Сказки Рускалы. Царица Василиса

Яга только ехидно сощурилась, мол, много вас таких страшных землю топтало. Баюн не стал дожидаться третьей просьбы и ловко вскочил на грудь Яра. Вышли из мягких лап когти, цепко впились в рубаху колдуна, каплями крови ткань окрасилась.

Задышал Яр чаще, заворочался. Спрыгнул Баюн с груди молодецкой да зачихал, зафыркал.

— Он нам тут беды не наделает? — кот между делом поглядывал на ведьму. —Даже цепей не набросили.

— Знай — буди, — холодно кинула Яга. — Он в этих стенах и шикнуть лишнего не сможет.

Успокоившись, кот продолжил будить Яра, то и дело вскакивая ему на грудь, оставляя алые отметины.

Чем дальше уходил от колдуна сон, тем сильнее билось мое сердце. Ляпнула о благословении, а что делать-то не знала. Ладони вспотели от волнения. Только крепче сжимала старинную книгу, стараясь выровнять дыхание.

Не одна я в комнате тревогой заходилась. Взгляд любимого кожей чуяла. Ледяной моросью катились его чувства по моему сердцу. То не ревность молодецкая — страх потерять навсегда только что вороченное.

— Одолели все же, паскудники, — открыв глаза. Яр сообразил, что он в полоне.

— Тебя, пса. надо на куски порубить и свиньям скормить, — злобно зарычал Бессмертный.

— Поруби-поруби! — поднимаясь на локтях, заорал Яр. — Все одно твое царство разорю! Тебя и девку твою по миру пущу!

— Ах ты, гадина языкастая! — Кощей дернулся в сторону Яра.

Яга ухватила моего жениха за рукав и, нахмурив брови, гаркнула:

— Цыц! Разошлись, что петухи в курятнике! Вася, чего встала?!

Ноги будто вросли в пол дубовыми корнями. Жаром, холодом, холодом да жаром обливалось тело. Кровь в жилах бежала, что речка горная. В ушах сердце слышалось, в голове страх звенел. Да как же к нему подступиться?

— Дочка, ты его лучше всех знаешь, — словно издалека звучал скрипучий голос Яги. — Он все тот же, проклятый только!

«Все тот же, все тот же...» — повторяла про себя. Наконец, сделав первый шаг к Яру, уже смелее зашагала. Упав перед ним на колени, раскрыла книгу и, не глядя на страницу, отшвырнула от себя.

— Ярка. — хотела в голос, но вышел шепот, — ты ведь прежний — я знаю.

Колдун смотрел мне прямо в глаза, и не было в его взгляде ничего от кузнеца Косисельского.

— Решила доброй обернуться? — ухмылка заиграла на его губах. — Убить меня хотела, со свету сжить... — Ладонь самозванца дернулась в попытке сотворить морный шар, но чары Яги надежно сковали его силы.— Вот как... — Яр опрокинулся на пол и, глядя в потолок, широко улыбнулся.

— Помнишь, как мы с тобой в Косиселье на речку бегали рыбу доставать? — сама не ожидала, что припомню прежнюю жизнь. — Тетка Фекла тебя за это ругала на чем свет. Дома-то дел тьма у меня...

— Пойди прочь, — зашипел Яр.

— ...А еще мы с тобой в кузнице могли днями напролет спорить, расцветет папоротник на Ивана-Купалу или нет. В избе у тебя тогда домовой разошелся, всю посуду переколотил, а я его усмиряла. Помнишь?..

Здоровенная рука Яра потянулась к моему горлу, и его пальцы сжались, лишая возможности говорить.

— Убью, собаку! — вопль Кощея вперемешку с шиканьем Яги ударили в спину.

— ...А как жили в Глухомани? — слова с трудом выходили из горла. — Хороший у нас был дом. Правда, хороший?..

Ненавистью, злобой, болью, отчаяньем наполнялся взгляд друга. Разрывалась душа, не умещая воспоминания и проклятье.

— ...Я тебя помню, Яр. — почувствовав, как пальцы колдуна слабеют, старалась удержать кашель. — Помню и никогда не забуду. Пусть эта память живет и в твоем сердце, в том мое благословение.

Положив ладонь на запятнанную кровью грудь друга, всей душой пожелала, чтобы хоть маленькая часть воспоминаний осталась в нем. Тогда все равно было, уйдет проклятье или останется. Слезы выступили на глазах и покатившись по щекам. Сильнее этого желания нет ничего и быть не может.

Засветились на лбу Ярки руны старинные. Черным светом замелькали на белой коже, оставляя ожоги. Вскричал друг, от боли скорчился в муках. Ладонь не отрывала, только без конца шептала: «Помню тебя. Ярка, помню...»

Покатились письмена проклятья, словно пот с головы друга, да в воздух взмыли. Покружив под потолком пару мгновений, устремились к книге с былиной. Вспыхнули страницы синим пламенем, дрогнули терема Кощеевы вместе с подвалами, и тихо сделалось.

— Проверь его, Яга, — жених скоро подобрал книгу с пола.

Ведьма плюхнулась рядом со мной на колени, забегали костлявые пальцы над ослабшим от мук кузнецом:

— Словно только родился, слаб, правда. А ну, Баюн, сообрази-ка водицы живой нам!

— На побегушках у вас, — вздохнул кот и, деловито подняв хвост, гордо зашагал к двери.

— Васька, — голос друга зазвучал с забытой мягкостью, — любимая моя...

— Охолони! — прервала признание ведьма.

— Прихлопнуть бы тебя, ирода окаянного, — холодно бросил Кощей и вышел следом за Баюном.

— Яр, — понимала, что душевных разговоров между нами больше быть не может, — всегда ты в моем сердце будешь, но эхом, памятью. Прости и уезжай.

— Ничего-ничего, — потрепав льняные волосы Яра, подбадривала ведьма, — мы тебя водицей отпоим, коня славного подберем. Есть у меня штука одна — череп, правда человечий, коли не из трусливых ты, он путь осветит, словно днем поедешь. Нельзя тебе здесь, касатик...

— Прости меня. Василиса Дивляновна, за все прости.

— Прощай, Ярка.

Где-то осталась моя тень, где-то голос мой с ветрами ходит. Птицей мысли над землей летают, в мечты обращаясь. Волками по лесу бродят страхи да надежды. След на земле застыл или смыли его дожди проливные

— все в памяти храню. Все помню и никогда не забуду.

Эпилог

Душный воздух в главном зале — тягучий, сонный — заставлял меня зевать. Сидя на троне, подпирала щеку кулаком и терпеливо ждала, пока Тишка закончит с очередным письмом государственной важности.