Школа магии

— Я-то тут при чем? — прищурился Вурний-Дервин, начиная догадываться о ком речь.

— Говорят она сумела поступить в вашу школу, — развела руками герцогиня и приложила к глазам неизвестно как оказавшийся в руке платок. — Мы так за нее переживаем!

— Если прошла собеседование и экзамены, то она способная ученица, — пожал плечами директор.

— Речь о Мальне, незаконнорожденной, но признанной дочерью императора Муравейской империи, — медленно произнесла Алия, тщательно следя за аурой и мимикой Вурния-Дервина.

У того не дрогнул ни единый мускул, ни всполоха какой-либо эмоции, он остался безучастен. Другого и быть не могло, уж кто-кто, а директор обязан в любой ситуации сохранять спокойствие. Ну, случается и поорать, пометать громы и молнии, так, то за дело, когда этого провинившиеся ждут. В том числе и за это проявляют уважение, но в первую очередь за справедливость и на наказания не жалуются.

— И? Чего от меня ждете? — пожал плечами пожилой маг. — Если девочка поступила и не пожелала вам об этом сообщить, значит не посчитала нужным. Я даже если бы и знал, то разглашать сведения о своих ученикам не собираюсь.

— Так правда ли, что вы учеников берете под свою защиту? Нам можно не волноваться? — не смутилась Алия, когда Вурний-Дервин сделал жест рукой прося освободить дорогу.

— Верно, — коротко ответил директор. — Студенты подчиняются школе, и та несет за них всю полноту ответственности. За каждого из воспитанников вступятся не только преподаватели, но те, кто получил диплом универсала. Таков свод правил, он давно утвержден.

— И не подлежал изменению? — сама не зная зачем, уточнила герцогиня.

— Нет, — коротко ответил директор и выставив силовой щит, отправился по своим делам, решив не продолжать разговор.

Директор размеренным шагом направился в сторону своего дома. Он решил поразмышлять. Будущий глава Книжного клана прямо говорил, что у девушки проблемы. Но без посвящения в ученицы Вурний-Дервин помочь не в силах. Таковы законы и не их ему переписывать. Впрочем, если бы он сообразил пригласить пожить молодых людей в его доме, то за гостей мог лично вступиться. Однако, тут уже вступают политические расклады, а они не совсем ясны. Барт третий что-то замыслил, а озвучивать не стал. Н-да, большего для молодых людей он пока сделать не в силах.

Алия жестом подозвала своего племянника и, глядя в спину удаляющегося старого мага, сказала:

— Мне необходим перечень правил и законов школы универсалов. Немедленно найди и принеси.

— Но… — начал Муртон, однако, Алия не дала ему договорить, злобным шепотом перебила:

— Немедленно! А то решу, что такой неудачник мне даром не нужен, несмотря, что ты неплох во всех отношениях.

— Сделаю, — коротко ответил племянник, которому их связь давно уже поперек горла.

Ему удалось отыскать брошюру для поступающих в школу универсалов. Помимо различной чепухи и примеров из вступительных собеседований, там оказались положения о том, чего можно и нельзя студентам. В том числе и объяснялось, что поступление ничего не дает и не гарантирует. Необходимо пройти индивидуальное посвящение, которое происходит в первый день обучения, когда тот или иной студент явился в школу.

— Так и знала! — злобно выругалась Алия. — Парень меня обманул! Седлать лошадей, попытаемся в дороге их перехватить!

* * *

Пламя костра, теплая ночь, хорошая компания — красота! Мы остановились на привал, до придорожного трактира не добрались, решили заночевать на опушке леса, у небольшой речушки. Девушки искупались пока мы с Шалием обустраивали лежаки и таскали хворост для костра. После непродолжительного спора, лошадей все же стреножили, они пасутся рядом. Я выступал, чтобы предоставить скакунам больше своды, уверен, они нас не бросят, даже в случае опасности. Однако, оказался в меньшинстве. Местность незнакомая, какие тут водятся звери я ответить не смог.

— Макс, так ты не расскажешь, чего это от меня Тальена требовала? — поинтересовался приятель.

Ну, Метеор подтвердил свою силу и лидерство, в скачке выиграл и не сильно-то устал. А вот Шалий не стал требовать от Ворона невозможного. Короче, приятель признал поражение. Тальена и Террия поделили второе место. Мы так и не пришли к однозначному выводу, кто оказался быстрее, Ласточка или дымчатая. А вот принцесса-беглянка со смехом потребовала выполнить условие пари. Шалий в ответ пожал плечами и буркнул, что ужин оплатит.

— Как и все? Нет! Я так не согласна, Макс озвучил другое условие спора, — покачала головой Тальена.

— Если ты именно на него подписалась и больше никто, то считай — проиграла, — усмехнулся я. — Сама посуди, если Террия и Шалий договаривались о другом, то они не участвовали в наших с тобой скачках. Первым пришел Метеор и это не обсуждается. Согласна?

— Так ты все же пошутил, — не то вопросительно, не то утвердительно произнесла Тальена.

— Талька ты с ним осторожнее, — предупредила подругу дочка отставного полковника. — Слышала же, как Макс словесные интриги плетет. Герцогине и то мозги задурил! Кстати, а что бы мы делали, если Алия не повелась?

— Дрались, — коротко ответил я.

На этом вопрос с «оплатой долга» закрыли, почему-то никто не захотел развивать тему. И вот теперь Шалий проявил любопытство.

— Подшутил над нашей спутницей, — признался я. — Прикинул, что она никого не обгонит и тогда ей придется со мной целоваться.

— Да? — удивился сын судьи и попросил подробности.

Скрывать от него ничего не стал, не увидел в этом шутливом пари никакого криминала.

— Макс, а если бы я первым пришел или Террия? — задал вопрос друг, подумал и добавил: — Ты не мог знать расклад заранее! Как бы стал выкручиваться?

— Ни ты, ни Террия не приняли условие, поэтому не могли считаться участниками. Опереди меня принцесса-беглянка, то ничего бы не изменилось, — ответил я, подумал и добавил: — Попытался Тальену отвлечь от происходящего и, думаю, это удалось.

— Так значит ты с нее долг потребуешь? — потер щеку приятель, о чем-то размышляя.

— Заключенное с ней пари, — покачал головой, — ничтожно. Девушка приняла другие условия, не имеющие ничего общего с действительностью.

— Это понятно, — кивнул друг, а потом хитро улыбнулся, — но на вооружение твой метод возьму. Уверен, он способен принести плоды! Дамы охотно согласятся в таком безобразии участвовать, некоторые специально поддадутся, другие начнут из кожи вон лезть, чтобы не проиграть. А в итоге-то победителем окажусь я и никто другой, даже если отстану. Очень классно ты придумал!

И чего радуется? У самого припасено множество ходов, как подкатить к понравившейся девушке или даме. Понятно, что у приятеля далеко не всегда складывается так как запланировано. Однако, он не расстраивается, когда его отшивают, пытается устроить осаду. А вот в отношении Террии перестал что-либо предпринимать, да и на Тальену не зарится. Не хочет в наши ряды вносить раздор.

— Предлагаю уничтожить все запасы съестного и не экономить, — озвучил приятель, прислушиваясь к брызгам воды, девушки продолжают плескаться, но с нашего места их редко видно, только когда на середину речушки заплывают.