Сквозь Тьму

– Нелл, – громко позвала ведьма призрачную служанку.

Та тут же материализовалась перед своей хозяйкой.

– Что вам угодно, госпожа? – вежливо осведомилась призрачная девушка.

– Принеси в гостевой зал несколько булочек, фрукты, и нектар, - распорядилась Дженайя.

– Хорошо, госпожа, - ответила служанка, после чего тут же растворилась в воздухе.

Джон усмехнулся.

– Что смешного? – спросила Дженайя.

– Шутишь? Ты только что приказала бестелесной девчонке принести мне еды. Как она это сделает? – резонно поинтересовался Доу.

– На подносе, - ответила ведьма совершенно серьёзно, после чего направилась в гостевой зал.

– Как скажешь. Тебе виднее, - тихо проговорил Джон, и последовал за хозяйкой дома.

Дойдя до гостевого зала, Дженайя указала своей несостоявшейся жертве на кресло, а сама подошла к окну. Тёмная ведьма не часто демонстрировала свои эмоции, но это вовсе не означало, что у неё их нет. Прошлой ночью после неудачного ритуала Дженайя была очень близка к тому, чтобы стереть с лица земли Даргона и его прихвостней. Тёмные колдуны стали обвинять Дженайю в том, что из-за своей глупости и самонадеянности она их всех чуть не погубила. Наглее всего держался Этьен, начавший требовать с Дженайи щедрую компенсацию для всех собравшихся, за то, что она впустую отняла у них время. Взбешённой ведьме, с трудом сохранявшей самообладание, было невдомёк, что колдун специально провоцирует её на атаку, чтобы воспользоваться “осколком тьмы”. Воспользуйся Этьен тёмным кристаллом в нужный момент, и вся сила Дженайи перешла бы к нему, а сама ведьма скорее всего надолго бы впала в кому. К счастью, вовремя вмешавшийся Финнеас смог предотвратить кровопролитие. Понимая к чему всё идёт, стихийник смог разрядить обстановку, а затем дипломатично предложил повторно собраться после того, как проблема со святым пламенем в теле жертвы будет решена. Собравшиеся в крипте прислушались к совету стихийника, и конфликт был исчерпан.

После их ухода между Дженайей и Финнеасом состоялся серьёзный разговор. Поблагодарив стихийника за своевременное вмешательство, Дженайя потребовала у него достать свиток телепортации, ранее принадлежавший отцу Финнеаса. Тёмная ведьма собиралась снова вернуться в Виндхейм, но на этот раз уже не одна. Поняв, что она замыслила, Финнеас покинул поместье, на прощание попросив Дженайю быть осторожнее, т.к. храмовники наверняка попытаются взять реванш. Слова стихийника можно было бы принять за чистую монету, если бы не одно “но” – он так и не рассказал Дженайе про тёмный кристалл Этьена, и причиной тому была отнюдь не забывчивость.

– Ариус обмолвился, что ты из другого мира. Это действительно так? – поинтересовалась ведьма, нарушив затянувшуюся паузу.

– Кстати, да. Раз уж ты сама подняла этот вопрос, у меня есть шанс вернуться обратно? Хотя бы небольшой? – ответил Джон вопросом на вопрос.

– Не о том думаешь. Это ведь Ариус наложил на тебя заклинание?

– Возможно, - уклончиво ответил Джон.

– Конечно это сделал он. Больше некому. Что именно он при этом тебе сказал?

Джон напряг память. Вспомнив о реакции Эллары на заклинание Ариуса, Джон понял, что девушка уже тогда обо всём догадалась.

“А догадалась ли она о том, что её наставник собирается выдать меня Дженайе? Если не догадалась, то почему не рассказала, что заклинание магистра может быть для меня опасно?” – размышлял Джон, чувствуя себя доверчивым дураком, не учащимся на собственных ошибках.

Прежде чем Джон ответил, рядом с Дженайей появилась Нелл. Призрачная девушка держала в руках поднос с едой.

