Сила искушения

Волк прибыл час назад, прочитав статью о Гекторе. Репортёрша не упоминала о стае Меркурия, но Кейн знал, что Гектор купил землю по соседству с их территорией, и пришёл проверить, что Гектор не доставлял им проблем. Сидя на диване с Шайей, Ник всё рассказал Кейну. Именно тогда волк набросился на приёмную сестру. В мире мало людей, которые действительно что-то значили для Кейна, и Алли одна из них. Затем Альфа, Деррен, Эли, Калеб и Кент присоединились к Джесси, молча наблюдая, как два волка решают проблему.

— Почему ты не пришла ко мне с этим? — требовательно спросил Кейн, вытянув шею.

Алли шумно выдохнула.

— Потому что втянула бы тебя в мои проблемы.

— Я мог помочь!

— Да, но я не хотела вовлекать Движение. Группа создана для борьбы с экстремистами, а не с полу перевёртышами. В ту минуту, когда Движение обратится против нашего вида, вы все станете убийцами, а не защитниками. Отчасти поэтому ты не послал своих людей на мою прежнюю стаю, когда те предали меня. Движение не об этом.

Кейн открыл рот, чтобы ответить, но затем вздохнул. Алли права, и все в комнате это знали. Принадлежность к Движению означала, что у Кейна много людей и ресурсов, но никто не хотел, чтобы он злоупотреблял ими.

— Всё равно надо было рассказать мне, Алли. — Кейн указал пальцем на её пару. — А ты должен был заставить её рассказать. Она моя семья.

— Да, — согласился Деррен. — Именно поэтому ты мог бы ухудшить ситуацию любым действием, и превратил бы Движение в то, чем оно не было. Никто этого не хочет.

— И вы решили уничтожить его дома.

Эли ухмыльнулся.

— Видел в новостях, да?

В голосе главного стража звучало то же удовлетворение, которое переполняло Джесси. В течение четырнадцати часов все семь домов Гектора, стоимостью в миллион долларов, стали руинами. Сейчас Джесси был рад, что у его Альфы есть связи — какими бы сомнительными ни были — по всему земному шару.

Некоторые репортёры из-за статьи предположили, что перевёртыши уничтожают его дома так же, как он лишил их. В итоге, легко, оказалось, подтвердить, сколько его отелей и спа-салонов было построено там, где раньше были территории перевёртышей. Другие репортёры, однако, полагали, что экстремисты пытались привлечь перевёртышей; в конце концов, люди возненавидели бы Гектора за его кровь перевёртыша. Но Гектор знал, что это Ник.

— Он отомстит, — добавил Кейн. — Нам надо быть готовыми.

— «Нам»? — Алли покачала головой. — Нет, Кейн. Ты в это не ввяжешься.

Джесси обернулся, когда распахнулась входная дверь. Кэссиди вприпрыжку вошла внутрь, за ней шла Кэти, с Уиллоу на руках. За ними стояла женщина, которую он ждал. Его волк расслабился при виде Харли. Он почти не видел её с тех пор, как покинул их домик утром, поскольку стая бдительно охраняла периметр.

Шайя большую часть дня просидела на балконе с биноклем и дробовиком, к ужасу Ника.

Харли была шокирована, когда Альфы попросили её помочь Кэти присмотреть за детьми, потому что доверяли ей. Джесси не был так уж удивлён. Он всегда знал, что стая её полюбит и станет доверять. Кроме того, перевёртышам нравится, когда их детей охраняет кто-то свирепый и заботливый. А значит Харли мудрый выбор.

Джесси отступил в сторону, пропуская Кэти и детей, быстро подмигнув Кэссиди, отчего она захихикала. Затем обнял свою пару и поцеловал её в висок.

— Малыш, всё хорошо? — тихо спросил он, прижимаясь к ней носом и вдыхая её запах — запах, который хотел смешать со своим.

Растворяясь в нём, Харли выдохнула.

— Провести целый день с двумя детьми оказалось утомительнее, чем я думала, даже с Кэти.

Казалось, у них просто бесконечный запас энергии. Уиллоу всегда находила способ испачкаться, независимо от того, что они делали и где это делали. Кэссиди болтала без умолку, обсуждая даже самые несущественные вещи. Им нравилось гладить и играть с её кошкой.

Улыбнувшись, Джесси быстро поцеловал её.

— Вынужден согласиться. — Он повернулся обратно к гостиной и нахмурился, когда Кэссиди резко остановилась перед Кейном. Затем маленькая девочка одарила волка лучезарной улыбкой.

— Ты здесь. — Как будто она ждала его.

Кейн выгнул бровь.

— Я… здесь

— Ты рано, — добавила девочка.

Выглядя растерянным, Кейн уточнил:

— Я рано?

— Ага. Поможешь мне снять куртку.

Харли обменялась смущённым взглядом с Джесси, который просто пожал плечами. На Кэссиди даже не было куртки.

Алли быстро шагнула вперёд.

— Кейн, познакомься с нашей маленькой провидицей, Кэссиди.

Понимание озарило его черты.

— Провидица, да? — Он знал о них всё, поскольку вырос с Алли.

— Ник и Шайя меня воспитывают, — сказала Кэссиди, размахивая руками. — Я жила в приюте, потому что человеческая семья, которая меня усыновила, отказалась. Они были не очень хорошими людьми и много работали. Мне здесь больше нравится.

Прежде чем Кэссиди успела рассказать ему историю своей жизни, Джесси спросил:

— Значит ли это, что ты закончила играть с моей парой? Потому что я вроде как хочу её вернуть

Кэссиди одарила его странным взглядом.

— Чувак, она прямо здесь.

— Перестань говорить «чувак», тебе четыре. — Шайя хихикнула, с радостью забирая дочь у Кэти. — Привет, ангел.

Кейн посмотрела на Уиллоу.

— Вау, ты намного больше, чем когда я видела тебя в последний раз.

Шайя нежно сжала руку дочери.

— Не хочешь поздороваться с Кейном?

Вынув большой палец изо рта, Уиллоу прошептала:

— Я вижу мёртвых людей.

Шайя ахнула и огляделась.

— Кто дал ей смотреть «Шестое чувство»?

Джесси, как и остальные, пожал плечами, выглядя озадаченным.

— Это жутко, — сказал Кейн Уиллоу. — Мило, но жутко. — Когда социопат находит что-то жутким, так оно и есть.

С натянутой улыбкой Шайя опустила Уиллоу на пол, а затем повернулась к Кенту и Калебу.

— Может, стоит вывести девочек на улицу, пока мы заканчиваем разговор.

Кивнув, Калеб встал.

— Кто хочет на площадку? — Девочки возбуждённо запрыгали. Харли отступила в сторону, чтобы мужчины и дети могли выйти из гостиной.

Именно тогда Кейн хорошенько рассмотрел Харли и замер.