Скажи будущему - прощай !

Дело было чистым как снега Эвереста. Где-то за зарослями тополей жил город, белоснежная башня Сити Холла возвышалась над ним как символ чистоты и могущества. Единственное, что нарушало вселенский покой и тишину вокруг это рвотные позывы у Пратта...

ГЛАВА 6

Наша добыча составила пятьдесят одну тысячу триста четыре доллара. Мы пересчитали её за закрытой дверью личного кабинета инспектора Вебера в Сити Холл. Вебер, Рис, Пратт, Дауни, Джинкс и я, работы хватило всем. Потом разделили на три части: одну получил инспектор со своими людьми, вторую - я с Джинксом и ещё одна часть досталась Мэндону. Всем по семнадцать тысяч сто долларов.

– Ну, ребята, - сказал я полицейским, - на этот раз мы сработали неплохо.

Из своей стопки я отсчитал пять сотенных купюр для Мейсона: двести баксов составлял мой долг и ещё триста за трейлер, который так и не понадобился. Оставшиеся деньги завернул в газету и передал Джинксу. Доля Мэндона тоже была завернута в газету. Я взял этот сверток и повернулся к Джинксу.

– Отвезешь меня в контору Мэндона, а нашу долю заберешь домой.

Он бросил сверток в сумку и направился к выходу.

– Джентльмены, - напутствовал я оставшихся в кабинете, - по-моему наше сотрудничество начинает приносить неплохой доход...

В приемной конторы Мэндона оказалась только одна блондинка, самая молодая.

– Проходите, мистер Мэрфи, вас ждут...
– сразу же сказала она.

Я миновал барьер и постучал в дверь его кабинета. Та тут же отворилась, и я увидел Мэндона с погасшей сигарой в зубах. Он сразу заметил сверток и бросил настороженный взгляд на свою секретаршу, которая не обращала на нас никакого внимания. Не дожидаясь приглашения, я прошел внутрь.

– Остынь, - посоветовал я.

Чероки наконец закрыл дверь и повернулся ко мне.

– Как прошла операция?
– выпалил он.

– Нормально, - я похлопал по свертку.
– Как ты думаешь, сколько мы взяли?

– Понятия не имею.

– Ну все-таки.

– Штук двадцать.

Я рассмеялся.

– Черт побери, твоя доля ненамного меньше. Здесь семнадцать.

– О, Господи!

– Семнадцать тысяч и немного мелочи - это твоя доля, - я бросил пакет на стол.

– Уму непостижимо!
– простонал Мэндон, разворачивая сверток.

– Это ещё только начало, - заверил я.
– Кстати, дележка была абсолютно справедливой. Там присутствовали Вебер, Рис, Джинкс и ваш покорный слуга.

– Я и так тебе верю, - он похлопал меня по плечу.

– Знаю...

– Все прошло гладко?
– наконец улыбнулся Чероки. К нему постепенно возвращалось самообладание.

– Неплохо задумано, хорошо сработано, плюс немного везения, - тут я вспомнил грохот отбойных молотков и того парня на заднем сиденье. Он мог доставить массу неприятностей. Все произошло как нельзя вовремя.
– Ты отменил мой заказ на трейлер?

– Да, я звонил Мейсону.

– Он не очень разорялся по этому поводу?

– Только до тех пор, пока я не сказал, что все будет оплачено. Его буквально распирало от любопытства.

– Хуже старой бабы, - взорвался я.
– Кстати, идею насчет заброшенной каменоломни подал Рис. Мы сильно заблуждались на его счет, сметливый парень. Иметь с ним дело гораздо лучше, чем с Вебером, об этом надо подумать.

– Почему не оставить все, как есть? Пока все идет неплохо...

– Дело терпит, я просто думаю о будущем. Ты же видишь какой он зануда, каждый раз дело доходит чуть не до драки.

– Но ты же доказал ему, на что способен. В следующий раз он станет сговорчивее.

– Посмотрим. Не хочешь присоединиться к нам? Я обещал Холидей отметить это событие. Разопьем бутылочку"Лакрима Кристи".

– Или шампанского?

– И шампанского, - подтвердил я.
– Традиционный напиток победителей.

– Ты заслужил это, - расчувствовался Чероки.
– Но на сегодняшний вечер прошу на меня не рассчитывать. Увидимся завтра утром.

– Не знаю, не знаю. Завтра я собирался заняться кое-какими покупки и подыскать приличную квартиру. Мне уже осточертела наша захудалая меблирашка.

– Еще парочка таких дел-и ты сможешь купить свою собственную, посоветовал Мэндон.

– Я уже подумывал об этом.

Он одобрительно кивнул.

– У нас подобралась неплохая команда-ты да я.

– Осталось только достать тебе оружие и взять на дело, - ухмыльнулся я

Чероки весело рассмеялся, провожая меня.

– Еще увидимся, Спот.

Походе, ему понравилось, что я вспомнил его кличку, он даже просиял. Я кивнул и вышел из кабинета.

Мэйсон заметил меня, когда я ещё вылезал из такси, и сразу заковылял навстречу. Он был в брезентовых рукавицах, а на шее болтались защитные очки.

– Почему ты не забрал трейлер?
– сразу спросил он.

– Произошла небольшая задержка и нам пришлось это дело отложить.

– А Мэндон сказал, что все отменяется.

– Ну, отменяется, временно. Однажды он нам ещё понадобится...

– Ничего не пойму. То у тебя не было сил и часа вытерпеть, а теперь тебе уже ничего не нужно.

– Спонтанное поведение - один из симптомов мании величия. Я же сказал тебе: возникли некоторые осложнения.

Он недоверчиво рассматривал меня.

– Так что же все-таки произошло?

Я вытащил из кармана пять сотен.

– Вот. Здесь мой долг, аренда трейлера, плата за его простой и за моральный ущерб. Остаток отнеси на прокат"зефира". Он мне будет нужен ещё несколько дней...

Мейсон снял рукавицы и взял деньги, подмигивая мне правым глазом.

– Так дельце выгорело, - догадался он.

– Черт возьми, - огрызнулся я, - думаешь ты единственный, кто может ссудить мне немного денег?

– Неплохая ссуда. Так что это было за дело?
– не унимался он.

– Старый сплетник, - улыбнулся я.
– Ты собираешься сегодня в"Персидскую кошку"?

– Может быть...

– Мы с Холидей сегодня кутнем и, может быть, проведаем тебя там.

"Лакрима Кристи" в винных магазинах было в изобилии. На полках с шампанским стояли бутылки половинные, и обычные, и даже двойные"магнумы", но "джеробаума"не было. А я искал "джеробаум". И только в четвертом магазине, именовашемся"Эпикуреец", удалось разыскать желаемое. Я заставил продавца завернуть его в белую шуршащую бумагу и перевязать красной лентой. Кроме того, были куплены три фужера, и над ними проделали ту же операцию. Шофер такси удивленно разглядывал мои покупки.