Шанакарт 2. Корона Сумрака

– Нет! Я не уйду, пока он не признается, что это ложь!

– Тогда стоять придётся очень долго, - предупредил арши.
– Поэтому, чтобы сберечь твоё время, юный лорд Карриан, я повторю: Шелара - моя жена. И можешь быть уверен, я не заставлял её.

Вопрос же об обмане демон тактично опустил…

Лоренс отпрянул от стола, едва не уронив свой стул. Тот прочертил ножками по деревянному полу, издавая жуткий скрежещущий скрип. В глазах парня блестели слёзы, злые, отчаянные слёзы. Он смотрел на арши, на удивительно красивого, уверенного в себе демона с изумительными белыми волосами в камзоле, стоимостью в замок Алессано, и с болью понимал, что ему достаточно просто посмотреть на девушку, чтобы она была согласна на всё. Шелара, возможно, сама не понимает, как опасно связываться с демоном, она глупа и наивна, она верит ему… Нужно открыть ей глаза! Лоренс отошёл от стола, сопровождаемый недоумёнными взглядами отца и брата, и быстро вышел из столовой, едва не сбив с ног Марфу, несущую графин с вином на подносе. Поднос вылетел из рук девушки, и кувшин вдребезги разбился об пол, Лоренс отшатнулся и пробежал мимо.

Давно уже Эженталль не ощущал движение тако?й Силы в руках, пальцы звенели от магии, в них гудела Жизнь и уходила в хрупкое человеческое тело, распростёртое на гладком письменном столе. Вернее, почти человеческое… Дейриан бережно придерживал девушку за голову, не давая ей очнуться от магического сна, и по мере необходимости Светом выжигал яд и отравленную кровь, заливавшую столешницу и блёклый старый ковёр. Тианшель аккуратно вырезал куски поражённой плоти светящимся обсидиановым кинжалом и заставлял тело быстро регенерировать новые ткани. Оставалось совсем немного работы.

– Почему ты всегда используешь кинжал Снежного?

Тианшель наклонился ещё ближе над раной, счищая с кости почерневшее мясо. Иначе назвать это не получалось даже в мыслях.

– Обсидиановые лезвия - самые острые, никаких зазубрин, они идеально очищаются, и раны от них быстрее заживают. Они облегчают мне задачу и участь моего подопечного. Не так ли, Дей?

– Всё равно ощущения… - Алый хмыкнул, - бодрят!

– Лечение никогда не бывает приятным, - повёл головой Князь.
– Ни для врача, ни для пациента.

– Как сказать, - улыбнулся демон.
– Почему тогда не закажешь себе кинжалы?

Эженталль поморщился:

– Потому что они мне бывают нужны только, когда рядом Альшер. Поэтому я не нуждаюсь в собственных и поэтому не люблю обсидиан.

– Ты единственный демон Жизни, который убивать любит больше, чем спасать жизни.

Эженталль не ответил, он снова погрузился в работу, и Дейриан замолчал, не решаясь отвлекать его. Эжен почти закончил, а значит, сейчас ему требовалось максимально сосредоточиться на магии. Сила Света струилась из чужих рук, очищая кровь Шелары. Алый знал, как жжёт огнём его стихия, и не удивился, когда девушка слабо застонала и попыталась мотнуть головой. Дейриан удержал её на месте, погружая в ещё более глубокий сон. Она мученически выдохнула, из-под ресничек сорвалась слеза, но Шелара утихла. Тианшель выпрямился и накрыл рану ладонью, переливчатый свет объял её тело, плоть затягивалась, покрывалась белой, нежной кожей. Несколько минут, и всё было закончено.

Эженталль убрал руку и критически посмотрел на дело своих Сил. Мираль осторожно снял чары сна… С минуту ничего не происходило.

– Почему она не приходит в себя?
– спросил Дейриан, глядя на бессильно лежащую перед ним девушку. Дыхание её было поверхностным.

– Потому что она умирает, - нервно ответил Князь и повернул к себе её лицо.
– Слишком долго была во сне, уже не хочет возвращаться.

