Сила предсказания

— Как там, кстати, супруга моя бывшая поживает? — повел Лева светский разговор. — Про меня что-нибудь нагадала?

— Что ты, мошенник, бросил ее.

— Ну, это я и без карт знаю. А привет ей все же передавайте.

Лева откланялся и ушел.

— Костя, я бы хотела поговорить с тобой о Кате, — сказала Таисия. — Она попала в беду!

Костя встревожился:

— Что с Катей?!

— Это касается Алеши, — начала издалека Таисия. — Ты сильно за него переживаешь?

— Таисия Андреевна, не надо об этом. Давайте прямо к делу.

— Ну хорошо, Костик. Ты меня извини за то, что я сейчас скажу, но я мать, и ты должен понять меня.

— Я постараюсь.

— Костя, Катя не будет счастлива с Алексеем. Я знаю, что он твой брат, но… Я очень люблю свою дочь и желаю ей только хорошего. Поэтому я против их свадьбы.

— Я вас не понимаю…

— Да все ты понимаешь, Костя! — оборвала его Таисия. — Ты любишь Катю?

— Но, простите, Таисия Андреевна…

— У вас был роман. Потом вы расстались. Так? — от Таисии трудно было что-то скрыть.

— И вы, помнится, к этому тоже руку приложили, — злобно сказал Костя.

— Костик, давай не будем о старом, — мирно произнесла Таисия. — Я ошибалась. Скажи, ты все еще любишь ее?

— Катя — невеста Алексея.

— А разве это может помешать настоящей любви?!

Костя молчал.

— Ну, значит, я ошиблась, извини. Жизнь не стоит на месте. Все меняется. И чувства, к сожалению, тоже…

— Но не в этом случае, Таисия Андреевна. Здесь все неизменно, — признался Костя.

— Я очень рада твоему постоянству, Константин. Прошу тебя, ради Катеньки, поговори с братом, попроси его хотя бы отложить эту свадьбу.

— А вы думаете, она этого хочет? — с надеждой спросил Костя. В этот момент у него зазвонил телефон, и он услышал Катин голос:

— Костя, привет. Это я.

— Здравствуй. Рад тебя слышать…

— Мне нужна от тебя кое-какая информация. Меня интересует одна нянечка из больницы.

— Какая еще нянечка? — удивленно спросил Костя. — И при чем здесь я?

— Ой, ну та, которая все время возле Алеши крутится!

— Никак не пойму, о ком ты… Может, ты имеешь ввиду Машу Никитенко?

— Ну конечно, ее! Мне кажется, я когда-то видела эту особу в твоей аптеке.

— Ну да. Маша работала у меня фармацевтом. А что, она теперь в больницу устроилась? — Костя заволновался.

— Мало того, она собирается ассистировать врачу во время сложнейшей процедуры, которую будут делать Алеше!

— Странно… По-моему, для этого нужно специальное образование. Хотя… врачу, наверное, виднее.

— Ну уж нет! Я прямо сейчас пойду в больницу и выгоню оттуда эту выскочку. И ее заступничек доктор не посмеет встать у меня на пути. Спасибо! Пока!

Поговорив по телефону с Катей, Костя продолжил беседу с ее мамой.

— Таисия Андреевна, вы сильно ошибаетесь, если думаете, что Катя хочет расстаться с Алешей.

— Она хочет этого, Костя. Поверь мне, хочет, — настаивала Таисия.

— Да? Почему же тогда она ездит к нему в больницу?

— Костя, ты же знаешь Катю! Да она никому, и себе в первую очередь, не признается в своей слабости. А оставить Алешу для нее сейчас — слабость.

— Значит, вы считаете, что Катя остается с ним только из упрямства? — спросил Костя.

— Конечно! — уверенно сказала Таисия. — И если они поженятся, то оба будут несчастливы.

— Может быть, в отношении Кати вы правы… А Леша?

— Ты что же, думаешь, он будет рад годами лежать прикованным к постели и видеть, как его жена работает, выбиваясь из сил?! Да он возненавидит и себя, и ее за то, что она принесла ему такую жертву!

Костя молчал, уставившись в столешницу.

— Я не знаю, как его угораздило попасть в эту аварию. Но ты должен понять, Костя, что одно несчастье не должно повлечь за собой другие. А несчастьем будет их свадьба.

— Да, я понимаю, — задумчиво сказал Костя.

— Вот и хорошо! Если ты любишь Катю, то обязан быть на моей стороне. Ради Кати и ради своего брата.

Таисия положила свою руку на руку Кости.

— И еще! Теперь я не буду возражать, если вдруг ты вновь окажешься рядом с Катей.

Они хорошо понимали друг друга.

— Значит, если я вас правильно понял, Таисия Андреевна, вы предлагаете мне сделку? — спросил Костя.

— Не сделку, Костенька, а союз. Наш с тобой союз против роковой свадьбы Кати и Алеши. Что скажешь на это?

— Хорошо! Но… Если у нас с Катей все сложится, вы не будете возражать?

— Даю слово!

Костя нежно поцеловал Таисии руку и сказал:

— Это прекрасно, что вы обещаете не вмешиваться, если я снова стану ухаживать за Катей. Однако у нашего замечательного плана есть одно маленькое препятствие.

— Какое же?

— Это сама Катя. Как я сумею отвлечь ее от Алеши, если она этого не хочет?

— Я думаю, в первую очередь тебе надо поговорить с Алешей. Скажи ему, что Катя не будет с ним счастлива. Он должен прислушаться к брату.

— А если нет? — хмуро спросил Костя.

— Тогда предложи Кате сходить в кафе, в кино. Развлеки ее! Она любит веселиться. А сидеть у постели инвалида — такая скука!

— Таисия Андреевна, все это здорово придумано, но вы забываете самое главное: Катя любит Алешу, а не меня.

— А ты попробуй! Вдруг получится! — подзадорила его Таисия. — Насколько я знаю, в плане развлечений фантазия у тебя работает. Если же тебе потребуются деньги…

Тут Костя поднял голову и напрягся в ожидании.

— Говори, не стесняйся! Чтобы устроить счастье дочери, я готова на все.

— Но если она все же откажет мне? — упорствовал Костя.

— Костик, ну разве тебе можно отказать? В тебя же просто нельзя не влюбиться! Уж поверь мне, умудренной опытом женщине. — Таисия пустила в ход любимое женское оружие и преуспела. Костя улыбнулся и воспрянул духом. — В общем, ты обдумай все хорошенько. И действуй! Если потребуется помощь или совет — звони! Ну все, удачи!

Когда Таисия ушла, к Косте подсел Лева.

— Что ей было нужно? Она что, подозревает тебя?! — с тревогой спросил он.