Сирена (не) для Дракона

Дважды.

Хотя про Кэссу вопрос ещё спорный, помог ли он мне. А учитывая, что я досталась в напарницы Эрику, вместо желавшей его Линды… Кажется, спать я больше спокойно не смогу. Волчица меня просто загрызёт в одну прекрасную ночь!

С другой стороны, ну а что я ожидала от гордого мантикора? Жаль, что распределение произошло до того, как я узнала, что я там за принцесса, по его словам. Сейчас вряд ли он мне расскажет, хотя… это мы ещё посмотрим.

Между тем распределение продолжалось, но Куэйна пока больше и не называли.

Что-то мне подсказывает, я знаю, кому он в пару достанется. Сегодня Госпожа Судьба шутить изволит.

12

Студенты выходили один за другим, и потихоньку дело двигалось к концу. Иногда участники отказывались друг от друга, «перемещаясь» в конец очереди. Ни Куэйна, ни Линды я никак не могла найти в зале. Куда они делись?! Разве можно покидать зал до окончания распределения?!

Эрик сидел молча, откинувшись на стул. По его расслабленному лицу было невозможно понять, о чём он думает. Наверняка строит планы, как победить Куэйна и унизить Линду!

Или переживает из-за разрыва. Всё таки, любимая девушка ему изменила. Это так себе боевой настрой. Я робко тронула его рукой и с неловкой улыбкой спросила:

— О чём думаешь, напарничек?

— Не мешай. Я занят.

Ах ты гад ползуче-летучий! Я, значит, к тебе со всей душой, а ты?!

— И чем это таким ваше королевское величество занято?!

— Я принц. Обращайся ко мне «Ваше Высочество, а не 'Королевское Величество». Не путай, раз уж мы с тобой на Бал пойдём. Негоже моей спутнице в титулах путаться.

Вот высокомерная выскочка! В титулах не путаться… Да откуда я их знаю?! Бал ещё этот…

В конце Турнира, видимо, в этом году под Новый Год, нас ожидает традиционный бал-маскарад, обычно предваряющий объявление результатов соревнования.

Бр-р-р. Вот уж насколько права оказалась Эстер, провидица хитрющая! Кто бы мог подумать, что я сельская ведьма, пойду на бал с наследным принцем?!

Но это не повод пасовать и спускать этому мохнатому хлыщу хамство. А почему собственно мохнатому? Вдруг задумалась я и посмотрела поверх его глаз на шевелюру.

Красиво лоснящиеся светлые волосы были прямо-таки созданы носить корону. Волевой подбородок, серо-голубые глаза, резко очерченные скулы… К тому же высокий, широкоплечий, атлетически сложенный… М-да, стоит признаться, не зря он носил звание главного красавчика…

— Эй, ты опять уснула? Или очередное ядовито-огородное ругательство придумываешь?! — настороженно спросил парень, вглядываясь в моё лицо, пока я разглядывала его. — Ты чего на меня так в упор смотришь? Опять околдовать хочешь?!

— Вот сдался ты мне, дракон мохнатый, тухлый кабачок тебе в крынку! Отстань. Негоже, — передразнила я Эрика, — моему высокородному спутнику общаться с такой простолюдинкой-сиреной.

— Да почему мохнатый?! — прорычал дракон.

— Потому что, — замялась я, но тут же нашла что сказать, — с тухлым характером! А всё, что стухло — плесневеет. А плесень, если вы, ваше королевское величество, её когда-нибудь видели, мохнатая! — рявкнула я и отвернулась, сердито сложа руки крест-накрест на животе.

— Ты неисправима, — невольно улыбнулся парень. — Меня следует называть Ваше Высочество, напоминаю.

— Ваше высокое занудничество!

— Такого слова нет!

— А у меня в деревне — было! Советую вам, будущий король, получше узнать ваш народ!

— Хорошо, будешь моим проводником в мир сельской жизни. А пока, моя ядовитая сирена, замолчи! Я слушаю, как распределяются пары. Это наши будущие соперники.

— Больно надо с тобой разговаривать, — буркнула я.

— Тебе обязательно надо, чтобы последнее слово оставалось за тобой? — с насмешкой спросил Эрик.

— Да!!!

— Ну так скажешь его после распределения! — рявкнул Эрик и закрыл мне рот своей ладонью.

Я от возмущения едва не поперхнулась и намеревалась уже его укусить, но тут Мадам Вокс огласила очередную девушку, и я замолчала, отложив расправу над драконом на потом.

— Линда Фаулер, нагайна!

Линда цокола каблучками по проходу с гордо выпрямленной спиной, будто вышагивала в тронном зале к алтарю. Зал, до этого периодически шумевший, вновь замер.

Да уж, наша четвёрка сегодня произвела фурор. Я судорожно пыталась вспомнить, вызывали ли повторно Куэйна…

— Куэйн Рейзо, мантикор! — крикнул профессор Сейфорд.

Ну а кто же ещё, подумала я! Кажется, эта парочка обиженок объединилась, судя по тому, как бодро Куэйн шагал к сцене.

— Согласен, — громко и чётко известил всех мантикор, с жестокой ухмылкой посмотрел мне прямо в глаза.

Я сглотнула в пересохшем горле ком. Ой, как мне нравится мне его гримаса!

— Согласна! — крикнула Линда и поцеловала нового напарника в щеку, мило улыбнувшись.

Я метнула взгляд на Эрика, но тот был спокоен, как глыба льда.

— Ну и замечательно, — коротко сказал он и встал, схватив меня за руку. — Пошли, напарница.

Мать моя потерянная, во что я ввязалась?!

Вытащив меня за руку в коридор, Эрик сразу оттолкнул её, едва вы вышли из Зала. Парень тяжело дышал и был красным от гнева. Видимо. Нервно расхаживая из стороны в сторону, он пытался совладать с собой.

— Эрик, собрание ещё не закончено, мы должны вернуться, — настойчивым тоном сказал я.

— Не пойду я туда! Мне уже всё ясно, — рявкнул он в ответ. — Хочешь, иди.

— Тогда зачем ты меня вытащил из зала?

— А тебе понравилось смотреть, как Линда целует твоего парня у всех на виду?

— Эээ. Он мне не парень! — медленно ответила я. — А тебе самому каково на них было смотреть?

— Мне плевать, это я её бросил. То, что она оказалась такой двуличной тварью, я не удивился, но вот ты — наивна и недалека, как Куэйн мог так поступить?! Все же видели, как он с тобой сегодня миловался.

— Так ты что, меня защищал? — спросила я,пропустив мимо ушей тот факт, что парень назвал меня «недалёкой». Кто бы говорил, ящер тупорылый!