Шанти

– То есть, фрой Ариса, все-таки, была права: вы и есть Создатели. Но и я оказался прав: мотивы у вас, действительно, отличны от мотивов фурри, - довольно усмехнулся грифон, - Тогда, можете считать, что я согласен на ваше предложение. Ни леди драконесса, ни мои дочери вам, фрой-шип Алая Дельфин, фрой Яна, не лгали: я, к моему стыду, тщеславен. И я готов взять себе честь работать на Создателей. Только, еще раз разъясните мне: чем такое ничтожество, как я, могу быть вам полезен?

– Вы будете возглавлять и наставлять часть свежесозданной цивилизации. Скорее всего, поколение или два – пока они сами не смогут самостоятельно справится этими задачами. Вашей работой будет не столько администрирование (с этим и так справятся: подготовки и оснащения колонистов должно с запасом хватить), сколько духовное наставничество и целеполагание, - теперь уже слово было у Алой Дельфин, - Как мы смогли убедиться на опыте предыдущих проектов, осознание разумными себя не просто набором похожих существ, а обществом с неким общим каркасом – это процесс крайне длительный. И нам хотелось бы его максимально ускорить. Даже если ценой этому будет замена генерации оригинальных общественных идей на адаптацию уже готовых, взятых со стороны. Просто, мы сами не готовы ждать несколько тысячелетий до появления первых стоящих результатов. А играть со временем на глобальном уровне мы тоже уже не можем – мы не сможем не задеть этими манипуляциями ваших сородичей, Грайшнур. А это было бы, в высшей степени, нежелательно.

– Наставлять, направлять и вовремя отойти в сторону. Хм, - задумчиво хмыкнул грифона, и хитро взглянул на Алую Дельфин, - И вы готовы доверять мне?

– Не особенно. Но вы будете не единственным смотрителем, а конфликты, если они не приведут к крушению проекта, мы, в целом, приветствуем. Как бы на это косо ни смотрели те, кто далек от нашей сферы, - Алая Дельфин многозначительно скосилась на Яну. Обсидиановая драконесса обиженно надулась.

– Тогда, еще несколько вопросов, - удовлетворенно кивнул Создателям Грайшнур, - Я смогу заниматься своим ремеслом и прочими милыми моему сердцу мелочами? Или творчество этого гонимого грифона недопустимо и тут?

– Нет, наоборот. Херр Грайшнур, мы приветствуем ваш творческий подход и ваши увлечения – совершенно не против того, чтобы они влияли на ваших подопечных. При условии, конечно, что это не приведет к крушению проекта. Так что, ничего по типу уничтожения миров или массового религиозного самоубийства. Все остальное дозволено и, даже, приветствуется, - теперь слово было за Давидом Паулеску, - Мы только за то, чтобы вы влияли на доверенную вам часть популяции.

– Странные у вас мысли, - покачал головой грифон, и продолжил, - Насчет того, что вы предложили изменить мое тело: теперь я не сомневаюсь в том, что это не шутка, но мне бы хотелось остаться грифоном. В той степени, в какой это возможно.

– Никаких проблем, - пожала плечами Алая Дельфин, - Что-то еще?

– Если возможно, я бы хотел обучиться тому, что мне предстоит, - уже вполне доброжелательно улыбнулся кораблю Создателей грифон, - Я – всего лишь корабел. Не пророк, не духовный вождь и, даже, не выборный политик. Мне бы хотелось пройти какое-то обучение прежде, чем окунуться в этот ветер.

Создатели переглянулись.

– А почему и нет? – первой подала голос Яна, беззаботно расправляя крылья, и оглядывая грифона, - Секретничать больше нет смысла, а опыт обучения фурри будет полезен и для научного сообщества. У вас, разве, не найдется психолога, готового написать диссертацию на столь замечательном материале?

– Наш проект – бардак, - опершись щекой о ладонь, поделилась с сородичем Алая Дельфин.

– Согласен с вами, Ирен. Но, разве, не это привлекает нас в нашу область? – философски заметил самец-Создатель, и обратился к грифону, - Мы готовы удовлетворить ваше пожелание, херр Грайшнур. И еще раз: вы согласны на сотрудничество с нами?

– Конечно. Я рад буду заключить договор с Создателями, - Грайшнур, действительно, был рад: достойный его фигуры проект, свобода действий и будоражащая дух неизвестность впереди. Пожалуй, это не наказание.