– Но твоя работа идеальна! Ни шрама!

– Я знаю, - резко бросил арши и подошёл к ней вплотную, вновь вливая Силы.

Он пытался достучаться до Шелары, заставить её пробудиться, но она не отвечала, быстро и легко дыша. Девушка угасала, как огонёк свечи. Где-то там, внутри своего загадочного холодного сердца, она хотела остаться в блаженном сне навсегда, где нет ни времени, ни чувств, и с привычным упрямством цеплялась за это желание. Эжен видел, как уходит жизнь из её тела, аура слабела, вместе с дыханием уходила энергия, каждый выдох приближал сердце к остановке.

– Что будем делать?
– спросил Алый, вновь обнимая ладонями голову Шелары.

Эжен качнул головой, касаясь пальцами её бледных губ:

– Мы позволим ей умереть, у нас нет выбора, сейчас во власти её воля.

– А потом?

– Потом во власти будет моя, - серьёзно ответил Князь и, погладив девушку по щеке, забрал её жизнь.

– Значит, вы познакомились в Лерде?
– подытожил рассказ арши граф Карриан и поднёс к губам кубок с вином.

Альшерриан кивнул, вращая на столе за ножку свой кубок. Пить из него вино он не рисковал, хватало одного запаха, чтобы изумиться оригинальности букета.

Переговоры уже перетекли в ту стадию, где ему поверили и почти смирились. Как подозревал арши, немало этому поспособствовало плохое столовое вино, принесённое недавно Марфой. Судя по грохоту и оханью в коридоре, когда убежал младший отпрыск графа, это был уже второй графин, может, первый был съедобнее по содержимому?

– И что от вас хотели эльфы? Я думал, у вас с ними союз, - допытывался Валей.

– Союз со Светлым Келем, а не с эльфами, - поправил Альшер.
– А Свободные тем более могут делать, что закажут.

– Значит, она в любом случае пострадала из-за вас!
– веско резюмировал Вельмир.

– Или, вернее, из-за чужих враждебных интересов. Я же, в свою очередь, могу обещать одно - виновные понесли и ещё понесут наказание. А Шелара будет в порядке.

– И какое же наказание они понесли?
– ревниво уточнил граф, уверенный, что любая цена будет недостаточной, чтобы искупить столь тяжёлое ранение любимейшей племянницы.

Альшер удивлённо нахмурился, не понимая, как Валей сам не догадался:

– Они мертвы.

– Кто же тогда ещё понесёт?
– немного растерянно спросил Вельмир, всё же впечатлённый спокойным тоном демона.

– Заказчики, разумеется, - как нечто естественное пояснил он. Впрочем, для него-то оно таким и являлось, а вот недогадливость людей была сюрпризом.

Валей, уже раскрасневшийся от вина и шумно дышащий, сурово кивнул, пока принимая объяснения Альшера. Многое ему ещё было неясно, и многое стоило обдумать. Подобного поворота жизни он не ожидал, более того, Шелара даже вскользь никогда не упоминала, что общается с демонами. И вдруг выйти замуж! Да так поспешно! Дело сомнительное и явно нечистое… Догадки, как всегда, самые худшие, заполонили разум графа, и он крепко сжал кубок. Допросить бы девчонку, да уши надрать!

– Я хочу видеть дочь!

– Пока это невозможно, - покачал головой арши.
– Но вы сможете поговорить, когда…

Он не договорил, потому как почувствовал вдруг, что та тянущая нить в груди, которая влекла его к Шеларе, дрожала тревогой и будила безотчётное желание спасти и уберечь её от любой опасности, ослабла, а затем просто исчезла. Ничто больше не связывало его, не звало в пыльную старую комнату с истёртым ковром, а внутри ласково растекалась привычная пустота. И дышать становилось сразу легче и легче, а всё, что напоминало об узах ша-ирлеш - это невесомое сожаление, будто потерял нечто важное, но так давно, что и значения это уже не имеет. Тихая грусть по прошлому, ничего больше.