Школа Добра

Ну, и еще я узнала Березку, любимую кобылу ее величества. Узнала и непроизвольно плечо левое почесала, за которое это опасное животное меня пять лет назад укусило.

В своих унылых размышлениях я все больше склонялась к той мысли, что айвэ Лиар ведет какую-то свою игру. Ну, хоть убейте меня, не поверю, что он мог так обращаться с сыном своей королевы с ее согласия. Хотя черт их знает, этих темных…

В дверь нерешительно постучали, а затем я увидела перекошенную физиономию одного из моих стражников. Или слуг. Опять-таки, кто их разберет…

– Юлиана Александровна, – произнес появившийся человек, и мне захотелось оглянуться в поисках неизвестной мне женщины, а потом я сообразила, что Юлиана Александровна – это я и есть.

– Что бы вы хотели на обед?

Вот даже без напоминания Дунаи и Алекса я поняла, что прямо в этот момент начала стремительно темнеть. Вежливые какие, моими кулинарными предпочтениями интересуются.

– Голову той сволочи, из-за которой я здесь нахожусь! – рявкнула я, и несчастного вынесло из моей спальни порывом ветра.

Плевать на последствия! Стремительно развернулась к окну, где солнечное небо уже начало приобретать лиловый оттенок, а деревья пригнулись к земле. Сдерживать себя? Даже не подумаю. Прикрыла глаза, чтобы полнее отдаться власти воздуха.

Айвэ Лиар намекал на то, что скоро я стану темной? Усмехнулась невесело. Разорви меня дракон! Как же так получилось, что во всем огромном мире никто кроме меня не знает, что же я из себя на самом деле представляю?.. Как так получилось, что одна несовершеннолетняя русалка и один домовой, который слишком добр ко мне, помогли мне понять то, что я не смогла бы найти ни в одной из прочитанных книг?

Или, может, папа, Алекс и все остальные изначально знали о моей природной переменчивости? Ураган за окном взлетел на пик активности, а потом вдруг замер, потому что мне вдруг стало все равно. Небо посветлело, ветер успокоился, а деревья, недоуменно и шокированно расправили ветви навстречу солнечному свету. И именно в этот момент в комнату вошел айвэ Лиар. Без стука, между прочим.

– Резвишься? – мрачно поинтересовался прямо с порога. – Мы, кажется, с тобой договаривались.

Я лично ни с кем ни о чем не договаривалась, но кого это волнует?

– Думал, что ты поймешь все правильно и без наглядной демонстрации, но что ж… ты не оставила мне другого выхода.

Покачал головой и широким жестом швырнул к моим ногам что-то маленькое и серое.

– В следующий раз это может быть один из твоих обожаемых братцев, например.

После этого вздохнул сокрушенно, мол, сама виновата, и оставил меня наедине с чувством потери и стыда. Перевела взгляд на бархатное тельце мертвой мышки, которое лежало у моих ног. В глазах потемнело. Дрожащей рукой я дотронулась до животного и выдохнула сквозь сжатые зубы:

– Не-е-ет...

Это Вепрь? На самом деле Вепрь? Закусила костяшки пальцев, чтобы не завыть в голос. Из-за меня... Это я, я его убила... В ушах зазвенело, и мне подумалось, что вот сейчас я потеряю сознание... Хорошо, чтобы раз и навсегда. Упасть в беспамятстве на пол, уснуть и не проснуться. Никогда больше...

Но сознание не терялось, хотя я уже глаза закрыла и даже вперед немножко наклонилась, чтобы падать было ниже, вместо этого оно выкинуло неожиданную штуку:

– И как это понимать? – произнесло оно голосом отвратительного айвэ, и я даже резко повернулась, чтобы убедиться - в спальне я по-прежнему одна.

– Она исчезла, клянусь, просто исчезла... не представляю, как сучке удалось выбраться, – ответил ему невидимый собеседник, а до меня дошло, что это не мое сознание со мной в игры играет, а подарок волшебной шкатулки об очередной гадости мне рассказать собрался.

Сига Танаис уверяла, что если серьги носить регулярно, то можно научиться направлять сигнал. Артефакт настраивается на внутреннее состояние носителя и вылавливает из эфира информацию, которая может быть владельцу, мне то есть, наиболее полезна.

И теперь я замерла немым изваянием и только молча слезы по лицу размазывала, стараясь не всхлипывать, чтобы не пропустить ни слова.

– Мне неинтересно, как. Меня волнует, что вы сделали для того, чтобы ее вернуть. У девчонки была абсолютная совместимость с ее матерью, ведь так?

Тяжелый вздох, а затем испуганное:

– Судя по всему... мы не уверены до конца. Ни один некромант не может дать ответ по единственной ступне. Если бы удалось найти голову...

– Если бы удалось найти голову, – передразнил айвэ Лиар. – Тут главное свою не потерять. Ты меня понял?

– Д-да, ваша темность...

– Верни Ингрид. Она нужна мне для обряда. Пока свободен.

И тишина. Я постояла еще некоторое время, прислушиваясь, но, видимо, сережки решили, что я услышала достаточно, и прервали трансляцию. Что это было вообще? Как все услышанное связано со мной? Это как-то должно мне помочь? Утешить? Или наоборот, окончательно добить? И кто такая, разорви меня дракон, Ингрид!?

Подошла к трельяжу, высыпала из одной из шкатулок драгоценности, и те поспешили разбежаться разноцветным горохом по всей спальне. Плевать. Меня камни никогда особо не волновали. Вернулась к мышиному трупику и, сдерживая рыдания, переложила застывшее тельце с пола на красный бархат.

– Прости, прости, пожалуйста, – прошептала искренне и кулаком нос утерла. – Я виновата, знаю... Но они мне заплатят, клянусь.

Закрыла крышку и отнесла коробочку к камину.

– Хороший погребальный костер – это самое малое, что я могу для тебя сделать, маленький друг, – тихонько подвывая, сообщила я и обратилась к огню:

– Сделай это красиво, пожалуйста!

Пламя услышало меня, впрочем, как и всегда, подмигнуло голубой искоркой, обхватило шкатулку ласковыми объятиями и вдруг, взревев мощно и оглушительно, взвилось вверх по дымоходу, выбрасывая в комнату смерчи сажи и тучи золы. А когда все стихло, за дверью моей совершенно не темной темницы послышался красиво построенный мат.

Ох, кажется, я снова влипла. Шмыгнула испуганно носом и сажу, осевшую на мокром лице, по щекам растерла.

Дверь распахнулась, и давешний слуга объявился на пороге. Без стука.

– Юлиана Александровна, головы закончились. Повар говорит, что в такое время никак невозможно достать... Может, вас устроят ножки?

Туплю и только испуганно таращусь на него, пытаясь представить, как они мне ногу айвэ запекать будут. На вертеле или в горшочке?

– И еще, – мужчина понизил голос и оскалился, а я интуитивно назад шагнула, немедленно в его зубах опознав волчьи клыки, – айвэ из замка отлучился по неотложным делам...