Шпионка. Часть 2

— Не хочу давать лишних надежд, — исправила я.

— Да неважно. К отцу моему зайдите, а то он меня достал уже.

Он зло смял салфетку, затем бросил её на поднос. Молча поднялся и хмуро пошёл к выходу, ни разу не обернувшись. Поднос он так и оставил на моём столе.

Я устало спрятала лицо в ладонях. Да что ж такое-то! Ну почему я нормально ни с кем поговорить не могу?! Вечно только хуже делаю!

— Ты в порядке? — Рука Золина коснулась моего плеча, из-за чего я ощутимо вздрогнула.

— Да, всё нормально.

Краем глаза проследила, как он обошёл меня стороной и пристроился напротив. Прямо на то место, где минуту назад сидел Джексон.

— Смотри-ка, ты уже не похож на заспанного медведя, — кисло проговорила я. У меня не получилось быстро состроить из себя если не позитивную, то хотя бы довольную жизнью барышню.

— Джексон требует, чтобы мы пошли к его отцу? — Золин на мою реплику внимания не обратил.

— Нет, предложил перепихнуться, а я отказалась.

Парень замер на мгновение, всмотрелся в мою мрачную физиономию и высоко выгнул бровь.

— И это твоя лучшая шутка? — удивлённо спросил он.

— Нет. Лучшая другая. — Я вздохнула, а затем меланхолично выдала: — Почему у тебя такие чистые волосы? Неужели стираешь их Лаской и Магией любви?

Золина едва не перекосило.

— О Господи. Будем считать, что я этого не слышал.

— Ты сам спросил.

— Ну предупреждать же надо. — Он взглянул на поднос, который оставил Джексон, и вновь перешёл к насущной теме: — Мы не знаем, на чьей стороне Главный конс-маг. Слишком опасно к нему идти сейчас.

— Да, только ему ничего не мешает притащить нас к себе принудительно.

— Так вот пока он этого не сделал, нужно выяснить, что он задумал.

— Рьюити послала ему предупреждение. Не думаю, что он заодно с директором, — устало проговорила я.

— Мы этого не знаем, — резонно заметил Золин. — Я тут насобирал кучу всякой информации.

— Хочешь, чтобы мы после занятий её просмотрели? — Я заинтересованно приподняла голову.

— Нет, я хочу, чтобы ты отнесла её Эстану.

Повисла пауза. На моём лице отразилось замешательство. Секунду мы с Золином буравили друг друга странными взглядами. Я поджала губы.

— Не хочешь сам сходить? Заодно и брата проведаешь.

— Со мной он не хочет разговаривать.

— Ты этого не знаешь.

— У меня был целый год, чтобы в этом убедиться.

— Ему сейчас тяжело, — тихо сказала я.

— Я знаю. Поэтому хочу, чтобы пошла ты. У тебя… лучше получается с ним разговаривать.

От меня донёсся раздражённый вздох.

— Ну и кто теперь скрывает свои чувства? — Я зло схватила папку с бумагами и положила её на скамейку рядом с собой. — Ладно. Что от меня требуется?

— Так как времени у нас в обрез, я договорился с Дереком. Он тебя прикроет. Ты можешь идти прямо сейчас, но только возвращайся скорее. Просто передай ему бумаги. Пусть он посмотрит и скажет, что нам теперь делать.

— А Дерек не может выполнить эту функцию? — не поняла я.

— Дерек воин, он ни черта не смыслит в политических играх.

— А Эстан смыслит? — хмыкнула я.

— Отец готовил его в дипломатическую делегацию между городами.

— Серьёзно?

— Да. Он правда хорош в этой области, но сама понимаешь. Без пинка под зад он сейчас ничего делать не будет.

Я перевела огорошенный взгляд на папку с бумагами. Ничего себе. Да я, оказывается, совсем ничего не знала про Эстана. На секунду мои мысли перенеслись в наше ужасающее путешествие до долины Азур. К реке Версянке. К тому моменту, когда я пыталась уговорить Криссэль не кричать от страха. Я предложила ей подумать о чём-то, что вызывает у неё улыбку и заставляет душу петь.

Она выбрала Эстана.

— Одобряю твои слова Джексону, — внезапно выдал Золин, чем заставил меня вздрогнуть и удивлённо уставиться на парня.

— Чего?

— Он это заслужил. Да и не похожи вы совсем, так что у вас всё равно ничего бы не вышло. — Видимо, заметив моё выражение лица, он решил пояснить: — Вы не созданы друг для друга.

— Чего?! — прошипела я. — Ты что, подслушивал?!

— Нет, — абсолютно честно моргнул Золин.

— Как же меня достала твоя магия! — мученически провыла я. Полушёпотом. — Что б ты провалился! Я хочу, чтобы твои кости плавились в Аду!

— Ну, ты кушай-кушай. Чайку попей. И не забудь к Эстану сходить. А мне пора на занятия, — состроил святую невинность Золин.

И, так же, как и Джексон, покинул меня уверенной походкой, тоже ни разу и не обернувшись.

***

Я как-то совершенно наивно надеялась, что со времени нашей последней встречи что-нибудь изменится. Но запах, цепкими щупальцами просочившийся сквозь щель открывающейся двери, убедил в обратном.

В прихожей были одни единственные ботинки. Рядом с ними приветливо улыбалось жёлтое пятно, уже давно высохшее, но вытереть его кто-то… вернее, кое-кто поленился. Пиво, небось, разлил.

С тех пор, как я была на кухне этой квартиры, банок, бутылок, грязной посуды и мусорных мешков только прибавилось. Запах стоял отвратный. Золин говорил, что первые полгода у них в доме была сиделка (что-то мне подсказывает, что их было больше — ввиду исключительного характера пациента), но потом Эстан приноровился сам. Он мог без помощи ходить в туалет и принимать душ. Последнего парень не делал уже давно: на это указывали его исключительно грязные волосы.

Хозяин квартиры обнаружился в комнате. Он спал. Или делал вид, что спал.

Эстан, видимо, вообразил себя мумией (или мертвецом?), а кровать саркофагом (или гробом?). Он вытянулся струной, ноги были прижаты друг к другу, руки патетично сложены на груди. Он ни храпел, ни сопел, ни… дышал?

Я поспешно склонилась над его лицом, чтобы прослушать дыхание. Вместо этого услышала:

— Ты можешь забыть дорогу в эту квартиру?!

— Тю, какие мы нежные. И нечистоплотные. — Я отклонилась и показательно зажала нос рукой.

— Просто. Убирайся. И никогда. Никогда. Никогда. Никогда…