Шпионка. Часть 2

— В чём?!

— Как минимум в том, что не нужна настоящим родителям. Как правило, если люди оставляют своих детей, у них на это есть веские причины.

— Да чего вы их защищаете?

— Я не защищаю, а призываю посмотреть на ситуацию не так однобоко.

— Однобоко?! И что же заставило их меня бросить?! Да ну! Даже знать не хочу! Они всё равно либо умерли, либо спились… и умерли!

Алан высоко задрал бровь.

— С чего ты взяла?

— Ну если они меня так любят, как вы говорите, то уже нашли бы! А раз их до сих пор нет, значит, они умерли. И вообще, это уже неважно. Мне с ними жилось бы хуже, я уверена.

— Как знаешь, — пожал плечами мужчина. — Я в любом случае не могу тебе позволить работать с такими руками. — И, прежде чем от меня послышался стон отчаяния, он добавил: — Но у меня есть вариант, чем тебя занять на это время.

— Надеюсь, не вышивать крестиком? — искренне скривилась я.

— Я могу потренировать тебя в магии.

— Серьёзно? — Я ошарашено замерла. — Вы хотите стать моим учителем?!

— Вообще-то я хотел тренироваться сам, а ты могла бы стоять рядом и смотреть.

— Да уж, в мою Академию вас никогда бы на работу не взяли, — проворчала я.

— Значит, с рассветом приходи завтра к озеру. И, Майки, у меня к тебе большая просьба: если уж ты живёшь тут, не надо мне «выкать», хорошо? Всё-таки не чужие друг другу люди.

… я замерла перед швейцаром. Он долго и внимательно смотрел то ли на меня, то ли сквозь меня. Казалось, работа окончательно его доконала.

— Я к господину ван Залену, — хрипло проговорила.

Нам с Крис открыли дверь, пропустили внутрь. Мы шагали по отполированному полу, глядя в свои искажённые отражения.

— Люди злые, — тихо сказала я, и эти слова внезапно заставили принцессу посмотреть в мою сторону. Впервые с того момента, как мы вышли от Эстана. — Они думают только о себе. Всегда. Они делают честные глаза и предают, улыбаются и врут… заботятся и бросают. Мне очень жаль, Крис, что ты испытала это на себе.

— Я его обидела? — всхлипнула принцесса, когда мы встали на диск. — Это я виновата?

Маг воздуха взмахнул руками, «лифт» поехал вверх.

— Кто знает, почему он так поступил, — глухо ответила я. — Наверное, у него была веская причина. У любого действия есть причина. И последствие.

Как только мы поднялись на нужный этаж, к нам тут же вышла Джен.

Не знаю, караулила она нас, или увидела в окно и пошла на встречу, но у неё было довольно взволнованное лицо. А когда она увидела зарёванную принцессу, то пугающе побледнела, и ускорила шаг.

— Что случилось?! — воскликнула она, её низкий голос эхом отразился от сияющих лоском стен.

— Эстан ей сильно нагрубил, — спокойным голосом отчиталась я. Командир лучников приняла девушку в свои руки и ласково обняла. — Ой, да. Передай моему отцу, что я к нему попозже загляну. Мне нужно вернуться в Академию.

Секунда. Другая. Непонимающий взгляд. Удивлённо вскинутые брови. Слегка приоткрывшийся рот. Хмурые брови. Недоверие.

— Он тебе… сказал?

Я почувствовала, как подо мной развернулась пропасть и затянула в свою бездонную пучину.

— Майки… — хрипло прошептала Джен, когда поняла, что случилось. — Стой, Майки. Ты не так всё поняла. Это… это не я должна была тебе сказать. Он собирался, но… послушай, тебе нужно с ним поговорить.

— Нет, не нужно, — ледяным голосом выдавила я.

Повернулась на пятках, и с воинской выправкой пошагала к лифту. Мне нужно было дойти. Идеально прямая спина. Чеканный шаг. Руки прижаты, голова приподнята.

Встала на диск. Посмотрела на Алана, который выбежал к Джен, когда она что-то ему крикнула. В ушах гудело, я даже его слова разобрать не смогла. В памяти великолепно отложилось только отчаянное «прости», которым Джен пыталась искупить вину перед отцом, которому не хватило смелости объясниться с дочерью самому.

Диск ехал невообразимо медленно, но я успела скрыться с их глаз.

Только на первом этаже позволила себе расслабиться. Швейцар — единственный, кто увидел мои слёзы.

Я — сирота. Навсегда.

***

Команды магов формируются под руководством опытных воинов. Эти воины повидали достаточно, чтобы сходу определить: сойдутся эти четверо магов или нет.

Сумеречный лес — не место для дружеских компаний. Не место для влюблённых парочек. Не место для эгоистов и себялюбивых личностей.

В Сумеречный лес отправляются профессионалы, которые готовы поступиться с чувствами и действовать во благо команде. Или во благо операции. В зависимости от того, какой был приказ.

Кларисса Йельская сказала предельно ясно: даже не смейте думать о любви.

Я ещё мысленно удивилась, почему? Нет, понятно, романтические отношения — это хороший способ воздействия. Но любовь ведь многогранна. Любовь — это не обязательно сю-сю-сю и ми-ми-ми.

Вся эта ситуация внезапно показала мне, что на самом деле имела в виду Кларисса. Дело не в том, что привязанность можно использовать, как рычаг давления. Дело даже не в том, что на задании свою любовь можно потерять.

В Сумеречном лесу человек остаётся один на один с собой.

Он один.

Что бы ни происходило — он всегда один. В любой ситуации, даже если рядом есть люди, они тебе не помогут. Единственный, на кого ты можешь рассчитывать, это ты сам.

Всё, что тебе остаётся — упиваться одиночеством.

— Ты чего так долго?! — прошипела Дина, встретив меня возле ворот.

Я слегка повернула голову, медленно соображая, почему я её не заметила? Не могла же она из кустов выпрыгнуть.

— Так получилось, — виновато пожала плечами и протянула ей бейджик.

— Вечно у тебя всё наперекосяк, — вздохнула подруга.

Она даже не представляет, насколько права.

— Тут всё спокойно? Меня никто не хватился? — осторожно спросила я, медленно двигаясь к главному входу в учебное здание.

— Ну, Дерек сказал, что тебя не будет на четырёх парах.

— Их же пять сегодня, — напомнила я, чувствуя, с каким отчаянием тело не желает идти ни на какую учёбу.

— Спецкурс, от него не отмазаться, — грустно вздохнула Дина.

Сама она записалась на актёрское мастерство. Видимо, особой радости ей это тоже не доставляло.