Сила крови V

— Есть догадки, откуда у мальчика такие средства?

И вновь со стороны адмирала последовало равнодушное пожатие плеч.

— Полагаю, чтобы это выяснить, необходимо изучить финансовые потоки, питающие его клановую армию. Это не совсем профиль флота.

Последовал выразительный взгляд в сторону чиновника.

— Мы постараемся, — выдавил тот.

Графиня не сомневалась, что в первую очередь спецслужбы будут искать связь племянника с японскими мятежниками и уж потом все остальное, но в целом осталась довольна. Пусть занимаются (она не верила, что там смогут что-то найти), лишь бы не путались под ногами.

— Полагаю, Скайфолл сейчас для нас не самое важное, — неспешно проронила она.

— А если ваш племянник захватит его? — въедливо осведомился чиновник.

— Значит, у Колоний появится новый губернатор, — с королевской небрежностью отмахнулась графиня.

Она подошла к переднему обзорному иллюминатору командной рубки авианосца и с высоты многоэтажной надстройки взглянула в море. Множество военных кораблей великих держав разных классов создавало кордон вокруг японских островов, взяв бывшую колонию в блокаду.

— Господа, — обратилась она ко всем присутствующим, включая обычных офицеров на мостике. — Сейчас для нас главное — вернуть промышленный кластер Объединенного японского протектората под власть империи. Эти производственные мощности слишком важны, нельзя допустить, чтобы они попали в чужие руки.

Причем имелось в виду, не только в руки повстанцев, но и других империй, которые обязательно бы воспользовались моментом, чтобы забрать себе не только свои, но и чужие заводы. Впрочем, схожим образом поступил бы и Руса Империум.

— Давайте выполним свой долг и исполним волю императора, — закончила графиня, и военные ее поддержали. На кислую физиономию выходца из спецслужб она подчеркнуто на обратила внимания.

* * *

Территория Колоний.

Скайфолл. Северная часть города.

Мобильный командный пункт войск вторжения Дома Мещерских. 13:50

Война — это путь обмана. Старая истина, понятая еще древним китайским полководцем в эпоху воюющих царств, написавшим знаменитый тракт об искусстве войны.

Когда ты силен, показывай свою слабость. Когда ты слаб — показывай свою силу. Нападай, когда от тебя этого не ждут, оставайся на месте, когда думают, что пойдешь в атаку. И главное — сражайся, когда ты готов, а враг нет.

Именно с последним пунктом у нас возникли проблемы. Уничтожение центрального командного пункта должно было внести хаос в умы среднего и младшего состава германских оккупационных войск. Как минимум заставить думать о собственной судьбе, заняв оборонительные позиции. Но вместо этого ошалевшие тевтоны полезли вперед, как тараканы на свет, пытаясь наносить встречные контрудары. Плохо скоординированные, не согласованные друг с другом из-за нарушения связи после атаки хакеров, зато в немыслимом количестве одновременно.

Подобная странная тактика, которую никогда бы не допустили вышестоящие офицеры, останься они в живых, не только застопорила наступление, но и заставила отдельные подразделения наемников откатиться назад.

— Хорошо воюют ублюдки, — проворчал Карл, встречая меня и помогая забраться по лестнице в мобком.

Вилору унесли в медблок. Впрыснутый стимулятор только на время привел в сознание княжну, позволив добраться до клановых войск. Где первое встреченное подразделение проводило нас до мобкома.

Яркий солнечный день и сверкающий стеклом мегаполис, казалось, жили в совершенно иной реальности, когда вдруг издалека прилетал звук канонады.

— Огрызаются, сволочи.

Блицкриг не удался, тевтоны устояли и, скорее всего, скоро подтянут резервы.

— Что будем делать? — Карл выжидающе уставился на меня.

Между нами стоял круглый стол с голографической интерактивной картой. Красные и синие значки обозначали расположение дружеских и вражеских юнитов. Информация шла как от самих подразделений, так с дронов и спутников.

— Учиться на своих ошибках, — проворчал я, изучая ситуацию. Все выглядело хреново.

— Может, позвать Вогера? Уверен, губернатор успеет перебросить необходимо число войск, — предложил Карл.

— Чтобы ублюдок пришел на все готовенькое? Пошел он. Сами справимся.

Я на секунду задумался.

— Где рыжая?

— Кто? — удивился бывший гвардеец.

— Ну эта, рыжая, Генриетта, мать ее, герцогиня Магдельбурская. Мы видели, как она со звеном КИБов улетала куда-то от бункера.

Карл быстро проверил поступающую в мобком оперативную информацию.

— Судя по донесениям, они разобрались с наемниками из Global Alliance, а затем переместились дальше. Теперь ее звено КИБов воюет на северном направлении, сдерживая наших мехов.

В глухом закрытом пространстве мобильного пункта звонко прозвучал щелчок пальцами. Это я щелкнул, найдя решения нашей проблемы.

— Вот что нам нужно. Точнее — кто.

— Принцесса? — с недоумением нахмурился Карл.

— Да. Возьмем ее в плен.

— Чтобы сдать Вогеру за миллиард? — не понял Карл.

Я внимательно посмотрел на гвардейца. Что-то он сегодня тупил. Или я раздражен от провала атаки?

— Причем здесь Вогер? В задницу этого трусливого ублюдка. Надо договариваться с германским императором. Возьмем его дочь, потребуем выкуп.

На секунду наступила тишина. По лицу Карла расползалась злая усмешка.

— В виде Скайфолла, — ухмыльнулся он, наконец поняв замысел.

Я кивнул.

— Как в старые добрые времена, когда цена выкупа могла достигать целого города. Фридрих старой формации, он поймет, о чем речь.

Но Карл выразил скептицизм:

— Он не пойдет на это.

— Еще как пойдет. Если откажется, от него отвернутся остальные монархические Дома. Отказ от своей крови выставит Фридриха предателем собственной семьи. А этого никто не прощает. Его репутация упадет еще ниже. И если захват Скайфолла и нарушение прежних договоренностей можно списать на интересы империи, то в этом случае от него отвернутся собственные подданые.

— Откуда вы знаете, что он не обманет, как было с нейтральным Скайфоллом?