Штормовые волны

— Ты планируешь торговаться со мной? — мгновенный переход не смутил собеседницу.

— А почему бы нет? У меня есть то, что нужно тебе, я вправе требовать взамен то, что нужно мне.

— Войне быть! — Почему-то решила она отрезать возможность торгов десятилетиями готовящейся битве.

— Это неизбежно. — Решил согласиться Эрик.

— Тогда что тебе нужно?

— Мои волки, конечно же.

— О, Эрик, — в голосе Василисы прозвучали ледяные нотки раздражения, — ты жалок! Вот объясни мне, что за стремление спасать своих подопечных?

— А кто, если не я?! — Совершенно спокойно констатировал очевидное, дракон. Что в действительности было полной правдой. Его подопечные всегда относятся к, грубо говоря, отбросам. Неблагополучные семьи, сироты, недооцененные таланты. Он всегда брался за сложных индивидов и растил из них настоящих воинов.

Видимо, мысли девушки развивались в том же направлении, так как она кивнула.

— Скажешь кто моя мать, отдам тебе волков.

— Не отдашь, а отпустишь. — не повелся на уловку дракон. — И не мать, а семью. Речь шла о семье.

— В чем подвох?

— Ни в чем. Я просто напоминаю тебе условия сделки.

— Почему ты не присоединился к Суво? — Неожиданно спросила Василиса. — Я знаю, что он предлагал. Ты силен, а он жаждет переманить к себе всех сильных воинов и колдунов.

— Так вот зачем ему нужен Камиль. — Сделал правильные выводы Эрик. А затем задал, давно интересующий его вопрос. — И почему Суво не предложил Тенгизу место подле себя? Морские — мощь, с которой нельзя не считаться, так же как и Тен, который по праву, носит имя сильнейшего воина подводных глубин? Мне ли не знать. — Ответа не последовало, но он и не требовался. — Ты отговорила. Он пошел на уступки ради дочери. Хм…Интересно.

Мысль о том, что темный колдун имеет слабость, была неожиданностью. Неожиданностью, о которой никто не должен узнать, ибо тогда Василисе грозит даже не смерть, а заточение и муки.

— Я жду. — Напомнила подопечная.

— Я не дам тебе того, чего ты хочешь, пока волки не будут свободные.

Эрик

— Ой, да забирай. — Она встала и махнула рукой. — Черный Деметрий и белоснежный Амир подошли. — Долг уплачен. Отныне и впредь я не имею права на вашу жизнь, силу и свободу. — Волки дернулись, будто с них осыпались невидимые оковы. — Доволен?

Эрик медленно встал, подошел и произнес:

— Более чем. А теперь слушай меня внимательно. — Он ухватил ее правую руку своей, акцентируя внимание на татуировке, продолжавшей оставаться черной. — Перед тем как пустить в бои свои войска против нас, потребуй у отца ответа на один вопрос. Пусть озвучит имя породившей тебя женщины. Не перебивай. — девушка закрыла открывшийся было для возмущения рот. — Потребуй, чтобы убедиться в моей искренности. Тогда ты сможешь принять решения, на чьей стороне вести бой.

Я буду ждать. Я, Деметрий и Амир будем ждать, пока ты не решишь. Если выбор будет сделан в нашу пользу, то спина к спине, мы будем биться подле тебя. Если решение будет в сторону отца...Что ж, тогда я убью тебя.

Черный двузубец на ее руке полыхнул сине-серебристым пламенем.

— Что это значит? — Василиса отдернула руку.

— Это значит, девочка моя, что я ни словом тебе не соврал. — Эрик протянул кисть и указал на внутренней стороне безымянного пальца, совершенно неприметный черный двузубец. — Амир, Деметрий, уходим. — От брошенного на землю мешка повалил густой сиреневый столб дыма, который прорезал пространство и открыл проход возле бывшего лазарета, который потихоньку начали отстраивать.

— Ты ничего не забыл?

— Ах да. — Дракон подошел, ухватил подопечную за затылок, притянул к себе и легонько коснувшись ее лба губами, почти шепотом, произнес. — Маришка — твоя родная сестра.

— Не-е-ет. — Выдохнула Василиса.

— Да. — отрезал Эрик. И добавил, уже направляясь к порталу. — А насчет твоей семьи — это мы, девочка моя. Всегда спина к спине и друг за друга. Решай!

***

— Учитель!

Деметрий и Амир стояли перед ним в человеческом обличии. Потрепанные и исхудавшие так, что аж одежда висела, но живые и здоровые.

— Дерьмово выглядите. — констатировал он.

— Вы тоже. — Ухмыльнулся Дэм и обнял наставника. Вот она человеческая натура. Но справедливости ради Эрик тоже похлопал паренька по плечу. Амир хотел было сдержаться, но наплевал на условности, последовал примеру друга.

— Пью много. — Он бы и хотел дать им отдохнуть, да времени нет. — Перейдем к главному — что нам известно?

— Нам известно полное расположение войск. — Ответил Амир. — Ее помощник, Скум, каждый вечер докладывал о подготовке гоблинов. У них много железа.

— Каров не больше двух сотен. Их натравят на людей. — Подключился Деметрий. — Вампиров немного, но они…

Его мальчики! Гордость за подопечных распирала. А поначалу готов был поубивать всех троих. Сейчас Василису вернут, задницу ей надерет за все, что наделала и жизнь наладится. Неделю…Нет, месяц будет пить, не просыхая.

— Вампиры с нами. — Перебил Эрик.

— Как? — выдохнул голубоглазый.

— Входят в совет альянса. Многое изменилось. Плохо, что про людей знают. Голодны?

— Нет.

— Очень.

Дракон улыбнулся. Дэм всегда был голоден, тогда как Амир был слишком воспитан, чтобы во время важного разговора отвлекаться на еду.

— У Ральфа дома военный совет. Поприсутствует, там же и поужинаем. Завтра на рассвете выдвигаемся. Вам необходимо помыться и выспаться. — Он развернулся и направился было к поляне, но, осознав, что за ним не следуют, обернулся. Подопечные стояли будто нашкодившие котята и переглядывались. — Что?

— Нам придется ее убить? — Амир задал вопрос шепотом, прекрасно осознавая, для слуха дракона не составит труда услышать сказанное.

— Если придется, я сам все сделаю.

***

— Сюзанна со своими уже в пути. Они левое крыло. Вступят в бой, когда сядет солнце и подтянуться вампиры.

Эрик внимательно рассматривал схематическое расположение войск в странной зарисовке.

— Ты ужасный художник! — Заключил дракон.

— Это Камиля художества. — Выдал друга вожак.

— Ей. — Обиделся на это колдун. — Могли бы спасибо сказать.

— Спасибо. — Согласился Ральф. И спросил уже у Эрика. — Что думаешь?