Школа магии

— Террия и Тальена поднимаются, — шепнул сын судьи.

— Этого еще не хватало, — покачал я головой. — Шалий, иди к девушкам и отвлеки их, пока ничего не ясно. У тебя есть повод, ты пострадал.

— Смеешься, это простая заноза, — буркнул тот.

— Действуй, прикинься, что тебе необходимо лечь, уведи их отсюда! — рыкнул я.

Комендант на меня недоуменно посмотрел, но промолчал. Шалий же демонстративно вздохнул и направился навстречу подругам, которые уже подошли к началу лестницы.

— Если продолжится схватка, то они нам помешают, — сказал я коменданту и взял в руки арбалет своего друга.

— Вы правы, — чуть подумав, согласился Даркалий.

Медленно тянется время, особенно, когда неизвестно что происходит. Из кареты так никто и не вышел. А вот отряд герцогини начал отходить. Возможен ли обманный маневр, или сам себя накручиваю?

— Макс, что у тебя с плечом? — поинтересовалась неслышно подошедшая Террия, следом за которой и Тальена поднялась на стену.

Обе девушки с тревогой на меня смотрят. Финт с Шалием не удался, провести подруг не удалось. Неужели сын судьи не мог отвлечь? А ведь умеет задурить головы своим собеседницам.

— Все нормально, — отмахнулся я, стараясь к подругам встать боком, чтобы рана в глаза не бросалась.

— Не ври, — хмуро посмотрела на меня Террия. — Ты нас сам поставил следить за состоянием защитников замка. Кстати, дал большие права, теперь будь любезен, выполняй все наши распоряжения.

Супер! Истинная дочь коменданта, в интонациях приказные нотки, так и хочется подчиниться. Упираться бесполезно, наши воины уже обращают внимание на этот разговор. Стоит только взбрыкнуть, и защитники себя аналогично начнут вести. У них должен быть перед глазами пример для подражания.

— Уже всем раненым помощь оказали? — поинтересовался я.

— Так кроме Шалия никто не приходил, — развела руками Террия.

— Там пустяковые царапины, — поспешно заявил Даркалий, понимая, что про троих бойцов он мне сам говорил.

Наша целительница уже водит рукой возле моего плеча.

— Макс, камзол сними, — просит Террия. — Странно, но ты восстанавливаешься быстро, словно кто-то малые целебные заклинания применяет. Ты случайно лекарским даром не обладаешь?

— Не замечал такого, — удивленно ответил и снял камзол, а потом и нательную рубаху.

Печально, одежду не заштопать, такими темпами на одних шмотках разорюсь. Впрочем, ткань прилично заношена, местами потертости присутствуют, не жалко. А вот то, что от структуры защиты замка в мое плечо вливается магическая сила, это уже совсем другое дело. Получается, камень-артефакт и на такое способен. Не удивлюсь, что он выставил щит перед ударом. Основной удар отразил и погасил, а в мое плечо опалил остаточный заряд молнии.

— Будет немного больно, — привычно произнесла предупреждение Террия.

Как быстро все меняется, недавно девушку пришлось убеждать, чтобы она лечением занималась, и не обращала внимание на больного, которого скручивает дикая боль. Теперь не задумывается, сразу своим даром пользуется. Черт! У меня даже непроизвольно слезы навернулись! Это что-то с чем-то!

— Уму непостижимо, — пробормотала Террия. — Даже намека не осталось. Макс, как это объяснишь? — целительница провела пальцем по тому месту, где пару секунд назад кровил ожог.

Кожу не отличить от не пострадавших участков тела. Толкового объяснения нет, только догадки, озвучивать их не стал. Поблагодарил девушку и стал одеваться. Боль медленно отступает, необычный эффект, перетерпеть-то и в следующий раз смогу, но почему-то нет желания все это испытывать на собственной шкуре.

— К нам гости, — провозгласил Даркалий и крикнул: — Парни, приготовились! Если это враг, то с ним предстоит повозиться!

Комендант пытается защитникам внушить оптимизм, сам-то должен понимать, что против такого сильного боевого мага мы ничего сделать не сумеем. Кто бы ни находился в карете, он пешочком пройдет через нашу защиту и не поморщится. Камень-артефакт еще не набрал мощь, на него рассчитывать нельзя. Боюсь, время тоже не потянуть.

Тем временем, карета, в сопровождении троих верховых, остановилась перед мостом через ров. Дверца открылась и на землю вышел никто иной, как директор школы универсалов! Вурний-Дервин приветливо махнул в нашем направлении рукой. Сделал какой-то сложный пасс, при этом используя внешний источник накопленной силы (не совсем понял, что и как он сделал) и стал размораживать ворота. Лед стремительно тает, а вода стекает в ров.

— Господин Максимилиан, я стар уже, неужели не пустите усталых путников передохнуть?! — проговорил маг.

Он не орал, просто усилил голос и медленно пошел по подвесному мосту. Разумеется, Вурния-Дервина задерживать и не подумал. Приказал отворить ворота, и директор оказался на территории замка, а вот его люди так и не сделали в нашем направлении ни одного шага.

— Вовремя успел, — резюмировал Вурний-Дервин, пожимая мне руку.

— Большое спасибо, — искренне поблагодарил я. — Не ожидал, что школа нарушит традиции и возьмет под защиту раньше срока.

— Исключения всегда случаются, — чуть улыбнулся гость, — вам ли не знать! Сами меня не так давно убеждали, что правила для того и существуют, чтобы их уметь обходить.

Ну, не очень-то я старался, хитрит профессор.

— Господин директор, — присела в реверансе Террия. — рада знакомству.

— Нельзя так черпать целительскую силу, — покачал головой тот. — Ничего, научим, а не захочешь — заставим понять важнейшие принципы. Надеюсь, ты одна из тех, кто вскоре начнет обучение?

— Террия, дочь Даркалия, коменданта замка, — поспешно представил я девушку, вспомнив про этикет. — Она поступила в вашу школу…

— Нашу, — перебил меня Вурний-Дервин. — Привыкайте, вы почти студенты. Я тут на досуге поразмыслил и решил, что в виде очередного исключения следует провести ритуал посвящения в студенты немного раньше, — он усмехнулся, а потом продолжил: — Конечно, афишировать такое не следует. Опять-таки, потребуется провести один полноценный день занятий, чтобы никто не смог школу обвинить в нарушении традиций. Но, — он поднял вверх указательный палец, — только с вашего на то согласия. И, да, это в любом случае будет не полноценное зачисление. Назовем его условным и временным, на определенный срок, ровно до начала основного обучения.

— С большой благодарностью примем такие условия, — склонил я голову, лихорадочно обдумывая такой поворот.

Вурний-Дервин появился не просто так, это понятно. Мало того, директор почему-то не поленился отправиться в дальнюю дорогу. Вмешался в происходящее, о чем-то переговорил с герцогиней, заставив ту отступить. Тем не менее, он боится повторения атаки на Тальену. Именно из-за принцессы-беглянки разворачиваются все события. Получается, вольно или невольно, но мы оказались в центре политических интересов.