Скажи будущему - прощай !
Шрифт:
Стук повторился и я отправился открывать. На пороге неожиданно появился Мэндон.
– Как раз кстати, мы только что собрались откупорить бутылочку.
– Почему никто не подходит к телефону?
– начал он прямо с порога.
– Какой ещё телефон? Не было ни одного звонка.
– Не морочьте мне голову. Он не мог не звонить. Чем это вы тут заняты, что даже на звонки не отвечаете? Одевайся, мне надо поговорить с тобой...
– Говори с ним прямо здесь, - раздался голос Холидей из спальни.
– Тебя это не касается, - грубо оборвал её Чероки.
–
– Оставим это, - нахмурился Мэндон.
– Одевайся, да поживее.
Холидей сложила руки на груди и с ненавистью уставилась на адвоката.
– Чертов сукин сын, ты не имеешь права так со мной разговаривать.
– Не заводись. О, Господи, только не сегодня. В такой вечер... попытался я её успокоить.
– Хватит болтать, у меня очень мало времени. Я предупреждаю тебя, очень мало, - сказал он деревянным голосом. Лицо его сразу приняло озабоченное выражение.
– Что случилось?
– заволновался я.
– Много чего...
Чероки нельзя было назвать невротиком, и мне стало как-то не по себе. Роумер? Вебер? Где мы могли допустить ошибку?
– Я вернусь через пару минут, - бросил я, одеваясь.
Когда Мэндон открывал дверь, Холидей схватила его за плечо.
– Я устала от всего этого. Все время какая-то возня за моей спиной. Я иду с вами.
Чероки со злостью стряхнул её руку и оттолкнул в сторону. Холидей зашевелила губами, собираясь собрать слюну, чтобы плюнуть ему в лицо.
Одним прыжком я встал между ними.
– Если ты посмеешь, я сверну тебе шею. Поверь, я это сделаю. Прекрати истерику.
Холидей закусила губу и зло глянула мне в глаза.
– Оставайся здесь. Я скоро вернусь.
Мне с трудом удалось догнать Мэндона только на улице, у самой машины. Он открыл дверь и кивком предложил мне лезть внутрь.
– Сначала нам нужно где-то заправиться, - бросил он Хайнесу, усаживаясь рядом.
– Эта сука начинает мне действовать на нервы. Пора тебе о неё избавиться, так не может долго продолжаться.
Слуга запустил двигатель.
– Не обращай на неё внимания, - попытался я его успокоить.
– Да что, собственно, произошло? Мы где-то прокололись?
Мэндон забился в угол салона и сверлил меня взглядом из под своих необъятных бровей.
– Если у тебя есть мозги, должен сам догадаться, в чем дело.
– Но, черт побери, что же все-таки случилось?
– Я скажу тебе, что. Сегодня меня разыскала та девушка...
– Девушка? Какая ещё девушка?
– Маргарет Добсон.
– Маргарет Добсон? И это все?
– А тебе этого мало?
– Ты хочешь сказать, что затеял всю эту кутерьму только из-за того, что тебя навестила Маргарет Добсон? О, великий Боже! Я-то думал, это связано с нашей операцией, что мы где-то допустили серьезный промах...Мне начинает казаться, я переоценил твои умственные способности.
– Она искала тебя, - бесстрастно констатировал адвокат.
– Ну и пусть ищет. Между нами все кончено. Отступных я не взял, мы расстались как цивилизованные люди: ни упреков, ни сожалений...
– Даже слишком
цивилизованные...Лучше бы ты взял эти деньги, как я советовал, и все тихо бы закончилось. Но нет же, ты испугался его ищеек, и решил уйти красиво. Хочешь быть умнее всех. А теперь случилось именно то, чего ты больше всего боялся: его ищейки разыскивают и тебя, и меня. Вот так-то, мальчик.– Зачем?
– изумился я.
– Она ищет тебя, вот зачем.
– На кой черт я ей понадобился? У нас все кончено, и никаких претензий.
– Она хочет предложить тебе работу, вот зачем. Непыльная такая работенка, с перспективой. Не ты ли говорил ей, что мечтаешь заняться серьезным делом?
– Может быть и так, но это было сказано между делом. Мы только познакомились, надо же мне было о чем-то говорить.
– А теперь ты делаешь открытие, что если знакомиться со всеми, кто подвернется под руку, то рано или поздно одна из этих дамочек привяжется к тебе.
– Привяжется ко мне? Она?
– Так она сказала.
– И только ради этого ты вытащил меня из дому-чтобы рассказать всю эту чепуху? Оторвал меня от празднования нашей удачи, поссорил с Холидей и теперь несешь Бог весть что с важным видом.
– Если ты немного попридержишь свой язык, - тут он шумно высморкался в носовой платок величиной с полотенце, - я скажу тебе, почему у меня такой важный вид.
– Давай, только побыстрее. Меня дома ждет девушка, и большая бутыль шампанского.
– Боюсь, им придется подождать. Когда ты не взял чек на тридцать пять тысяч у Эзры Добсона, то произвел на него неизгладимое впечатление. Подобного с ним уже давно не случалось. Каждому от него что-нибудь нужно: деньги, протекцию и тому подобное. Это он ещё способен понять и оценить, а твой отказ от тридцати пяти тысяч переварить трудно. Ему потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя и обрести дар речи, но к тому времени ты уже исчез и вернуть тебя не смогли.
Он обсудил это с дочерью. Твой отказ её совсем не удивил, кстати. Она знала твой гордый и благородный характер, видите ли. Так или иначе, ей удалось убедить в этом и его. Теперь они вдвоем пекутся о твоем будущем. Приятная, непыльная работенка...
– Весьма польщен, но работа мне не нужна. Надеюсь, ты сумел им это объяснить?
– Я сказал ей, что у тебя и так блестящая перспектива. Она, зная мою репутацию, не поверила.
– Ну и что же мне делать?
– Все очень просто: скажи ей об этом сам.
– Нет, - отрезал я.
– Придется, - безапелляционно заметил он.
– Пошли вы все к черту"
– Я обещал, что ты позвонишь в течении часа, он уже истекает.
– Ты с ума сошел.
– Все, что тебе нужно-это встретиться с ней и сказать нет". У тебя нет выбора...
– он подался вперед и заглянул мне в глаза.
– Ты опять весь дрожишь. В чем дело?
– Ни в чем.
– Ты, часом, не заболел?
– Нет.
– Тогда в чем дело? Чего тебе бояться?
Как и что я мог ему объяснить? Я и сам не понимал, что со мной происходит, но встречаться с ней мне не хотелось. Обратной дороги нет, все кончено.