Скверная жизнь дракона. Книга третья

Похоже, к этой цитадели и брели дворфы в тот момент, когда скверна напала на эти места. Поглотив и исказив несчастных, она оставила им единственное воспоминание. Вот нежить и ходила по несуществующей дороге, изображая то путников, то глашатаев.

Постояв на холме ещё немного — я пошёл вперёд. Ещё вчера решил подойти поближе и внимательно всё осмотреть. Но я пожалел о своём решении, добравшись до скверной зоны. До неё оставалось двести метров, и я не хотел продвигаться дальше, чтобы не тревожить нежить. Вот только она решила иначе и две твари бросились в мою сторону.

Я тут же развернулся и побежал назад. От нежити не отвязаться. Придётся драться с двумя резвыми тварями. Они явно сильные, хоть и без модификаций — но бегают слишком быстро. Сто метров пробежали меньше, чем за двадцать секунд. Это крайне быстро, особенно учитывая низкий рост и короткие ноги.

Отбежав достаточно — я развернулся и приготовился. План прост: находясь на возвышенности, расстреливаю их магией. Как только нежить подбегает — «Рывок» назад. Потом одной твари «Пинок», откидываю в сторону, вторую блокирую посохом и стараюсь добить до смерти, пока первая не вскочит. А потом…

Мысль не успела кончиться, а я уже грустно усмехнулся. Твари, стоило им пересечь границу скверного места, споткнулись и кубарем покатились дальше. Наконец остановившись, они неуклюже встали и раскачиваясь на ватный ногах медленно побрели в мою сторону.

Дождавшись, когда твари подойдут достаточно близко — я опробовал на них действие «Пинка». Умение оказалось крайне полезным: нежить падала на спину, если ударить точно в грудь. Спустя минуту я уже возвращался к своим вещам.

Меня беспокоило, что за границей скверного места нежити слишком много. Она вереницей порченых тел тянулась к цитадели. Не меньше тысячи в ближайшем километре, а чем ближе к цитадели, тем больше тварей. Но странность в том, что дорог нигде нет.

Ещё можно понять, почему дороги нет на свободной земле: она была грунтовой и со временем просто размылась дождями да заросла травой. Но и в порченых землях дороги нет. Это получается, что до нашествия скверны дворфы не догадались до дорог, а вот до форта высоко в горах додумались сразу? И как такое возможно, что между городом дворфов и стоянкой орков чуть больше семи дней пути? Неужели подобное соседство нормально для разумных, и они… Точно, ведь существует Всеобщая Церковь и её Всеобщий договор, или как он там правильно назывался. Наверно, именно поэтому до нашествия скверны было возможно настолько тесное соседство. Но, с другой стороны — стоянка орков похожа на временное пристанище. Возможно, они кочевали и просто проходили рядом. А может быть…

— Как же я устал, — невольно вырвалось, когда я вернулся к вещам и напрочь прервал ход мыслей.

Я уже готов думать о всякой ненужной чепухе, лишь бы скрасить опостылевшие дни одиночества. Вот к чему эти рассуждения о прошлом дворфов, как они мне помогут? Да никак, только голову зря занимают. Лог.

Время до повторного использования достижения «Двуединый»:

62:12:11:53

По сравнению с прошедшим годом эти жалкие два месяца пролетят быстро, и наконец-то я встречусь с семьёй, с мамой, с сестрёнкой. Да, осталось совсем немного, а пока следовало сосредоточиться.

Взмахнув головой, отгоняя щемящее чувство на сердце — я взвалил рюкзак на спину, зацепил фонарь обратно на посох и направился вглубь материка по тропинке жизни.

Глава 9

— Ну, здрасте, что ли. Как у вас здесь всё поменялось, пока меня не было.

Я встал в километре от юрт, тянувшихся прямой линией с юго-востока на северо-запад, и облегчённо выдохнул. Я рассчитывал добраться до орочьей стоянки за семь дней — но скажи небу о своих планах, и оно рассмеётся в ответ. В моём случае небо вообще решило, что суточные ливни через каждые два дня крайне необходимы. Лог.

Время до повторного использования достижения «Двуединый»:

53:09:39:01

В итоге на переход потребовалось девять дней. Сейчас вечер и сперва следовало подготовиться: следующие две недели я буду занят убийством нежити, ведь работы прибавилось по сравнению с прошлым разом. Скверна изменилась. С юга она подобралась к стоянке, с севера — отступила, полностью освободив стоянку.

Найдя подходящее место для палатки и разбив лагерь, я на полчаса заглянул к оркам. Хотелось немного размяться, но после убийства шести порченых орков стало ясно, что за зиму я размяк и слишком медленно реагировал. Следовало с завтрашнего дня вернуться к тренировкам. Благо теперь на дорогу в один конец потребуется не пять часов, а меньше одного часа.

Утром я столкнулся с новой проблемой. Требовалось соорудить очаг, ибо сложно удерживать котелок над фонарём с горящей оболочкой. Нужны камни, но вблизи орочьей стоянки их не было, а в юртах я их не видел. Следовало направиться в лес, где я останавливался полгода назад. Заодно наберу немного хвои и ягод, а на обратном пути еды.

А вообще, план на следующие недели прозаичен. После завтрака и утренней разминки иду к оркам, в обед небольшой перерыв, а ухожу вечером, предварительно опустошив основной запас маны. Не будет лишним воспользоваться «Магическими стрелами» и немного прокачать умение. Лог.

Уровень: 23

Опыт: 7984/24000

Мана: 830/830 + [2320/2320] (2500)

Было бы неплохо довести «Чувство магии» до двадцать пятого уровня — это в любом случае пригодиться. А ещё не помешало бы поднять Магию, чтобы в минуту восполнялось три пункта маны, а не два. Ещё бы не меша…

— Какого лешего здесь вообще происходит? — я едва не выронил посох, выйдя к нормальному лесу.

Рядом с опушкой мирно паслось небольшое стадо рогатых копытных с охровыми полосками на шкуре и меленькими хвостиками. Вокруг козлов и коз резво бегали козлята, радуясь тёплому солнцу и редким травинкам. Это смотрелось настолько прекрасно, что хотелось найти холст с красками и нарисовать картину резвых игр, назвав полотно: «Луг — козы. Лес — тигр».

За опушкой, где среди поваленных деревьев себе лагерь устроила тигрица с выводком. Два шерстяных комочка с белоснежной шерстью уже открыли глаза и самостоятельно изучали мир: выходили за пределы убежища, обнюхивали лесной сор, вздрагивали от внезапно налетевшего ветра и, жалобно мявкая, липли к маме, греясь в густом мехе с ярко изумрудными полосками.

Невозможно подумать, что мать пушистого выводка — действительно смотрящая на меня изучающим взглядом тигрица. Но само за себя говорило то, как к ней жались два абсолютно белых меховых шарика.

Меня не удивляло, что у тигрицы были полоски, в отличие от тигрят. Не удивляло и спокойствие опасного зверя. Заботливая мать, только что облизнувшая лоб тигрёнка и слизав кусочек застывшей грязи — рассвирепеет и набросится на меня, стоит только подойти поближе. Ни о каких камнях и поиске хвои думать не стоило: сражение со столь свирепым хищником излишне. Да и мех тигрицы мне тоже без надобности.

Меня удивляло другое.

В десяти метрах от кошачьего выводка лежал козёл с широкими рогами. Он был жив и явно радовался жизни, словно не подозревая о хищнике. Недалеко расхаживали остальные рогатые животные и, казалось, им тоже нет дела до тигрицы.