Скитание некроманта

Танк резко дернулся, сбив направление выстрела; водитель, наконец-то, начал движение.

– Стоять!
– чуть не заплакал лейтенант.
– Бронебойным огонь! Огонь!

Орудие выстрелило снова.

– Есть!
– с облегчение выдохнул лейтенант.
– Есть попадание!

Бронебойный снаряд, на испытаниях пробивавший даже двадцати миллиметровую броню, оказался смертельным для одушевленной машины. Мощным ударом лоб зверя вмяло практически внутрь, а его самого отбросило от искореженного танка.

– Зарядить второй, - негромко произнес, вновь прильнувший к оптике, командир.

– Вдруг мало. Слушай, Кранке, что ты там шептал?

– Господин капитан, - дрожащим голосом снизу отозвался тот.
– Это молитва Господня.

– Давай-ка, прочитай ее нам, - с легким смущением попросил лейтенант.
– Думаю, нам сейчас это не помешает... Давай!

Через несколько секунд снизу послышались слова молитвы:

– Отче наш, сущий на небесах!

да святится имя Твое;

да приидет Царствие Твое;

да будет воля Твоя и на земле, как на небе;

хлеб наш насущный дай нам на сей день;

и прости нам долги наши,

как и мы прощаем должникам нашим;

и не введи нас в искушение,

но избавь нас от лукавого. Аминь.

Командир чуть помолчал и проговорил:

– А теперь доложим домой... Я Тирпиц! Я Тирпиц! ... Прием!

Глава двадцать вторая

Сценка из одного современного бульварного романа.

...Хозяин антикварного салона, лысоватый толстяк, угодливо суетился вокруг очередного посетителя.

– Может, я могу вам что-нибудь посоветовать?
– всем своим видом антиквар демонстрировал безграничное уважение и готовность исполнить любое пожелание клиента.
– Вот... , например, обратите внимание на...

– Не надо любезнейший!
– высокомерным тоном прервал его посетитель.
– Не надо в пустую тратить мое время... Меня интересует любая немецкая атрибутика времен Третьего Рейха.

Через мгновение он с усмешкой добавил:

– Естественно, что за эксклюзивность я готов оплатить дополнительно. Вы меня понимаете?

Почувствовав серьезную прибыль, антиквар тяжело задышал.

– Айн момент!
– от волнения он чуть не перешел на немецкий.
– Кажется,у меня есть то, что вас заинтересует... Минутку...

После минутного шуршания в стоявшем рядом секретере на свет был торжественно извлечен длинный сверток. Хозяин салона, с нежностью размотав шелковую ткань, осторожно вытащил синеватый кинжал с причудливым узором на рукоятке.

– Вот!
– с гордостью он протянул кинжал.
– Обратите внимание прекрасно сохранившийся эсэсовский кинжал... Прекрасная сталь, а таких узоров вы вообще нигде не найдете! ...

Тут антиквар заговорщически понизил голос до шепота:

– По мнению некоторых ученых ... этот клинок был выполнен по специальному заказы и был предназначен для оккультных опытов... Вы понимаете, это же артефакт из небезызвестного Анэнербе...

Однако посетитель, почему-то, очень неадекватно отреагировал на эти слова.

– Ты, мухомор лысый, че мне впариваешь?
– выпучив бешеные глаза, заорал он.
– Что, я эсэсовских клинков что ли не видел? ... Это же какой-то новодел! Непонятные узоры, гарда...

– Но я..., - на побледневшего антиквара было страшно смотреть.
– Мне же говорили, что этот кинжал нашли у офицера... Как же это так получилось?

Магистр Зенон подбросил в костер небольшой сучок и с наслаждением потянул к пламени руки.

– Понимаете, люблю, Ваше Высочество, когда вот так в огне потрескивают сучья, - задумчиво улыбаясь, проговорил маг.
– Хорошо, сидеть и смотреть на пламя. Мне иногда кажется, что огонь на самом деле живой. Ну-ка, дружок.

На глазах у всех, прямо от пылавшего пламени отделился небольшой огонек и резво прыгнул в ладонь к магистру, который его нежно принял.

– Красавец!
– с восхищением прошептал он.
– Видите, какой он...

Огонек колыхался на ветру, словно кивал в такт его словам. Все с изумлением следили за ним.

– Ну, вы, магистр, даете!
– пораженно пробормотал капитан, при этом пытаясь дотронуться до огонька.
– Да, с вами нам вообще нечего бояться!

– Скажете тоже, дорогой капитан, - рассмеялся Зенон, встряхнув руками.
– Магия - это искусство, которое требует к себе особого отношения. Знаете, что тут подумал.

Капитан заинтересованно выдвинулся вперед.

– А не сходить ли мне завтра на разведку?!
– закончил свое предложение старый маг.

От услышанного Синко дель Ката чуть не упал с пня, на котором сидел. Его лицо в этот выражало высшую степень изумления.

– Вы?! На разведку?!
– словно недослышав, переспросил капитан.
– Уважаемый магистр, не смешите мои доспехи!

Стоявшие рядом гвардейцы сразу же дружно заржали. Через мгновение к ним присоединились и молодые маги. В конце концов, даже наследник позволил себе улыбнуться. Действительно, вряд ли можно было вообразить себе что-то смешнее, чем крадущийся по темному лесу пожилой маг.

– На разведку?!
– хохотал Люк, тыкая локтем согнувшегося в приступе смеха Ханса.
– Нет, ты слышал? Он собрался в своем черном балахоне и седыми космами на разведку.

Наконец, капитан прекратил смеяться, наткнувшись на предупреждающий взгляд принца. До него только сейчас дошло, чем может закончиться смех над магом, которые были известны своей чрезвычайной обидчивостью и злопамятностью. Ему совершенно не хотелось прославиться в качестве гвардейца, которого поджарил оскорбленный маг.

– Магистр, конечно, вы можете..., - попытался было как-то выправить ситуацию дель Ката.

– Успокойтесь, капитан!
– невозмутимо остановил его неуклюжие бормотания магистр.
– Я ни чуть не обиделся! Думаете, я сам не понимаю, как буду смешон в роли лазутчика? Поэтому, готов с огромной радостью уступить вам, как опытному и знающему человеку, это тяжелое и неблагодарное бремя! Только у меня лишь одна просьба - возьмите с собой Арториуса. Я вас уверяю, что он обузой не будет! Арториус очень талантливый маг и, думаю, может пригодиться.