Школа Добра и Зла

Но в мгновение ока их обеих поймали серебристые крюки....

Ошеломленные обе девушки обернулись, чтобы посмотреть на мерцающую волну, которая вытащила их из грязи в чистые синие воды. Они поняли, что наконец-то могут вздохнуть в нарастающей волне и выдохнули, сдув пухлые щеки. Их питомцы заперты, Агата видела, как лицо Софи становится все грустнее, испуганнее, как будто она очнулась от ночного кошмара. Но как только зачарованная волна потянула их на отдельные гребни, чтобы забросить каждую в свою школу, Агата открыла глаза.

К ним мчалась знакомая тень, черная и скрюченная. И прежде чем Агата успела закричать, тень врезалась в волну, выбив девочек из её хватки. Тень схватила их тонкими длинными пальцами и потащила их прочь от их замков по направлению другого берега озера. Агата увидела, как Софи сопротивлялась тени и присоединилась к подруге в борьбе с тенью. Получив своё, тень ослабила хватку, но только Софи качнулась к Агате, как тень схватила её за бедра и бросила из воды с неистовой силой. Задыхаясь от ужаса, Агата попыталась уплыть, но тень накинулась и потянула ее вперед, разбив подводную сторону рифа острой скалы. Она закрыла глаза, молясь о мгновенной смерти, и почувствовала, как Школьный директор выкинул её из озера в холодный ночной воздух.

Агата ударилась о землю так сильно, что была уверена — сейчас она потеряет сознание.

Но каким-то образом этого не сделала и продержалась достаточно долго, чтобы открыть глаза и увидеть массивные деревья, опоясанные фиолетовыми шипами. Должно быть она находилась где-то на землях Добра. Агата попробовала сесть, но тело взорвалось болью, и она рухнула обратно в сырую грязь. Почему Школьный директор напустил на них волну? Как он мог бросить её здесь без всяких объяснений? Голова у неё пульсировала от гнева и недоумения. Она расскажет профессору Дови о случившемся... она потребует ответы...

Но для начала ей нужно вернуться в школу.

Агата задрала голову вверх. Все, что она видела это исполинские деревья, украшенные фиолетовыми колючками. Она должна была находиться недалеко от цветочного поля, на котом Агата с другими Счастливицами оказалась в первый день. Но где же озеро? Она посмотрела назад и уловила сквозь ветви светоотражающий блеск. Испытав прилив облегчения, она поползла вперед, морщась от боли при каждом движении, пока не подобралась достаточно близко, чтобы увидеть что это было.

У неё отвисла челюсть.

Это было не озеро. Это были золотые ворота с шипами, надпись на которых гласила: НАРУШИТЕЛИ ГРАНИЦ БУДУТ УБИТЫ. И вдали за воротами голубым и розовым светились башни школы Добра.

Агата находилась не на территории школы.

Она была в Бескрайнем лесу.

— Агата! — раздался поблизости голос Софи.

Агата побледнела.

Школьный директор отправил их на свободу.

Она почувствовала прилив облегчения, а потом её пронзил страх. Все, чего ей всегда хотелось, это вернуться домой вместе с Софи. Но, что что произошло в канализации, повергло её в ужас.

— Агата! Ты где?!

Агата не издала ни звука. Стоит ли ей искать Софи? Или лучше сбежать домой?

Сердце её застучало быстрее. Но как она сейчас могла все бросить? Когда, наконец, почувствовала, что принадлежит чему-то?

— Агата! Это я!

Боль в голосе Софи немедленно вывела Агату из состояния транса. Да что со мной?!

Софи была права. Она начала верить, что это её школа, её сказка. Она даже начала надеяться, что лицо, которое все время стояло у неё перед глазами, может принадлежать...

«Никто не сравнится с ней Злом», — сказала Дот.

Агату затопило чувство вины.

— Софи, я иду! — выкрикнула она.

Софи не отвечала. Неожиданно забеспокоившись, Агата пробиралась вперед в направлении её последнего зова. В темноте мерцала эмблема лебедя на груди. Что-то пощекотало ей ногу.

Она опустила глаза и увидела, как по её ноге к бедру ползла лоза фиолетовых шипов. Она сбросила её, но та сразу же вцепилась во вторую ногу. Она рванулась назад, но два вьюна схватили её за руки и два за ноги, а потом количество терний приумножилось настолько, что они покрыли каждый дюйм её тела. Агата дернулась, чтобы сбежать, но колючки пригвоздили её к земле, словно агнца на заклании. Потом появился толстый шип, который подполз к её груди. Он остановился в дюйме от её лица и уставился на неё своим пурпурным острым концом. Со спокойной непринужденностью, он свернулся обратно и вонзился в её лебедя.

По шипам полоснула сталь. Агату вытащили наверх теплые бронзовые руки...

— Держись за меня! — крикнул Тедрос, рубя тернии своим тренировочным мечом.

Ошеломленная Агата прижалась к его груди, когда он со стонами от боли противостоял терниям. Вскоре он вытащил руку и потянул Агату из Лесу в сторону ворот, которые сверкали и, узнавая их, разъехались, открывая узкую дорожку двум Счастливцам. Когда ворота за ними захлопнулись, Агата посмотрела на хромающего в изодранной рубашке Тедроса, исполосованного кровавыми царапинами.

— Было предчувствие, что Софи пойдет через Лес, — тяжело дыша, сказал он, поднимая её на руки, прежде чем Агата успела что-нибудь возразить. — Поэтому профессор Дови разрешила мне взять с собой несколько фей и выйти за ворота. Стоило догадаться, что ты будешь здесь пытаться сама её спасти.

Агата тупо уставилась на него.

— Дурацкая идея для принцессы справиться с ведьмой в одиночку, — сказал Тедрос. Капелька пота с него упала на её розовое платье.

— Где она? — прохрипела Агата. — В безопасности?

— И переживать из-за ведьмы, не очень удачная мысль для принцессы, — заметил Тедрос, крепче обнимая её за талию. У неё в животе запорхали бабочки.

— Опусти меня, — быстро проговорила она...

— Еще одна не лучшая мысль для принцессы.

— Опусти меня!

Тедрос повиновался и Агата отстранилась.

— Я не принцесса! — отрезала она, поправляя воротник.

— Как скажешь, — сказал принц, медленно опуская глаза.

Агата проследила за его взглядом к своим исцарапанным ногам, по котором сочилась кровь. Она увидела кровь и...