Сила на краю империи

Трубецкой не хуже меня понимал, что происходит.

Но принял правила игры.

— Конечно, владыка. Чай, кофе?

— Благодарю, не стоит, — покачал головой Симеон.

— Тогда прошу, — один из влиятельнейших аристократов империи придвинул стул, усадил своего гостя и лишь после этого вернулся в кресло. Обычно так себя ведут лакеи, но уж точно не князья с многовековой родословной. — Я весь внимание.

— Как вам известно, — с безмятежным видом начал вещать дознатчик, — некоторое время назад в Фазис прибыла группа инквизиторов, расследующих… как бы это лучше сформулировать… дело, фигурантом которого выступает Сергей Иванов.

На лице князя появилось скорбное выражение.

— Барон вышел из нашего клана, — вздохнул Трубецкой. — Боюсь, мы не несём ответственности за его проступки.

Китаец сухо кивнул:

— Это нам известно. Благоразумный поступок, но вина господина Иванова не доказана. Существует вероятность, что вы… поспешили.

Княжеский глаз дёрнулся.

— Что вы имеете в виду, владыка?

— Бросьте, князь! — улыбка на лице азиата стала более широкой. — Мы все понимаем, что решение о выходе из клана принимал не барон. Вы перестраховались. Желали показать нам, что не имеете ничего общего с отступником. И это похвально, но… Случай господина Иванова… несколько сложнее, чем кажется.

— Проясните свою мысль, отец Симеон.

— Охотно. Видите ли, существует Кодекс, пунктами которого мы и руководствуемся, отслеживая и карая отступников. Если упростить, мы жёстко пресекаем попытки создания оружия, способного пошатнуть устоявшийся планетарный баланс, навредить одарённым или человечеству в целом. Вы меня понимаете?

— Вы излагаете общеизвестные факты, владыка.

— Конечно. Я хочу, чтобы вы уловили разницу. Иванов может влезть в консисторию или что-то спереть в колонии Мароан, но эти поступки совсем не обязательно делают его отступником. Он просто перешёл нам дорогу.

Князь внимательно слушал.

— А вот если он причастен к исчезновению группы инквизиторов, — в голосе Симеона что-то неуловимо изменилось, — это уже совсем другой разговор. Подобное карается редактированием судьбы наравне с преступлениями против Закона Меча. Так вот, у нас нет доказательств прямой вины юного барона, поэтому в Фазис и отправили меня. Я должен понять, что это за человек, и насколько он опасен.

— Если Иванов не отступник, — лидер клана взвешивал каждое слово, — почему в составе вашей группы были каратели?

— О, вы хорошо осведомлены! — оценил дознатчик. — Хотя вам и не положено об этом знать, князь.

Лицо Трубецкого побледнело.

— Не переживайте, сбор информации — не преступление, — поспешил успокоить собеседника китаец. — Я бы не хотел наводить жуть на верхушку вашего клана. Представьте, что мы старые добрые друзья и решили пообщаться между собой. Как вы охарактеризуете Иванова?

— Себе на уме, — подумав, ответил князь. — Очень жёсткий. Спокойно убивает, несмотря на возраст. В совершенстве владеет холодным оружием.

— И это всё? — разочарованно протянул отец Симеон. — Не думаю, что только по этим причинам вы сделали парня своим вассалом.

Трубецкой уже взял себя в руки и начал врать, не задумываясь. Точнее, выкладывать полуправду.

— У Сергея выдающиеся боевые качества. Не скрою, он выполнял кое-какие поручения и охранял важных персон из кланового ядра. Например, мы включили его в состав делегации во Владивостоке, чтобы обеспечить безопасность герцогини Вороновой. И юноша отлично справился с задачей.

— Я в курсе, — кивнул дознатчик. — Мы изучили детали нападения на госпожу Воронову. Правильно ли я понимаю, что Иванов видит сквозь стены и даже умеет через них проходить?

— Всё верно, — подтвердил князь.

— Хм, — отец Симеон задумался. — Расследованием неформально руководил отец Стефан, наш автономный сотрудник. Он не подчинялся Туровской консистории в отличие от брата Анатолия. Мы подозреваем, что было принято решение о штурме усадьбы Ивановых, но… будем откровенны, я не верю в то, что пятнадцатилетний мальчишка способен положить отряд карателей. Какие бы чудеса он не творил. Это решительно невозможно.

— Такой расклад и мне кажется маловероятным, — согласился Трубецкой. — Да и не стали бы инквизиторы штурмовать имение аристократа без веской на то причины, верно? Без доказательств того, что подозреваемый стал отступником?

— Перегибы случаются, — нехотя признал Симеон. — Но крайне редко.

— Куда же тогда пропали инквизиторы?

Симеон нахмурился и покачал головой:

— Я не знаю, князь. Но мы обязательно докопаемся до истины, уж поверьте.

Когда дознатчик покинул княжеский дворец, Федя проследил за ним до гостиницы «Империал» и лишь после этого отозвал проекцию. Я поблагодарил оружейника за помощь, прервал телепатический контакт с Ольгой и отправился к себе.

Нужно было подумать.

Теперь я знаю, как выглядит и где живёт дознатчик Симеон, но понятия не имею, как он намерен поступить. А ещё мне не нравится десятая ступень посвящения. Этот тип очень силён, обладает обширным опытом и, вполне вероятно, имеет при себе много нехороших артефактов.

Глава 22

Я понимал, что встреча с Симеоном в той или иной форме неизбежна. Либо этот тип попытается меня прощупать, вытянуть нужную информацию, а то и мысли прочитать… либо возьмётся за дело всерьёз. Организует повторный штурм, но с более крутыми и подготовленными святошами. Так или иначе, не для того мужик в чёрной сутане приехал в Фазис, чтобы отсюда уехать, свернув расследование.

Мои приключения только начинаются.

Впрочем, на следующий день ко мне в усадьбу никто не заявился, а бесконечно ждать у моря погоды я не собираюсь. Род сам себя на вершину пищевой цепочки не поднимет.

Поговорив с Демоном, я выяснил, что тот уже уладил все вопросы с Маро. И организовал охрану наших земель таким образом, чтобы включить в зону контроля соседские земли. В перспективе я планировал обеспечить безопасность и другим обитателям посёлка, со многими из которых Джан и Федя успели подружиться. Те же родители Ухтышечки, например. Все эти люди долгое время жили в уникальном заповеднике — их охраняли эсбэшники Эфы, невзирая на клановую принадлежность. И этот удивительный факт поражал лишь тех, кто был не в курсе имеющегося расклада. Поляна интересовала Трубецких лишь по одной причине — здесь стояли усадьбы нескольких Родов, связанных с Великим Домом деловыми контактами. Плюс Маро.

Для начала я отыскал Ольгу.

— Как насчёт прокатиться?

Телохранительница подобралась:

— На чём именно?

— Сегодня — на «Танке». Подготовь его, но из гаража не выводи. Я попрошу Бродягу, чтобы он перебросил нас в нужный район.

— Как скажете, ваше благородие.

— Просто Сергей.

Женщина посмотрела на меня очень внимательно. Я немногим разрешал называть себя по имени, сделав это знаком особого доверия. И не потому, что я аристократический сноб. Просто не все гвардейцы были морально готовы к тому, чтобы на равных общаться со своим господином. Подавляющее большинство этих людей дрессировалось таким образом, чтобы слепо преклоняться перед благородным сословием и «знать своё место».