Шипы желания

Я споткнулся и в ужасе начал падать, ударившись лицом об тротуар. Время, казалось, замедлилось по мере того, как булыжники приближались все ближе и ближе, пока я не почувствовал, как сильные руки подхватили меня и поставили на твердую почву.

"Ты в порядке?" Несколько зеленых глаз настороженно посмотрели на меня, и мой взгляд снова упал на татуировку. Черный символ, выгравированный на открытой пасти черепа. В последний раз, когда я видел подобное, я растянулся на своей матери, плакал и молился, чтобы мы дожили до восхода солнца.

— Да, да, — пробормотала я, погруженная в свои мысли, и стряхнула с себя его руки. Обеспокоенный тем, что мой кофе снова всплывет на поверхность, я рванул внутрь в безопасное место. Мне нужно было подняться наверх, нужно было добраться до мамы. Неужели после всех этих лет они наконец решили снова прийти за нами? Почему? Как они нас выследили?

Сдерживая позвоночник, я помчался через вестибюль. Оказавшись внутри лифта, я лихорадочно нажал кнопку нашего этажа, и когда дверь медленно закрылась, последнее лицо, которое я увидел, могло принадлежать самому дьяволу. Я поднесла руку ко рту и закрыла глаза, стряхивая с себя образ впалых скул, зеленых глаз и темных, наклоненных бровей.

Это было похоже на непреодолимый путь к верной смерти, когда я смотрел, как меняется номер этажа, поднимая меня все выше и выше. «Давай, давай» , — подумал я, сжимая ладони в кулаки и готовясь к тому, что зазвенит звонок и двери откроются.

Что бы ни случилось, я не буду съеживаться, я не буду умолять.

Дин.

Я сглотнул и вышел в номер. Там было пусто.

Вздохнув, я молча двинулся по гостиной. Именно тогда послышались голоса, доносившиеся из спальни моей матери.

Мои ладони вспотели, я потянулась к стеклянной вазе на полке и подняла ее, страх закипал в моем животе.

— Аттикус ищет тебя. Голос был знаком, но мой мозг отказывался его запоминать. «Как и Триады. Александра, ты должна рассказать мне, что ты взяла.

«Я понятия не имею, что ты имеешь в виду», — сказала моя мать, ее голос был напряженным и хриплым. — Ты хорошо выглядишь, Маркетти. Я напрягся, мгновенно узнавая меня. Голос был мне знаком, потому что принадлежал Мануэлю . — Осмелюсь сказать, даже лучше, чем в прошлый раз, когда я видел тебя.

«Прекрати это дерьмо». Голос Мануэля звучал безумно. Он выяснил, кто я такой, и использовал меня, чтобы выследить мою мать? Что, черт возьми, происходит? «Ваши чары не подействовали на меня десять лет назад, не подействуют и сегодня».

Я глубоко вздохнула, стараясь сохранять молчание, и спряталась в темной нише.

Она сделала шаг ближе к нему, проведя ярко-красным ногтем по его безупречному костюму. Она прикасалась к нему . Я на мгновение отвела взгляд, борясь с желанием сказать матери, чтобы она убрала от него лапы.

— Не веди себя так, Мануэль, — промурлыкала она своим соблазнительным голосом, ее глаза сверкали благоговением. Тот факт, что она прикасалась к нему, заставил мою кровь закипеть. «Мы могли бы дать этому еще один шанс».

Мануэль посмотрел на нее безразлично, его губы скривились от отвращения, а я подавила усмешку.

— Спасибо, но я пас, — холодно заявил он.

"Твоя потеря." Соленость в ее голосе была безошибочной, что ясно указывало на то, что моя мать чувствовала себя обиженной. Она показала ему приторно-сладкая улыбка, моргающая кошачьими глазами. «Тебе следует уступить своим желаниям, Мануэль. Это гораздо веселее, чем нервничать».

«Мне нужны ответы», — потребовал он. — Ты даже не представляешь, в какое дерьмо ты попал…

«Как ты вообще меня нашел? Cassidy Tech под руководством Нико Моррелли заверила меня, что они смогут скрыть мое присутствие в сети и скрыть мою личность».

Брови Мануэля удивленно поднялись. — И как ты можешь позволить себе такую роскошь?

"Не ваше дело." Мама полезла в лифчик и, к моему удивлению, вытащила сигарету. С каких это пор она курит?

Мануэль был невозмутим. «Вам следует потребовать возмещение, поскольку информация о вас легко доступна».

Она напряглась. — Только на мне?

В ее голосе прозвучала неуверенность, и что-то в этом вызвало боль в моей груди.

"Кто еще?" Мануэль прищурился на нее, настолько темные, что я чувствовал холод на своей коже, а он даже не смотрел в мою сторону. «Во что бы ты ни ввязался, это плохо кончится. Люди, которые преследуют тебя — Христос, Александра… Триады — это не та группа, с которой можно связываться.

Мама взяла себя в руки, ее тон внезапно стал ровным и почти скучающим. — Опять же, я понятия не имею, о чем вы говорите.

— Не играй со мной в застенчивость. На несколько мгновений воцарилось молчание. — Что ты с ними сделал?

«Почему бы тебе не рассказать мне, что ты знаешь, и я дам тебе знать, если ты на правильном пути. В противном случае я не понимаю, какое это ваше дело.

«Это мое дело, когда Триады задерживаются на моей территории и задают вопросы о тебе. И это мое дело, когда Аттикус Попов бродит по континенту в поисках тебя.

Итак, это было полное имя моего отца. Аттикус Попов . Может быть, мне все-таки не придется копать самому, пока мама будет говорить с Мануэлем.

— Аттикус, кто? — спросила мать, умудряясь звучать любопытно.

Я подавил вздох. Правда, мама?

— Твой бывший любовник, — невозмутимо произнес Мануэль. «Перестаньте действовать. Ты ужасен в этом и ужасный лжец.

Последовала долгая пауза, прежде чем моя мать заговорила снова. «Хорошо, да. Аттикус был моим первым любовником, но сейчас я не имею с ним ничего общего. Я не видел его и не разговаривал с ним более двадцати трех лет и не собираюсь.

«Может быть, ты и не знаешь, но что бы ты ни сделал, Триады хотят свести счеты. Я подозреваю, что никакая защита Эмилиано или его охраны не защитит вас. Не говоря уже о всех, кого ты любишь».

Я услышал шаги и бросился в свою комнату, спрятавшись за дверью, прижимая вазу к вздымающейся груди.

Это только открыло дверь к новым секретам — возможно, смертельным, — которые моя мать скрывала от меня.

ДВЕНАДЦАТЬ

МАНУЭЛЬ

Т

два дня спустя я был в своем офисе в Париже.

Визит к Александре оказался безрезультатным. Женщина отказывалась ничем делиться, ее губы плотно сомкнулись — от страха или от упрямства, я не знал. Одно я знал точно: какой бы секрет она ни хранила, он был огромным.