Скрывая улики. Компиляция

Другое дело Гарсия. Лори безусловно права, это омерзительный тип, по которому давно тюрьма плачет. Но судебная система не осуждает хоть трижды подозрительного человека, который невиновен в преступлении, лишь из-за того, что он, по-видимому, совершил другие преступления, которые невозможно доказать. Это только в бейсболе бывают штрафные броски, но суд не НБА.

Справедливость будет попрана, если Гарсия получит срок. И что с того? Мало ли я вижу несправедливостей, с которыми ничего не могу поделать? Это еще далеко не худший пример. К тому же кто сказал, что его непременно посадят? Если он не совершал этого убийства, а он его не совершал, то кто найдет против него неопровержимые улики? Обвинению не удастся доказать его виновность, он выйдет на свободу, настоящий убийца будет пойман, и все будет в порядке. Мне остается накормить пару дюжин уток и провести хороший день в компании Тары. И забыть о Гарсии. Выкинуть его из головы.

Я не мог.

Я отвез Тару обратно домой и отправился в суд. Судебный пристав, Рита Голден, вышла пообедать, секретарша сказала, что она вернется через десять минут. Решил подождать в коридоре, и она вернулась, опережая расписание на две минуты.

Рита мне нравилась. Она всегда безупречно выполняла свою работу — следить за ровным течением судейского расписания и защищать судей от адвокатов вроде меня, с шилом в одном месте.

Риту занимают две вещи: суд и секс. Она развивает обе темы одновременно, подходя к этому творчески и позволяя мне принимать участие в разговоре. Например, когда она увидела, что я стою под ее дверью, она сказала:

— Энди, что это у тебя с брюками: ты обделался, или это ты так рад меня видеть?

— Я всегда рад тебя видеть, горячая судейская штучка.

У нее определенно получается лучше, чем у меня.

— Тогда почему ты не заходишь? Хочешь, сыграем в первоначальный допрос? Я буду агрессивным адвокатом, а ты — молчаливым свидетелем. И рядом нет никого, кто мог бы сказать: «Протестую, ваша честь».

— Увы, мое сердце принадлежит другой. Но всем остальным ты можешь воспользоваться.

Она засмеялась, потом вернулась к делу.

— Что стряслось?

— Я хочу знать, представляет ли кто-нибудь Гарсию, — ответил я.

Рита вошла в кабинет, и я последовал за ней, продолжая говорить.

— Зависит от того, кто такой этот Гарсия, — логично заметила она.

— Это тип, которого арестовали за убийство Дорси.

— А, да, точно, еще один ложно обвиняемый. — Она дошла до своего стола и принялась искать информацию в списке. — ОЗ, — произнесла она, и это означало, что данное дело будет вести общественный защитник.

— Спасибо, Рита, — сказал я и направился к выходу.

— Только не говори, что ты рыщешь в поисках клиента, — заметила она. — Не с твоими деньгами.

— Деньги — не самое главное.

Она кивнула.

— Ты прав. Самое главное — это секс. И если у тебя есть деньги, я тебе это докажу.

Мне едва удалось унести оттуда ноги, сохранив при этом достоинство мужчины.

В кино общественных защитников обычно изображают в двух вариантах. Один вариант — это отважные защитники нашей замечательной правовой системы, несущие свою трудовую вахту, несмотря на колоссальную загруженность работой, вопиюще низкую зарплату и условия труда, прямо-таки списанные с «Оливера Твиста». В другом варианте они — совершенно некомпетентные олухи, которые ни на что не способны, кроме как гарантировать своим несчастным клиентам возможность провести остаток жизни в тюрьме. Из-за того, что в суде их представляют такие неумехи.

На самом деле ни один из этих портретов нельзя назвать точным. По большей части общественные защитники — сильные юристы, прекрасно разбирающиеся в тонкостях закона, которые чертовски хорошо делают свою работу. Они действительно перегружены, но система неплохо финансирует службу ОЗ. Это, конечно, не бешеные деньги, но если требуется свидетельство эксперта, оплата гарантируется. Да и кабинеты у них, положа руку на сердце, куда просторнее моего. Хотя, конечно, как сказала бы Эдна, это еще ни о чем не говорит.

Отдел общественной защиты возглавлял Билли Кэмерон, которого прозвали Бульдогом, но не за его поразительную цепкость в работе, а из-за того, что он играл в качестве бокового нападающего [1] за Университет Джорджии. Легенда гласит, что он взял одиннадцать подач на четырех тачдаунах и это принесло Джорджии победу над Обурном. Мне в те годы было что-то около пяти лет, и я, конечно, не помню этой игры, но доведись, скорее всего поставил бы на Обурн.

— Ну, Энди, — сказал он, когда я вошел в его кабинет, — я слышал, ты стал богаче самого Господа Бога.

1

Речь идёт об американском футболе.

— Только потому, что он в последнее время делал неудачные капиталовложения.

Билли кивнул — для него это был предел терпимости к юмору, обыгрывающему божественную персону.

— И какого же черта ты здесь делаешь?

— Я пришел предложить мои скромные услуги в качестве адвоката, — ответил я.

На его лице моментально отобразилась крайняя степень недоверия.

— Почему бы вдруг?

— Почему? Слово «гражданский долг» для тебя что-нибудь значит?

— Это два слова, — заметил он.

— Тем больше у тебя причин принять мое великодушное предложение.

Он колебался, и я решил поднажать.

— Ну же, Билли. Крупные фирмы присылают тебе своих неопытных неудачников для работы на благо общества, и ты готов им пятки лизать. А я даю тебе шанс заполучить Энди Карпентера, единственного и неповторимого. О чем тут думать?

— Ну, они-то это делают, чтобы хорошо выглядеть в глазах общества — изображают достойных людей. А вот твои мотивы мне что-то непонятны.

— У тебя есть клиент, который, мне думается, невиновен, — сказал я. — И я подумал, что для всех заинтересованных лиц будет лучше, если я докажу его невиновность.

— И этого клиента зовут…

— Оскар Гарсия.

Он поднял глаза и выразительно посмотрел на меня.

— Оскар Гарсия?

— Он самый.

Я почти слышал, как у Билли в голове скрипят шестеренки. Ни один адвокат, находящийся в здравом уме, не хотел бы защищать Оскара — и вдруг я сам прошу дать мне это дело. Билли знал, что у меня нет и не может быть недостатка в клиентах. Поэтому, думал он, если я хочу защищать Гарсию, значит, может быть, и ему стоило бы желать такого клиента, вот только он никак не мог взять в толк почему.

— И ты считаешь, что он невиновен? — спросил Билли. — С чего ты это взял, позволь узнать?

— Кое-кто сказал мне, что он никоим образом не мог совершить то, в чем его обвиняют, — ответил я. — Им с Дорси просто нечего было делить.

Билли коротко рассмеялся.

— И все? Это и все твои доказательства? И кто ж тебе это сказал?

— Лори Коллинз.

Билли перестал смеяться. Он очень хорошо знал Лори и прекрасно понимал, что к ее мнению относительно дел вроде этого стоит серьезно прислушаться. Но он не мог так просто уступить.