– Зачем погулять?
– удивился неизвестный некто, которого было не видать за огроменным волчищем.
– По делу.

– А дело какое?
– поинтересовалась я, судорожно сжав кулаки и сглотнув комок в горле.
– Прохожих есть? Если что, то мы тут случайно оказались и нас есть не надо.

– Мурзик добрый, - этот самый некто соскочил с волка, сделал пару шагов вперед и оказался добрым молодцем, сказочной наружности.

Золотые кудри, длинной до плеч, вьются. Шапка из расшитого шелка, голубенькая такая, отороченная мехом, как и голубой же кафтан. Красные сапоги, с щегольски загибающимися к верху носами. Глаза яркие, голубые, как васильки. Румянец во всю щеку, косая сажень в плечах. Парень окинул нас всех пытливым взглядом и представился:

– Иван-царевич. Кто из вас Темный Властелин?

Земных поклонов лихой наездник бить не стал, как и прикладывать руку к сердцу, да изъясняться на наречии не современном, древнерусском и малопонятном. Говорил как человек, а не как витязь из сказки, хоть и выглядел самым настоящим героем оттуда.

– А зачем он тебе надобен?
– зато я так зациклилась на его сказочной внешности, что словечки подходящие сами в речь вворачиваться стали.

– Убивать буду, - непринужденно поведал нам Иван-царевич.

– А зачем его убивать?
– я аж в себя пришла от такого заявления.

– Так он же Зло!
– воскликнул молодой человек, сделав страшные глаза.
– Творит всякие непотребства, содомничает и гоморничает. Людей почем зря губит.

Кажется, он заговорил в соответствии со своей ролью.

– Ерунду порешь, - фыркнул Алекс и показал парню свою фирменную улыбку, с удлинившимися клыками.
– Нужна Темному Властелину вся эта ерунда? И там ли ты ищешь, царевич? Это место не похоже на то, где ты мог бы найти Темного Властелина.

– Почему нет?
– удивился Иван-царевич и обвел рукой окружающее пространство, указывая на очевидное.
– Темный Лес, замок злодея у вас за спиной. Я приехал точно по адресу, - молодой человек достал из кармана, который к моему удивлению обнаружился в его кафтане, карту. Встряхнул ею перед нашими носоми.
– Яга дала, новейшая разработка. Показывает, где Темного Властелина искать.

Яркая, желтая звездочка светилась рядом с непонятным квадратом, на котором было написано «Замок злодея». Рядом с этой звездочкой светились еще две, а в самом квадрате со столь пафосным названием, светились еще две.

– Целых пять, злодеев, - вздохнул царевич.
– Но ничего, у меня меч заговоренный есть.

– А как ты в Темный Лес попал?
– вкрадчиво уточнил у него Алекс.
– Он по словам моего родственника, не проходим для всяких посторонних личностей.

– А у меня волк есть, заговоренный. Что животине в стойле простаивать? Я как с Еленой Прекрасной развелся, так заняться нечем стало. Вот, езжу по свету, злодеев убиваю, - поведал нам свою душещипательную историю царевич.
– Мурзику этот волшебный лес по колено, - сплюнул парень и подбоченился.
– Ну что? Кто из вас Темный Властелин?

– Иван-дурак, а, Иван-дурак!
– вклинился в разговор Шурка.
– Ты зачем хочешь моего дедушку убить? Он хороший!
– мальчишка сжал кулаки, насупился и явно приготовился к тому, чтобы драться.

– Так! Стоп!
– рявкнула я, выведенная из себя.
– Сколько, говоришь, злодеев?
– спросила тихо-тихо у царевича.

– Пять, - ответил он, удивленный моей реакцией.

– Шурик — это раз, - принялась я считать вслух.
– Алекс — два. Сан Саныч-младший — три. Соловьев-мертвый — четыре. Соловьев-старший — пять. Еще и Елена Прекрасная. Что здесь вообще происходит? Еще чуть-чуть и я с ума сойду! Кто тебе Елена Прекрасная?

– Кто-кто, - пожал плечами добрый молодец.
– Жена моя, бывшая. Которую мне Мурзик похитил. Та еще стерва оказалась. Не прожили мы долго вместе. Развелись. Так она полцарства оттяпала, жар-птицу к рукам прибрала, как и коня златогривого. Зарилась на Мурзика, еле отбились.

– А почему Мурзик?
– осторожно спросила я, боясь нарваться еще на какие-либо подробности этого театра абсурда.

– А почему нет?
– ответил мне вопросом на вопрос царевич.
– Тот, кто сказку сказывал, забыл имя моему волку придумать. Пришлось самому кумекать да имя подбирать. Достали все эти сказочники со своими недоделками. Им бы героев поженить, а дальше делай что хочешь и живи как знаешь. Тьфу на них, - в сердцах бросил он и нахмурился.

– Давай, ты не будешь Темного Властелина убивать. Ему и так хватает Елены Прекрасной с головой. Или ты ревнуешь, поэтому убивать приехал?
– в последний момент подумала, что при бывшем муже лучше, наверное, про шашни Соловьева-старшего не упоминать.

– Он что, на ней женился?
– с ужасом спросил молодой человек.
– Она же та еще ведьма. Окрутит вокруг пальца.

– Сочувствуешь?
– хитро поинтересовалась я.
– Тогда зачем убивать? Он же лично тебе ничего плохого не сделал.

– Мы не нуждаемся в защите, Аня, - сурово произнес Алекс, выступая вперед.
– Ну что, царевич, показывай свой меч. А я тебе скажу, сможешь ты нас убить им или нет. Ребенка тоже убивать будешь, герой?
– кивнул он на Шурку.

– Мне ребенок без надобности, - задиристо буркнул Иван-дурак.
– А меч я показывать не буду. Я его продемонстрирую. На таком храбром тебе, - царевич мягко повел рукой в воздухе и в его ладони появился меч, с богато отделанной рукоятью.

Солнце отражалось от начищенного до блеска лезвия, огненно-золотая вязь скользила по клинку будто живая. Буквы незнакомого мне алфавита переплетались самым причудливым образом.

– Из соседней сказки забрал!
– хвастливо поведал нам добрый молодец.
– С таким клинком можно и против Саурона выступить.

– Ты и Саурона знаешь?
– настороженно задала вопрос я.
– А что же его не пытаешься этим мечом порешить? Вот где зло, так зло.

– Да его сказочник и так порешил, пусть даже о его злодеяниях до сих пор легенды слагают. А вот этот вот Властелин жив, да и под боком. Как в гости не заглянуть?
– хитро улыбнулся мне царевич.
– Ты, красна девица, отойди лучше. А то ненароком пострадаешь. И ребенка уведи.

Алекс во время этого разговора лениво стоял, с презрительной усмешкой разглядывая меч в руках незваного гостя Темного Леса. Скелет же сделал несколько шагов вперед, стараясь встать так, чтобы загородить нас с Шуркой.

– Дядя дурак!
– мальчишка-проказник решил не оставаться в стороне.
– А что у вас с мечом? Какой-то он не такой, - и противно захихикал.

– Что ты сказал?!
– рявкнул царевич и повернулся в нашу сторону.
– Не посмотрю, что малец! Отшлепаю!

Я перевела взгляд с разозленного молодого человека на меч в его руке и некультурно открыла рот. Из украшенной драгоценными камнями рукояти бил фонтан. Золотисто-желтый, шипучий, наводящий на какие-то не очень хорошие подозрения.