Скверная жизнь дракона. Книга третья

— Я была бы благодарна, — с теплотой в голосе ответила орчиха.

Я предложил Кагате поставить табуретку напротив меня, ведь стоя сидеть лучше, чем пешком стоять. От последней фразы орчиха замерла и села на табурет лишь спустя пять секунд, наполненных тщетными поисками смысла услышанного.

— На чём мы вчера остановились?

— Я закончила вчера на…

— Точно, мельницы, — я перебил орчиху, исполняя свой наиковарнейший план.

— Но, как же, шерсть? Я думала, что сегодня расскажу про моё веретено, — голос Кагаты наполнился обидой, она едва заметно ссутулилась.

— А, извини, — я придал уцелевшей части морды самое невинное выражение. — Я просто вспомнил, что обещал рассказать тебе про мельницы. Но если не хочешь слушать про них и вернуться к шерсти, то я с удовольствием тебя послушаю.

— Я… Хотела бы…

Кагата замялась. Я не стал давить, предложив ей самой выбрать тему. Я-то могу и слушать, и рассказывать, и вообще всю ночь вспоминал части мельниц.

— Ты не спал всю ночь? Зачем? Ради этого разговора древнейший отказался ото сна? — удивилась Кагата, чуть подавшись вперёд.

— Я же говорил, что у нас разные понятия о сне и ночь я не сплю. И как ты меня назвала?

— Прости, — с неподдельным сожалением произнесла орчиха. — Я не хотела.

— Тяжёлый день?

Кто бы мог подумать, что заботы не оставят Кагату в покое хотя бы на сутки. Племя продолжало готовиться к приезду торговцев, но это была не самая большая головная боль. Сегодня Кагата распределяла обязанности среди женщин на следующую неделю, а после всё в полной точности передала жене вождя, тому самому вонючему детектору лжи. И в такой вот вечной беготне по всему племени Кагата провела этот день, освободившись только к позднему вечеру. И сразу же направилась ко мне, поставив вождя и его жену в известность.

— Раз день был настолько тяжёлым, то лучше мне говорить, а ты просто посиди и отдохни. Или не хочешь? — спросил я, когда Кагата закончила рассказывать про сегодняшние заботы и едва заметно вздохнула от усталости.

— Я… — та заёрзала на табурете, сложив ладони в замок и зажав их между ног. — Я бы хотела послушать про мельницы.

В мой рассказ вошло всё, что получилось вспомнить из тех немногих университетских курсов механики и истории развития механических устройств, которые я с трудом извлёк из самых дальних закоулков памяти. Кагата слушала с неподдельным интересом, постоянно прося как можно точнее описать ту или иную часть устройства, или же просила дать ей время осмыслить и как можно точнее представить услышанное. В одну из таких пауз я пожалел, что не мог показывать воспоминания. Сперва дракону надо пройти последнюю, взрослую спячу. Целых пятьдесят лет беспробудного забвения, во время которого…

Возникшая перед мордой рука выдернула меня из размышлений, я дёрнул головой и рука тут же исчезла, будто спасаясь от огня. В этот раз Кагата хотя бы не отбежала ко входу.

— Что случилось?

— Я звала тебя, но ты не реагировал.

— Долго?

— Нет, несколько раз, — голос Кагаты подрагивал от лёгкого испуга.

— Я задумался над следующей деталью. Продолжить?

Орчиха с нескрываемой радостью ответила, что будет рада слушать рассказ дальше. Вот только через полчаса её поток вопросов истощился, а она сама клевала носом. Иногда казалось, что ещё немного и она рухнет на землю, упав с табуретки лицом вперёд. Пришлось отправить Кагату домой, отложив наши разговоры на потом. Перед выходом она любезно пожелала мне тихой ночи.

На следующий день Кагата пришла по обыкновению поздно. Она практически сразу села на табуретку и глубоко, но облегчённо вздохнула. Мне вдруг стало её немножко жалко.

— Я предлагаю отложить наш разговор до завтрашнего дня.

— Почему? — удивилась орчиха.

— Я не хожу ночами по чужим домам и не смотрю, как другие спят. Иди к себе, иначе тут уснёшь.

— Но я должна рассказать тебе про изготовление раксаат.

— Про что?

— Про изготовление вещей из шерсти, от штанов до купола шатра.

— Ты сможешь и завтра рассказать.

— Я расскажу сегодня.

— Сегодня ты отдохнёшь, а расскажешь завтра.

— Но я… должна! — орчиха чуть повысила голос и сжала кулаки, уперев их в колени.

— Ты говоришь, что должна выполнить своё слово? Или же ты просто хочешь мне рассказать, как делается раксаат.

— Я…

Кагата медленно разжала кулаки и опустила голову. Она несколько секунд рассматривала свои бёдра и лишь потом, чуть приподняв голову, произнесла тихо и застенчиво:

— Я хочу рассказать.

Я едва не матюкнулся от удивления. Ещё вчера были заметны изменения в поведении Кагаты, но что бы она так быстро изменилась?! Это слишком невероятно.

— Хуже ведь не станет, если ты сперва отдохнёшь?

— Да, но, я хотела… — плечи орчихи чуть дрогнули.

— Давай тогда поступим следующим образом… — я специально замолчал, подогревая интерес Кагаты. Если ей действительно хочется поговорить, то отправить беднягу спасть нельзя. Но и мучать её тоже не следует.

— Каким? — заинтересованно спросила девушка.

— В прошлый раз мы закончили на укрепляющих зельях, так что сегодня ты расскажешь только про следующий этап обработки шерсти. Я не хочу, чтобы ты уснула здесь, и твой муж начал ревновать ко мне.

— Он не станет, — не то с грустью, не то с облегчением в голосе произнесла Кагата, заодно легонько махнув рукой, отмахиваясь от глупого предположения.

— Всё равно поступим по-моему, иначе я не расскажу про оставшиеся делали мельниц.

— Нечестно, — орчиха едва слышно проговорила по мыслеречи.

— Что нечестно?

— Тебе не нужен сон, как нужен мне и ты можешь долго говорить, — от смущения Кагата тараторила так быстро, что едва не теряла слова. — Мы поступим так, как ты предложил.

Девушка продолжила рассказывать про растворы, а спустя пять минут я то и дело погружался в собственные мысли. Лишь силой я заставлял себя слушать Кагату, и с ещё большей силой старался придумывать и задавать вопросы — было бы грубо просто слушать, не проявляя интереса. Зато она, судя по интонации, была не прочь заночевать у меня в шатре хоть на табуретке, лишь бы урвать лишнюю минуту для осмысленного диалога. Но он состоится завтра, а сейчас орчиха ушла к себе отдыхать. Лог…

Во вкладке с навыками меня интересовали четверо из них: «Красноречие», «Знахарство», «Кулинария» и «Знание механизмов». Я смотрел на них и пытался думать, но умные мысли обходили меня стороной. Оставалось лишь вновь и вновь прокручивать в памяти сказанное Кагатой.

В начале она рассказала, что обработанную двумя растворами шерсть вновь расчёсывают, чтобы наконец пустить в дело: из неё сделают на пряжу, или сваляют в заготовки для циновок и ковров, или сразу приступят к изготовлению больших полотен, как купол моего шатра. Потом Кагата сказала про навыки. И я выпал из реальности.