Скверная жизнь дракона. Книга третья

— Да, древнейший. Помню и храню в памяти тот день.

— Прекрасно. До этого кто-нибудь приходил ко мне?

— Да, древнейший. Я приходил к тебе, как и во все остальные дни. И ты не отвечал, сколько бы я не звал.

— Потому что я спал.

— Древнейшему не пред… — вождь заговорил с чувством собственной важности в голосе, но я не мог позволить ему закончить.

— Не считай мои слова за ложь, Аркат. Я не вру тебе, а говорю так, чтобы быть понятым. Но если ты хочешь не столь размытых объяснений, то ответь: ты знаешь, что такое «всепоглощающее ничто»?

Орк замолчал и повернулся к орчихе с огромной грудью. Она ответила ему тем же. Потом орчиха на секунду повернулась ко мне и вновь посмотрела на вождя.

— Неужели мои слова не понятны тебе? — я постарался пробиться в сознание большегрудой орчихи, но она с завидным упорством игнорировала меня. Вместо неё повернулся вождь:

— Нам непонятен твой вопрос, древнейший. Что значат эти слова?

— Их невозможно описать, но я попробую. Чувствует ли разумный боль, страх или ужас перед тем, как покинуть это мир? Может ли этот разумный вернуться в мир живых и рассказать, что он чувствовал и где он был? Сможет ли он рассказать об испытанном одиночестве перед тем, как его сердце сделало последний удар?

— Нактуук ну саак Мкаатух никогда не останется в одиночестве, ни в жизни, ни в смерти. Но если древнейший говорит о других разумных, то я не знаю случая, чтобы разумный вернулся к живым после смерти. Способна вернуться нежить в облике разумного, но не сам разумный. К чему это сравнение?

— К тому, что некоторые вещи невозможно понять с чужих слов, их можно только испытать. И то, что я называю «сном» нельзя объяснить, это можно узнать лишь почувствовав.

— Даже глубокий сон можно прервать, древнейший, но не твой. Разве это можно назвать сном?

— Тогда возьмём другое слово. «Отдых» тебя устроит? Или «покой»? Как не назови, суть от этого не изменится.

— Неужели все древнейшие спят так беспробудно? — спросил вождь после секундного раздумья.

— Я буду говорить лишь за себя и тех представителей своей расы, которых видел своими глазами лично.

Я замолчал, специально. Я пытался считать секунды, но мешала дробь пульса в голове. Сердце было готово разорваться от волнения.

— Древнейший? — наконец спросил орк, устав слушать тишину.

— Так же.

— А другие? — спустя секунды молчания уточнил вождь.

— Лучше тебе будет спросить у других рас древнейших лично, потому что сейчас…

Я напряг зрение, чтобы как можно чётче видеть очертания всех трёх орков. Особенно орчихи с большой грудью.

—…я говорю лишь про то, как сам воспринимаю это всепоглощающее ничто. И слово «сон» подходит полностью. Ведь именно из-за этого тебе пришлось нарушить своё слово и привести животных не на седьмой день, а на девятый. Я прав?

— Мы не знали, что происходит с древнейшим, и я лично принял это решение, — не думая ответил Аркат звенящим сталью голосом.

— Никто и не смеет упрекать тебя, вождь Суттаак. Это я не предупредил, что усну, так что слов своих ты не нарушил. А теперь я скажу более открыто, — стоило мне правильно назвать племя, как большегрудую орчиху дёрнуло как от удара током.

— Слушаю тебя, древнейший.

— Кагата продолжит навешать меня каждый день?

— Да. Для этого она и представлена тебе, древнейший.

— Вот ей я и сообщу, когда и насколько погружусь в сон. А животных приведёшьзавтра, сегодня уже поздно. Хоть и голод терзает мой живот.

— Будет так, как ты просишь, древнейший. Но почему ты терпишь голод?

— Посмотри в мой глаз и скажи: уменьшилась ли пелена в нём?

Вместо Арката подошла большегрудая орчиха. Я едва не заорал от ужаса, когда тёмно-зелёное лицо вынырнуло из тумана и практически приблизилось вплотную. Чувствовалось смрадное дыхание, словно та специально наелась протухших грибов.

— Пелена сходит, древнейший, — сказал Аркат, когда орчиха молча встала обратно. — Твоё зрение восстанавливается.

— Именно поэтому я хочу получить животных завтра, а не сегодня. Хочу проверить, улучшится ли зрение ещё, или же исчерпаны все силы.

— Я не совсем понимаю, что именно ты собрался делать, древнейший.

— Я потом всё объясню, но уже поздно. Оставим разговоры на потом. Или у тебя есть вопросы?

— Лишь один. Неужели жизни трёх каарракт ну гааг так сильно повлияли на твоё зрение?

— Ты неправильно задал свой вопрос, Аркат. Ты должен был сказать «слабо».

— Почему? Ведь не пройдёт и трёх месяцев, как ты вновь увидишь дароос ну Мкаатух. Творение первородных Почтенных Зверей. Мир, что во круг нас.

— А на это сколько потребуется месяцев? — я повысил голос и протянул вперёд правую культю. Вождь и грудастая орчиха тут же постарались отстраниться. Кагата не шелохнулась.

— Ты прав, древнейший. Я подобрал неправильное слово. Но нет причин для скорби, ведь скоро твоё зрение восстановится, — голос Арката был спокойным, но в нём угадывались торжествующие нотки.

— Я это знаю, Аркат. Закончим на сегодня, — я быстро отключил канал мыслеречи от орка и пробился в сознание Кагаты:

— Я прошу тебя остаться.

— Я не могу остаться, но вернусь так скоро, как смогу, древнейший, — ответила та.

Секунд пять орки стояли и любовались произведением искусства «Покалеченный дракон», прежде чем уйти. Я тяжело выдохнул, стараясь успокоится. Сердце взяло настолько бешеный ритм, что было готово разорвать грудь и вырваться на волю. Даже в животе отдавалась вибрация от мощных и быстрых ударов.

Последние минуты стали для меня настоящим испытанием. Даже когда переродился не так сильно боялся за свою жизнь. Да и бессмысленно было тогда бояться: ведь мама бы мне не навредила. Но сейчас, одно неверное слово и…

Меня передёрнуло от осознания, по какому тонкому льду я ходил последние минуты. Пришлось закрыть глаз, погрузив сознание во тьму и глубоко задышать, приводя мысли к порядку.

Спустя минуту я полностью успокоился и смог здраво обдумать недавние события.

Большегрудая орчиха действительно обладает достижением «Детектор лжи». Страшный как похмелье после недельного запоя детектор на двух зелёных ножках, совмещённый химическим оружием. Этой твари достаточно выйти на цветущий весенний луг, открыть рот, выдохнуть разок и всё — привет, завядшие цветы, бесплодная земля и падающие с неба мёртвые птицы. Но даже это ходячее биологическое оружие можно обмануть, если объясняться размытыми, пространными выражениями. Ведь получилось, когда я говорил лишь за себя и за виденных лично мною чёрных драконов, потому что единственный чёрный дракон, которого я видел лично — это моё отражение в воде.