Самец-Создатель удовлетворенно кивнул, и продолжил беседу. Как это ни странно, но дальнейший ход разговора оказался вполне привычным: Создатели, будто обычные фурри, оговаривали с грифоном их формируемый договор. В общем, заурядные деловые переговоры. Разве что, пользовались они инструментами нефинансовыми и, порой, вели рассуждения необычной дорогой.

***

– Вы знали, что Тио - Создатель?

– завершив со всем положенным церемониалом и сплавив гвардейцев за пределы отсека, напрямую задала вопрос Шанти.

Находящиеся в ее каюте (более надёжного места для приватной беседы, чем покои своей аватары, корабль представить себе не могла) троица фениксов нервно переглянулись. Это уже было хорошо: нервничают - можно попытаться покончить ещё с одной их треклятой тайной. Эти тайны у серо-синей круизера вот уже где были!

– Нет, не знали, - наконец ответила императрица Чейн, и, глубоко вздохнув для собственного успокоения, продолжила, - Но мы знали, что он - не феникс. У нас у всех, кто посвящен в его тайну, были свои теории о его истинной природе. Но то, что он гораздо старше, чем должно, его странные способы мыслить и иногда проявлявшаяся сверхъестественная осведомленность ни для кого из нас секретом не были.

– И ни у кого из вас не возникло желание уточнить этот вопрос?
– Шанти не верила словам верховной феникса и на медяк.

– Возникало. И было удовлетворено самым тривиальным способом, - покачала головой императрица (сам консорт в это время сидел на одном из лож каюты с совершенно пришибленный видом: видимо, «серьезный разговор» со своими самками у него уже состоялся), - Старшая Шанти, вы, будучи пустотой почтовой птицей, не представляете себе жизнь системы Феникса за пределами своей пустоты. И, тем более, не представляете ее в те времена, когда эта пустота ещё не была освоена.

– Меня принимали то за посланца потусторонних сил, то за инопланетянина, то за существо из “иного плана бытия”, - не смотря на свое моральное состояние, продолжил за императрицей консорт. Фрррк! Они сформировали тройку! Шанти терпеть не могла, когда фениксы прячутся за это свое коллективное эфирное, - Фениксы даже больше чем вы, Старшая, живут в эфире: мы постоянно погружены в него, и слышим его возмущения. Так что, и в докосмическую эру ни для кого не было секретом то, что ближайшие планеты населены примерно такими же существами: мы всю нашу историю слышали и продолжаем слышать эфирные передачи других обитателей нашей системы. Да, обрывочно, нечетко и со множеством помех, но ни у кого не было сомнений - на других планетах тоже живут фениксы. И, соответственно, легенды о путешествиях между мирами для нас это нечто естественное, появившееся в незапамятные времена.

– Тио, не причисляйте себя к фениксам: я уже прекрасно осведомлена о том, кто вы такой, - раздражённо одернула пернатого корабль. Положительно, лжецы ей уже надоели.

– Вам это только кажется, Старшая. Иначе у вас не было бы претензий к тому, что я называю себя и Создателем, и фениксом – для подобных мне в этом нет противоречия. Я принадлежу к обеим этим общностям, - Тио начал нести какую-то ерунду. Но, если Шанти правильно читала мимику пернатого, он не врал.

– Какое отношение вы, консорт, имеете к фениксам? Я не пытаюсь спорить с вашей вывернутой логикой. Я задаю вам прямой вопрос. И не пытайтесь юлить: я умею слушать, и кое-что смогла выудить из обмолвок ваших сородичей Яны и Алой Дельфин. Вы сами должны помнить все те разговоры после того, как вас, в ТОЙ системе, вернули обратно на мой борт. И я своими сенсорами слышала о том, что это вы запретили мертвым кораблям Создателей посещать сектор Феникса. А также я слышала, что вы не случайный Создатель, а ученый. И Алая Дельфин называла вас «коллега». Тогда как эта круизер, хоть это и странно, если для ваше племени это слово вообще хоть что-то значит, принадлежит к медицинской или около того профессии, - продолжила давить Шанти, - Что вы, выживший Тио, можете сказать на это нам: мне, старшей Чейн и Цей?

– Я имею прямое отношение к появлению фениксов. Фениксы и авиане окружающих систем – моя последняя работа как генного инженера проекта «Этерна», - глубоко вдохнув, сознался консорт, - Этот сектор должен был уже быть трансформирован автоматически, без нашего вмешательства. Проект, в общем-то, переходил в полностью автономную фазу, и всем было ясно, что вскоре нам придется возвращаться в мир материи. Собственно, я этим и воспользовался. И, уверен, не только я: наверняка, на других планетах найдется немало шуток и посланий, оставленных коллегами и участниками иных направлений.