Школа "Хизер Блоссом". Книга вторая

«Водное создание, — вспомнила она слова директора. — Дельфин? И как я должна у него спрашивать?»

На поверхности воды появилась небольшая круглая голова с торчащими щетинками вибриссов и черными бусинками глаз. Элли уставилась на животное с восторгом и удивлением, примерно как и оно на нее.

— Тюлень? — невольно вскрикнула девушка.

— Не совсем, — спокойно ответил мастер Баркли, и Элли повернулась к нему, теряя существо из вида.

— Теперь я понимаю, почему она не выходит.

— Она может, но не отходит далеко от воды, — пояснил мастер Персиваль, смотря на что-то за плечом девушки.

Элинор снова повернулась к озеру, почти не удивляясь новому появлению любопытной морды. Тюлень, неуклюже перебирая ластами, вылез на сушу. Его брюхо влажно шлепало о камни.

— Сейчас она преобразится, — предупредительно сказал директор. — Отвернитесь.

И сам отвел глаза.

Элли послушно отошла в сторону. За ее спиной явно что-то происходило — слабый шорох, тихие вздохи, — но страха Элинор не испытывала. В присутствии мастера Персиваля она чувствовала себя полностью защищенной.

— Зачем вы пришли? — услышала Элли мелодичный голос за спиной и решилась повернуться.

У кромки воды стояла прекрасная девушка, прикрытая только длинными, почти до колен, волосами. Глаза цвета темного янтаря смотрели с интересом.

— Вы знали Кормака О`Ши? — уточнила Элли, пока не зная, как завести разговор.

— Почему ты говоришь о нем в прошедшем времени? — мягко укорила ее Эйлин. — Ты его дочь?

Элли кивнула. Мастер Персиваль стоял неподалеку и в разговор не вмешивался.

— Он говорил, что ты придешь. Но пришлось довольно долго ждать.

Элли что-то пробормотала, в который раз кляня свою потребность вечно оправдываться. Она перевела взгляд на сероватую пустую шкурку под ногами девушки.

— Вы роана??

— Тебе должно быть гораздо интереснее, кем являешься ты, — с мягкой укоризной ответила фейри. — О чем ты хочешь спросить?

Элли насупилась.

— Никто мне не может прямо ответить о том, кто я, — проворчала Элли недовольно, — Я сама должна догадаться.

— Тогда я расскажу тебе историю, — Эйлин села на влажный камень и скрестила под собой ноги.

Элли осталась стоять, поглядывая на мастера Персиваля. Тот спокойно наблюдал за происходящим.

— Когда-то на земле жили боги. Некоторые говорят, что это было древнее племя людей, пришедшее издалека. Как бы то ни было, их именовали богами и поклонялись им, — Эйлин помолчала и задумчиво продолжила: — Даже волшебные существа. Но постепенно люди становились сильнее, или это им только казалось. Когда богов забывают, они не умирают, а засыпают на время.

Эйлин замолчала уже надолго.

— Откуда вы знаете? — спросила Элли, желая поторопить рассказчицу.

— Я из древних, — ответила девушка. — Я была среди тех, кто застал богов. Я была среди тех, кто прятал в мире смертных их сокровища.

Элли растерянно обернулась на мастера Персиваля, но тот только ободряюще улыбнулся, не говоря ни слова.

— Я была среди тех, кто пришел в эти земли одними из первых, — певуче закончила роана.

«Все это прекрасно, — сварливо подумала Элинор. — Но причем здесь я?»

— Что ты нашла в тайнике?

— Корону… Только я ее сюда не взяла.

— Эту корону твой отец ковал здесь, внизу, — роана показала рукой назад, за озеро. — Там есть мастерские трау.?

Оборотница снова посмотрела на девушку.

— Он ковал ее для тебя.

— Я это понимаю, — ответила Элли, — но вы мне ничего не объясняете.

Роана громко фыркнула, как животное.

— И как ты думаешь, зачем тебе корона?

Элли уставилась себе под ноги. Она терпеть не могла чего-то не знать, но сейчас чувствовала себя не выучившей урок.

— Чтобы носить…

Эйлин посмотрела в сторону, словно призывая мастера Персиваля в союзники.

— Скажите, как есть, — ответил тот. — Власть Короля больше не абсолютна. Он сам делает себя слабее в погоне за смертными.

Роана с сомнением посмотрела на Элли.

— Я задам тебе вопрос. Чья ты дочь?

«Хорошо, я могу признать, что говорить прямо со мной нельзя, — девушка уже чувствовала неимоверную усталость от этого разговора. — А если на бумажке написать?»

— Смертного и темной фейри, — покорно ответила она.

— И что это за фейри, если сам Король Благого Двора не может ее победить до конца?

«Наверно, какая-нибудь особенная», — подумала Элли.

Больше всего на свете опасаясь высмеивания, она всегда предпочитала промолчать, чем сказать что-то невпопад.

— Думаю, если бы ты взяла с собой корону, было бы проще, — сказала роана. — Мне нужно уходить. Моя кожа высыхает.

Эйлин повернулась к своей шкурке.

— Подождите! — взмолилась Элли. — Я же стараюсь. Я думала, что корона означает — мне нужно опасаться Короля. Но я и так это уже знаю. Но, если она моя, то…

— У тебя еще будет время подумать, — ответила роана, не оборачиваясь и уже почти уходя в воду.

Элли беспомощно смотрела ей в спину.

— Пойдемте назад, мистрис Элинор, — мастер Персиваль подал ей руку.

Из глаз Элли были готовы брызнуть злые слезы. Все зря! И непонятно, то ли она сама такая глупая, то ли фейри просто издевалась над ней. Больше всего ей хотелось уткнуться носом в грудь директора и просто позволить себя утешать.

— Поверьте, вам сказали более чем достаточно, — мастер Баркли осторожно обнял ее и вновь перенес через расщелину.

Элли молчала, сумрачно вспоминая слова роаны, такие пустые и поверхностные.

— Думаю, я готов рискнуть, — вновь подал голос директор. — Только давайте выйдем наверх.

— Что вы имеете в виду? — насторожилась Элли.

Мастер Персиваль слегка сжал ее пальцы.

— Я скажу вам правду. Если не ошибаюсь, у вас один раз получилось нейтрализовать эту магию. Я имею в виду нашего Тень. Вдруг повезет?

— Нет! — закричала Элли, представляя, что с ней сделают, если она лишит школу руководителя, а заодно и себя — любимого учителя. Ее даже не удивило, что директор знает про тот случай с библиотекарем, — Эта магия каждый раз проявляется по-разному. Вдруг вам уже нельзя будет помочь?!