Сила съякса

Однако от чьего — то внезапного выкрика рука непроизвольно дрогнула, и что — то пошло не так. Целый и невредимый юноша спрятался за поблескивающей голубоватой пленкой. Продолжая скрываться за стволом дерева, вожак бандитов лихорадочно зашарил в кармане. Однако второй артефакт достать не успел.

Медленно осев на землю, Ноа Янг неуклюже завалился на спину. Дернувшись несколько раз, затих. Затухая навечно, глаза предводителя бандитов удивленно вытаращились в нежно — лиловое небо. Он слыл ловким и опытным бойцом, но так и не успел разглядеть, кто же сломал ему шею.

Брезгливо отряхнув ладонь, Итан взглянул на юношу и спокойно сказал:

— Вал, ты мне нужен.

Деактивировав щит, Валентайн быстро подошел. Нахмурившись, он посмотрел на лежащее в травке тело мужчины.

— Тела и души этих мразей должны быть уничтожены. Без следа, — твердо распорядился Повелитель. — Возле дороги еще шестеро. С этим закончишь, покажу, где остальные.

— Уже сам знаю, где они, — хладнокровно отозвался некромант. — Это живых я могу не заметить, а где мертвые — знаю всегда.

Застыв словно статуя, юноша прошептал слова призыва магии смерти. Послушно откликнувшись на зов, смерть пришла. Ластясь к некроманту, она стелилась у его ног чернильно — черным облаком и, казалось, была готова исполнить любой приказ.

Резко вскинув руку, Вал раскрыл ладонь. Сорвавшаяся с кожи тонкая струйка черного дыма легла на тело Ноа Янга. Немного помедлив, едва видимые нити магии смерти начали с бешеной скоростью переплетаться между собой. За несколько секунд окутав непроглядным саваном мужчину, уплотнились, а затем с тихим хлопком взорвалась.

— Впечатляет, — одобрительно кивнул Повелитель, осматривая девственно — чистую траву. От тела и, главное, от души вожака бандитов не осталось ничего. Совсем ничего.

Усмехнувшись, Валентайн уверенно пошел туда, где лежали остальные тела членов банды. Едва прикоснувшись к душе Ноа Янга, некромант ужаснулся. Правитель эльфов был абсолютно прав: такие души просто необходимо уничтожать. Не дай боги, найдется идиот и призовет. Беды не оберешься. Ну а тела… Вал и тут Итана поддержал. Птица — натура чувствительная, нечего ей на мертвых бандитов смотреть.

Управившись с остальными телами, Валентайн с Итаном молча вернулись к лагерю. Не говоря ни слова Повелителю, Вал подошел к продолжающему грызть кору животному и деловито принялся его распрягать.

«Нельзя оставлять запряженным. Кора закончится, сдохнет с голода. Не по — людски это», — думал некромант, осторожно расстегивая ремешки упряжи.

Немного понаблюдав за юношей, эльф прошелся по лагерю. Найдя мешок с артефактами, аккуратно положил тот к себе в рюкзак. Мало — ли в чьи руки попадет. Убедившись, что опасных находок больше нет, Итан снова огляделся. Посмотрев на болото, негромко засмеялся и сказал:

— Вал, к тебе поклонницы пришли!

Хлопнув флегматичную скотину по крупу, юноша проводил ее взглядом и обернулся. Удивленно округлив глаза, он тоже посмотрел на болото.

— Почему это ко мне? Может, они к тебе? Понравился, вот и захотели сожрать, — пробормотал некромант.

— Не — а, — озорно протянул Повелитель. — К тебе, даже не сомневайся! Неудачное заклинание их подняло, но идут они на твою магию смерти.

Удивленно приподняв брови, Валентайн с возрастающим интересом оглядел бредущих по болоту «прекрасных дев».

Длинные зеленые волосы «красавиц» были диво как хорошо всклокочены и щедро украшены тиной. Застенчиво улыбаясь беззубыми ртами, «поклонницы» бодро шлепали по трясине, кокетливо поднимая подолы грязных простеньких платьев, временами обнажая костлявые ноги. И все до единой, «девушки» смотрели исключительно на Валентайна.

— Девять, десять, — Итан сосредоточенно считал по головам «поклонниц» некроманта. — О, одиннадцать! Вал, я все понимаю, — пряча смех за покашливанием, эльф посмотрел на юношу, завороженно наблюдающего за утопленницами, — если какая — то сильно понравилась, можешь себе ненадолго оставить… на эксперименты. Но остальных девушек лучше отправить баиньки. Пятнадцать, шестнадцать… Вал, ты меня слышишь? — он пристально посмотрел на застывшего некроманта. — Выбрать не можешь? Или любовь встретил?

Широко улыбаясь, Итан прекрасно видел, с каким жадным интересом исследователя Вал разглядывает ближайшую утопленницу. Подойдя почти к самому краю болота, «девушка — кокетка» быстро — быстро захлопала веками без ресниц, с восхищением на бледно — землистом лице взирая на некроманта. Сумев — таки оторваться от созерцания великолепного экземпляра нежити, Валентайн посмотрел на Итана с молчаливым укором.

— Двадцать пять! — вновь отвернувшись к болоту, отчетливо произнес эльф. — Работай. Я их спать отправить не сумею. Выйдут на берег — сожгу, — честно предупредил он.

Огорченно вздохнув, Валентайн привычно застыл. И вновь повинуясь его воле магия смерти заклубилась у ног некроманта. Протяжный и, по всей видимости, восхищенный вой нежити пронесся над болотом.

Почему — то медля, юноша с грустью посмотрел на «прекрасную деву». Не выходя из болотной жижи, она заламывала тонкие руки и призывно кривила рот в подобии улыбки.

— Двадцать восемь, двадцать девять, — Итан методично считал продолжающих выныривать из трясины утопленниц. — Не тяни!

— Надо же. Редкая, неагрессивная форма нежити, — с искренним сожалением сказал Вал. — Изучить бы… Эх!

Прикрыв на мгновение глаза, он плавно вытянул вперед руки, и тут же черный туман завис над болотом. Едва заклинание некроманта коснулось лохматых макушек утопленниц, они синхронно развернулись и, опустив головы, покорно побрели на глубину.

Одна за другой «прекрасные девы» медленно опускались в зловонную воду. Вскоре из толпы «поклонниц» осталась лишь самая упорная. Продолжая стоять возле края болота, она из последних сил боролась с некромантом. Отправляя на вечный покой, он мягко лишал ее сил и остатков разума.

— Иди… — шепнул Вал своей самой ярой фанатке. — Покойся с миром…

Протяжно — тоскливо заскулив, давно неживая девушка бросила прощальный взгляд на юношу и пошлепала обратно в болото.

Присев на травку, Валентайн с глубокой печалью посмотрел на абсолютно спокойную воду.

— Как жаль, что препарировать нет времени, — донесся до Повелителя его грустный голос.

— У всех свои причуды, — многозначительно протянул эльф и добавил тихонько: — Откуда только у некромантов дети берутся?