– Поставь поднос на столик, и можешь быть свободна, - распорядилась Дженайя.

Сделав как ей приказала хозяйка, девушка тут же исчезла.

– Судя по тому как обставлен твой дом, ты не бедствуешь. Не проще ли наняться живую прислугу? – резонно поинтересовался Джон, беря с подноса булочку, и отламывая от неё небольшой кусочек.

– В отличие от живых людей, призраки не способны предать того, кто их призвал. Их нельзя запугать или подкупить. Они не добавят яд в твой бокал, и не прирежут тебя как свинью во время сна, - объяснила Дженайя.

“Ого. Оказывается, не только у меня проблемы с доверием!” – подумал Джон, отправляя в рот кусочек булки.

Булка оказалась на удивление вкусной и питательной. Нектар малинового цвета показался парню очень сладким, что, однако, не помешало Джону осушить свой бокал в два глотка, оставив очищенный золотистые апельсины и зелёные яблоки напоследок. Сама Дженайя к еде не притронулась, потому что была совсем не голодна.

– Тебе известно, что такое святое пламя? – поинтересовалась тёмная ведьма.

Джон покачал головой, а потом закинул в рот дольку апельсина.

– Это одно из самых мощных атакующих заклинаний магии света. Большинству людей оно не причиняет вреда, но адептов тьмы, неупокоенных призраков, оживших мертвецов и вампиров святое пламя сжигает дотла за считанные секунды. Именно его Ариус заключил в твоём теле.

Услышав это, Джон чуть не поперхнулся. Когда магистр творил заклинание, парень чувствовал странное тепло в груди, но при этом даже не подозревал, что источником этого тепла может быть колдовской огонь.

– После твоей смерти пламя должно было вырваться наружу и испепелить меня и всех моих сообщников. Кроме Финнеаса, - продолжила объяснять Дженайя.

– Почему? – спросил Джон, хотя понятия не имел кто такой этот Финнеас.

– Потому что он стихийный маг. То, что он охотно общается с такими, как я, не делает его адептом тьмы.

“А лишь человеком, неразборчивым в средствах, и способным ради собственной выгоды подружиться с кем угодно”, - добавила Дженайя, но уже не вслух.

Информация о том, что магистр ордена “Дневного Света” по сути сделал из него какого-то террориста смертника, удивила и шокировала Джона. Но как-бы извращённо это не звучало, Ариус всё же выполнил своё обещание.

– Накладывая своё заклинание, Ариус пообещал, что не позволит тебе получить того, что тебе нужно. Как видишь, своё обещание он сдержал, - подытожил Джон, хотя что-то во взгляде ведьмы подсказывало ему, что не всё так просто.

Дженайя холодно улыбнулась.

– Я бы на твоём месте не радовалась раньше времени. Твоя смерть гарантировала лишь преждевременное освобождение. Человеческое тело – не самое лучшее хранилище для святого пламени. Рано или поздно оно всё равно вырвется наружу, - предостерегла ведьма расслабившегося гостя.

– И что в этом плохого лично для меня? Я не адепт тьмы, не оживший мертвец, и уж тем более не призрак. Если верить всему что ты только что сказала, этот огонь не причинит мне вреда.

– В обычном случае и не причинил бы. Но сейчас пламя заперто в твоём теле. При выходе оно не сожжёт тебя дотла – оно просто разорвёт твоё тело на части.

Джону понадобилось какое-то время, что принять услышанное. Со слов Дженайи выходило, что он по-прежнему был бомбой замедленного действия, способной рвануть в любой момент. Вот только сколько в сказанном было правды Джон никак не мог проверить.

– Я тебе не верю, - заявил Доу.

– Вот как? И почему же?

– Потому что ты, впрочем, как и все остальные, считаешь меня полным идиотом. Я не разбираюсь в вашей магии, но даже дураку понятно, что светлая магия не может быть настолько разрушительной. Потому она и называется светлой, - привёл Джон довод, показывавшийся ему логичным.