Шлейф сандала

На этом наш разговор закончился, потому что в дверь парикмахерской громко постучали.

– Кого это в такое время принесло? – удивился Тимофей Яковлевич. – Время уже позднее для стрижки!

– Я открою, – Селиван поднялся и вышел из кухни.

Я последовала за ним, размышляя, кто бы это мог быть. Может опять кто-то опробовал «чудодейственное» средство для роста волос.

Но это было еще интереснее и неожиданнее. Когда Селиван открыл дверь, я увидела слугу в красивой униформе. Он что-то держал в руках, обтянутых белыми перчатками.

– Это для госпожи Волковой, - сказал мужчина, протягивая то, с чем пришел. – От его сиятельства Давида Эристави.

Когда за посыльным закрылась дверь, я окинула удивленным взглядом нечто, накрытое темным шелком и большую корзину. Ее содержимое тоже было скрыто под красивой вышитой тканью.

– Куда это? – Селиван растерянно взглянул на меня.

– Поставь сюда, - я кивнула на один из столиков. – Сейчас посмотрим, что нам принесли…

Осторожно сняв шелк, я ахнула. Это была красивая клетка с двумя желтыми канарейками. Они сидели на тонких жердочках и смотрели на меня темными бусинами глаз.

– Какая прелесть… - протянула я, приходя в восторг, словно ребенок, но тут же задалась вопросом. Для чего он это делает? Решил подкатывать при помощи подарков?

Я сдернула с корзины ткань и покачала головой. Выпендрежник! В ней лежал букет нежно-розовых роз и фрукты. Яркие лимоны, по-летнему солнечные апельсины, бархатные персики и даже ананас. Сверху всего этого великолепия белел конверт, в котором, видимо, были стихи или романтическая проза. И вряд ли их авторство принадлежало отпрыску грузинского князя.

– Ну, дела… - протянул Селиван, приподняв густые брови. – Барышня, вы думаете, можно принимать эти подарки? Ничего дурного в этом нет?

– Отнеси все на кухню, я сейчас приду, - мне не терпелось прочесть послание, оставленное Давидом. – Мне подумать нужно.

Он кивнул и молча, вышел, прихватив клетку с корзиной.

Я же распечатала конверт и с удивлением обнаружила, что ошиблась. Ни стихов, ни признаний.

«Уважаемая Елена Федоровна. Считаю своим долгом извиниться перед Вами за свое недостойное поведение. Надеюсь, что Вы простите меня и примите в дар этих чудесных птиц, которые станут развлекать Вас своим пением. А с ними и фрукты, дабы Ваша жизнь стала немного ярче. С почтением, князь Давид Эристави».

Что ж… ладно. Если это извинение, тогда я их принимаю. А дальше посмотрим.

На следующий день я встала раньше обычного. Селиван скосил заросли на соседнем участке, и мы с Минодорой станем заниматься именно там. Если, конечно, она придет. Возможно, маменька уже переубедила ее или соблазнила какой-нибудь вкусняхой.

Я обливалась прохладной водой, стянув волосы в пучок на макушке, и только вознамерилась надеть свой «спортивный костюм», как услышала скрип калитки. Посетители в шесть утра?!

Накинув халат, я быстро спустилась вниз и, выйдя на крыльцо, увидела девушку, идущую к парикмахерской. Она была хорошо одета, а на ее голове красовалась элегантная шляпка.

– Вы что-то хотели? – громко поинтересовалась я.

Незнакомка вздрогнула, подняла голову, а потом жалобно спросила:

– Это парикмахерская Стрижа?

Просто отлично! Парикмахерская Стрижа!

– Это парикмахерская семьи Волковых, - ответила я, направляясь к ней. – А я Елена Федоровна Волкова. И да, здесь стригут мужчин.

– Умоляю вас! Помогите мне! – вдруг взмолилась она, хватая меня за руки. – Только вы можете спасти меня! Я слышала о вас!

– Успокойтесь и расскажите, что случилось, - я с трудом оторвала от себя ее цепкие пальцы. – Давайте войдем внутрь.

Я провела ее в парикмахерскую, и девушка с любопытством огляделась.

– Как мило… Даже как-то неожиданно…

– Благодарю. Так что привело вас в столь ранний час?

– Моя служанка испортила мне волосы чересчур горячими щипцами! – девушка развязала ленты шляпки, сняла ее, и темные волосы рассыпались по плечам. – Вот!

– О-о-о… - я обошла ее, разглядывая некогда шикарные локоны. Теперь они были разной длины, а концы выглядели как мочалка. Похоже, щипцы действительно были очень горячими. Волосы просто отвалились.

– Они даже не укладываются в прическу! – всхлипнула девушка. – У меня венчание! Я не могу предстать перед мужем в парике или с накладными прядями!

– Так… не нужно плакать. Я сейчас что-нибудь придумаю, - я повела ее к креслу, совершенно не представляя, что делать. В женских прическах я плохо разбиралась.

– Чево туточки? – из-за шторок показалась заспанная мордаха Прошки. – Ой!

Он моментально проснулся, поправил рубаху и важно поинтересовался:

– Воду несть теплую, Елена Федоровна?

– Нет, Прохор, подай-ка пелерину, - мой взгляд упал на таз, в котором мы мыли бороды мужчинам. М-да… Нужно придумать раковину. Срочным делом.

Перебирая испорченные волосы девушки, я вдруг вспомнила, как одна девчонка на сборах подстригала сама себя. Она собирала волосы в хвост по центру лба, оттягивала вниз, а потом отстригала их до намеченного уровня. Получалась прическа лесенка или каскад. Я точно не помнила, как это называется. Для сидящей в кресле девушки она была бы идеальным вариантом.

Когда хвост был собран, я выделила самую короткую прядь и отстригла остальные волосы, ориентируясь на нее. Потом сделала ножницами рваные кончики, чтобы они не выглядели слишком грубо. Ну вот, осталось узнать мнение клиентки…

– Что это такое? – девушка осторожно потрогала свою шевелюру, которая стала заметно короче, но смотрелась очень живенько. – Как это называется?

– Каскад… - я ждала, когда на меня посыплется шквал обвинений, но она крепко зажмурилась и зашептала:

– Я спасена! Спасена! Спасибо тебе, Господи!

Потом девушка вскочила, принялась рыться в своем ридикюле, нетерпеливо ворча себе под нос.

– Вот, возьмите! – она сунула мне довольно приличную сумму денег. – Елена Федоровна, вы настоящая волшебница! Я не знаю, как вас благодарить! Эту прическу даже жаль собирать в эти надоевшие пучки! Какая красота!

– Я рада, что вам понравилось, - мне, конечно, льстило такое восхищение моей работой, но все-таки женщин стричь я была не готова.

– Если вдруг вам понадобиться помощь, обращайтесь. Мой будущий супруг судья, - девушка надела шляпку и затянула ленты. – Ах, да! Меня зовут Алпатова Ксения Александровна.