Сковорода и приворот

Что там положено перед смертью? Помолиться? Вспомнить хорошее? Пфе! Разве что накостылять врагам, а этой возможности я была лишена. Так что мысленно взмолилась: пусть им за меня накостыляют, а? Ну пожалуйста!

И боги услышали.

Пение оборвалось, послышались крики, беспорядочный топот, кто-то рявкнул: "Стоять! Это служба безопасности!"

О! Нет, о-о-о! Молибден, я тебя уже люблю. Это же ты устроил, да?

– Продолжай!
– взвизгнула Иттрия, когда дедок-жрец что-то испуганно забормотал.
– Дело надо довести до конца. Ну!

– Дамочка, вы ножик-то бросьте, - громко посоветовал ей... сержант Стеббинс?
– А то еще порежетесь.

А его-то в гномьи горы (они тут все гномьи) каким ветром занесло?

Иттрия что-то прошипела зло. Рявкнула:

– Убейте их!

Жаль, видеть я не могла, только слышать. Крики. Стук металла. Смачные плюхи. Стоны.

А я таращилась в каменный потолок.

Над головой пролетел гномий топорик. Судя по звону металла о камень, мимо.

Потом ножик. Не знаю, чей. Но этот - попал.

О! Сковородка. А она-то чья?

– Ы-ы-ы, - простонала Иттрия где-то совсем близко. Решила меня добить, чтобы не досталась врагу?

И глухое "шмяк". Кажется, Иттрию вырубили. Так ее!

О, и маникюрные ножниц просвистели! Дайте угадаю, тут Пайпер? Получила-таки свою сенсацию!

А потом - "бздынь". Звон хрусталя. И это точно были не бокалы с шампанским!

И вопль Титана: "Любимая, я иду к тебе!"

Да сколько можно-то?

А потом родной и любимый голос позвал: "Ирэн!"

Бум-м-м-м.

Титан - вот шустрый, уже и добежал!
– грохнулся поперек меня.

Уф-ф-ф! Тяжелый.

И все смолкло. Только тихонько поскуливал жрец.

***

– Погоди, - забормотала Пайпер, ловко орудуя чем-то острым.
– Я изоленту разрежу.

Ыть!

– Давай я сначала Титана с нее сниму, - хладнокровно предложил Молибден.

Я чуть не прослезилась. Спаситель!

– Сейчас помогу, - пообещал Стефан, и вдвоем они кое-как справились с этим быком.

Уф. Как хорошо дышать!

Меня освободили от пут. Прислонили спиной к стеночке. Титана уложили поблизости.

По пещере туда-сюда бегали люди в камуфляже, Пайпер что-то строчила в блокноте, сержант деловито вязал руки Иттрии. Короче, все при деле.

Мы победили!

На корточки рядом со мной присел Стефан. Волосы у него были растрепаны, рукав пиджака обгорел, а в руке... сковородка? К ручке ее изолентой - синей, это важно!
– примотана высохшая женская кисть. Тонкая такая, с перстеньком.

Я моргнула. Мерещится?

Стефан заметил мой обалделый взгляд. Хмыкнул, отложил сковороду и осторожно укрыл меня своим пиджаком.

– Это твоей прабабушки, - объяснил он преспокойно.
– Сама она не могла появиться на месте, где творились серьезные обряды. Немедленно бы развоплотилась, независимо от направленности оных... Так вот, миссис Ферра завещала похоронить ее с фамильной сковородой в руке. Дескать, наследники не достойны такой ценности.

– Дура, - емко прокомментировала... мачеха? Она-то как здесь очутилась?

– Из-за этой выходки дух ее не смог найти покоя. Ферра лишилась посмертия, пока не найдет преемницу. На вот, напои ее.

В ладонь Стефана лег небольшой пузырек темного стекла.

И он, без тени сомнения, поднес его к моим губам!

Э-э-э. Мы так не договаривались. А вдруг отравит? Как-никак, ее деверя не без моей помощи в тюрьму закатали.

– Пей, - буркнула она и взгляд отвела.
– Злого там нет, ребенком своим клянусь.

– Мы вряд ли смогли бы тебя отыскать без помощи миссис Ванадии, - заметил Стефан негромко.
– Она сумела запустить поиск по волосинке, которую ты обронила в их доме. Поначалу ничего не выходило, но потом вдруг сработало.

А, это когда меня из гроба вытряхнули! Не зря я, выходит, Иттрии зубы заговаривала? Дала спасателям время.

Но мачеха-то какова! И ведь сохранила же тот волосок. Зачем, интересно? Ладно, какая теперь разница.

Я послушно сглотнула - благо, на простейшие физиологические функции паралич не распространялся - и закашлялась от едкой горечи.

– Тьфу! Что за гадость!

Возмутилась - и лишь тогда поняла, что сказала это вслух. Хрипло, надсадно - но вслух!

Стефан взял меня за плечи, заглянул в лицо.

– Ты как?
– просто спросил он.

Ответить я не успела.

Под стеночкой завозился Титан. Сел. Потрогал шишки на голове (на лбу от меня, на затылке от Стефана). Обвел удивленным взглядом пещеру.

– Где я? Что происходит? Стефан? Молибден?

Кажется, присутствие друзей здорово его успокоило.

Молибден вскинулся.

– Слава богам, ты пришел в себя!

А я вздохнуть боялась, чтобы не спугнуть чудо. Никаких "Ирэн, любимая!", никакого дикого огня в глазах! Любопытство, опаска, недоумение - обычный набор, в данных-то обстоятельствах.

– Но как?!
– выдохнула мачеха.
– Его же должна была расколдовать Ирэн!

Стефан хмыкнул и пожал плечами.

– Кажется, я знаю. Я ведь, можно сказать, выступал доверенным лицом Ирэн. Принял сковороду от ее имени и должен был ей передать. Видимо, магия сочла это достаточным.

– Снятие приворота по доверенности?
– пробормотала я потрясенно.
– Погоди, я ведь не подписывала никаких бумаг!

Стефан отчего-то... смутился? Глаза отвел, и кончики острых ушей покраснели.

Ой, что-то он темнит. И мне это не нравится. Прямо очень-очень не нравится!

– Приворота?
– пробормотал Титан, потер лоб и глубоко задумался.

Ура, сработало! Молибден принялся что-то вполголоса ему объяснять. Сдается мне, Титан нескоро теперь надумает жениться. О детях и говорить нечего. Прогадали его родители... и сами дураки!

Я не прислушивалась. Требовательно смотрела на жениха. Может, сковороду в руки взять? Для солидности?

– Ну-у-у?

Стефан вздохнул, поднял на меня виноватый взгляд и сказал: