Сирена (не) для Дракона

По итогу этого задания у вас могло сложиться превратное мнение, что мы приветствуем жестокость. Это не так. Мистер Рейзо и мисс Фаулер при равных баллах заняли более высокое место в результате победы в прямом боестолкновении. Это допустимо, так как мы НЕ ставили ограничений на ваше поведение на Турнире, ввиду отсутствия реальной опасности.

Начиная с этого момента и далее до конца Турнира, при любой реальной физической атаке на других участников, кроме специально разрешённых боёв, во время Испытаний или между ними, команда будет получать штрафы, вплоть до дисквалификации.

При этом, если будут задания, а они будут, предполагающее конфронтацию между участниками, то, разумеется, те, кто в прямом санкционированном столкновении выиграл другую команду, займут более высокий рейтинг.

Я надеюсь, я доходчиво объяснил. Я вижу, что между некоторыми учениками есть назревающий конфликт. Я напоминаю, что у нас есть действующая Арена для поединков, позволяющих разрешить ситуации такого рода, ну и просто выпустить пар. Профессор Аксель — бессменный судья таких поединков. Любой студент может вызвать любого другого студента на бой по описанным в Уставе Академии правилам. На бой каждый участник может прийти с секундантом или выступить бойцом от имени другого человека.

Ну а теперь, Мэрибель, я прошу огласить вас информацию о следующем Испытании.

— Второй этап — интеллектуальный, — профессор Вокс обвела таинственным взглядом студентов, — Каждая команда, из тех, что прошли во второй этап, сегодня получит свой свиток с загадкой, которую вам будет необходимо отгадать, чтобы успешно пройти третий этап. Время, отведённое на второй этап — две недели.

Рейтинг второго этапа будет составляться по двум параметрам. Кто быстрее и кто наиболее точно назовёт свой ответ.

— Ответ в виде свитка сдавать необходимо будет в ЭТОТ ящик, — профессор Кайзер взмахнул рукой и из воздуха на столе появился небольшой дубовый короб с металлической оковкой уголков и прорезью на фронтальной стороне. — Ящик будет установлен в холле перед Главным Залом. Этот артефакт способен фиксировать время, когда вы опустите в него свиток.

— Есть ли вопросы? — директор Грейв, серьёзно насупив брови, окинул взглядом зал. Ответом ему была тишина. — Ну и хорошо. Тогда ваши свитки, господа и дамы.

По щелчку старого мага из ниоткуда в воздухе перед Эриком возник свиток и шлёпнулся на колени. Также произошло и со многими другими командами.

— Вы свободны. До встречи здесь, в Главном Зале, через две недели для оглашения рейтинга, — резюмировал директор и добродушно улыбнулся.

Во время долгой речи директора многие студенты изводились от нетерпения, елозя на стульях, видимо, желая узнать результат. Как только профессор Грейв разрешил уходить, абсолютное большинство студентов рванули со своих мест на выход, чтобы узнать результаты. Многие кричали и толкались, стремясь первыми попасть в открывшийся проход. Хотя двери из Главного зала были двойными и большими — почти четыре метра высотой и шириной, почти двести человек единовременно выпустить они не могли.

В шуме и гвалте было трудно разговаривать, поэтому некоторое время мы с Эриком сидели молча. Нам торопиться некуда, мы-то уже знали свой результат.

— Так о чём ты хотела поговорить, Мия? — перекрикивая толпу проговорил Эрик.

— Потом! Давай посмотрим свиток! — в ответ срывающимся голосом крикнула я.

— Хорошо, — с улыбкой хмыкнул парень.

Осмотревшись по сторонам, мы убедились в отсутствии кого-либо за спиной или сбоку, и с трепещущим чувством предвкушения склонились над свитком, внимательно разглядывая его.

Коричневая, плотная бумага, с виду хорошего качества. Красная сургучная печать скрепляла свёрнутую в плотную трубочку свиток. Герб Академии был чётко различим: круг, разделённый на шесть секторов, на котором были изображены наиболее типичные виды оборотней для королевств: два дракона, волк, сокол, тигр и змея.

Только сейчас я задумалась над тем вопросом, почему на гербе ШЕСТЬ секторов, ведь королевств-то пять. К тому же почему два дракона? Один был похож на классического, как Эрик, дракона, с крыльями и четырьмя лапами, а вот второй дракон имел очень небольшие крылья, и только одну пару лап. При этом голова второго дракона была заметно меньшего размера, чем у первого, да и само тело было гораздо более длинное.

Но тут Эрик сломал печать, и мои мысли вновь переключились на волнительное ожидание содержимого.

Вот только свиток был пуст. Ни строчки, ни слова, ни знака. Ничего.

— Что это ещё за шутки? — прошептала я.

— Вряд ли это шутки, Мия. Видимо, тут написано, но невидимыми чернилами, — немного севшим голосом ответил Эрик и начал озираться по сторонам.

Я тоже осмотрелась. Немногие студенты остались в Главном Зале, пока большая часть ломилась через двери, но у всех открывших свои свитки было такое же растерянное выражение лица, как и у нас. Эрик повертел свиток на просвет и так, и эдак его разглядывая. Судя по грустному вдоху ничего не увидел.

— Дай мне, — решительно сказала я.

Эрик хмыкнул, но без лишних споров отдал мне свиток. Минуту поразглядывав бумагу, я ехидно прокомментировала ситуацию.

— Ну ты и балбес, конечно. Соображаешь, только когда грозит смертельная опасность, — я лукаво посмотрела на Эрика. — Может мне условия почаще создавать, чтобы ты так не тугоумил?

— Мия, такого слова нет, — проворчал Эрик. — Стой! — видимо, наконец осознав мною сказанное, парень резко вырвал у меня свиток из рук и снова начал его пристально разглядывать — Ты здесь что-то прочитала? Не врёшь?

— Не ори, обормот рогатый, а то остальные поймут. Зачем мне врать? Пошли уже отсюда, — максимально спокойным и ленивым тоном проговорила я.

— Мия, что там написано? — прорычал дракон.

— Что рогатым это не прочесть, — съязвила я.

— Мия! — рявкнул Эрик.

— Шучу-шучу. Прочесть. Но только с помощью самой умной и обаятельной сирены на свете, не так ли? — я встала и пошла к двери, улыбаясь во весь рот от наслаждения, что подбешиваю дракона.

— Так, — рявкнул Эрик и схватил меня за руку и развернул к себе. — Что там написано?!

— Тихо-тихо, смотри как раздраконился! — прошептала я злобным голосом, уперев руки в боки. — Пошли, говорю отсюда, пока никто не догадался. Тебе важно срочно удовлетворить своё раненое самолюбие, что я догадалась, а ты нет, или победить всех на Турнире?

— Месть, да? За те мои слова? — грустно улыбнулся Эрик.

— Ну ты что уж, Эрик, какая месть? Ты же мне напарник, — прошипела я, передразнивая тон, которым мне тогда дракон читал нотацию, нависнув над ним в попытке создать устрашающий вид. Вряд ли у меня вышло хорошо, но уж как вышло. — А месть — блюдо, которое нужно подавать холодным. Вот и остынь, что разорался?! Ты привлекаешь много внимания. А ещё ты, конечно, был прав, мой моралист-дракон. Мои прелестные лапки вполне способны сами способны справиться с тем, чтобы подавать это блюдо!