Сквозь Тьму

Точно зная, что новую атаку её противник не отразит, Дженайя нанесла последний удар. Выпущенный ведьмой разрушительный луч проделал в животе Джерома внушительную дыру. Глаза храмовника расширились, а изо рта пошла кровь. С трудом шевеля губами, Джером из последних сил что-то неразборчиво пробормотал, прежде чем замертво рухнуть на землю. Покончив с храмовником, Дженайя перенеслась в лимб, чтобы забрать Джона, и вернуться домой.

***

Но вместо лимба Дженайя перенеслась на центральную площадь Аэдоса, а ясное утро внезапно сменилось тёмной ночью. Увидев рядом с фонтаном живого и невредимого Джерома, ведьма попыталась свернуть ему шею на расстоянии, но с ужасом обнаружила, что полностью лишилась своих магических сил.

– Знакомое место, не правда ли? Когда мы были здесь в прошлый раз, ты утащила меня в лимб, и вдоволь надо мной поглумилась. Теперь пришла моя очередь, - объявил оживший храмовник, не понятно как избавившийся от дыры в животе.

– Глумись сколько хочешь, храмовник. Мы оба знаем, что в лимбе нельзя причинить вред.

Лицо Джерома озарила злорадная улыбка.

– В лимбе – нельзя, но к несчастью для тебя, мы сейчас находимся совершенно в другом месте. В храмовых архивах это место названо пустотой.

– Никогда о ней не слышала, - честно призналась Дженайя.

– Нисколько этим не удивлён. Этим заклинанием не пользовались уже очень давно. Я выбрал Аэдос потому что здесь всё началось, и здесь же всё и закончится.

– Для тебя уже всё закончилось. Я убила тебя.

Улыбка исчезла с лица Джерома.

– И поэтому оказалась здесь вместе со мной. Как и в лимбе, в пустоте не действует магия. Но зато прекрасно действует всё остальное, - пояснил храмовник, извлекая из ножен за спиной свой меч.

Дженайя поспешно попятилась назад, а когда храмовник двинулся в её сторону, резко обернулась и бросилась бежать. Бежать по каменной мостовой в туфлях, выбранных специально для прогулки по лесу, оказалось не слишком удобно, поэтому ведьма торопливо скинула неудобную обувь, и побежала дальше босиком. Бросив назад беглый взгляд, девушка не обнаружила бегущего за ней храмовника, но стоило ей повернуть голову обратно, как она сразу же заметила Джерома далеко впереди. Не став размышлять, как он там оказался, ведьма тут же изменила траекторию, и нырнула в ближайший переулок. Добежав до середины, и заметив слегка приоткрытое окно, Дженайя без раздумья забралась в пустой дом. Закрыв за собой окно, девушка тут же бросилась к лестнице. Забежав в пустую спальню, Дженайя юркнула под стоявшую в углу кровать и затаила дыхание. Не прошло и полминуты, как дверь отворилась от удара, и в комнату зашёл Джером. Запоздало поняв, что храмовник рассказал ей о возможностях этого места далеко не всё, Дженайя прижалась всем телом к стене. Медленным шагом Джером пересёк комнату, и приблизился к кровати.

“Он знает, что я здесь!” – мелькнула в голове Дженайи тревожная догадка.

Она ожидала, что Джером перевернёт кровать, или проткнёт матрас мечом, но вместо этого храмовник направился к шкафу. Тихо выбравшись из-под кровати, Дженайя осторожно направилась к открытой двери. Незаметно выйдя из комнаты, девушка дошла до лестницы, и увидела, что вооружённый арбалетом Джером уже ждёт её внизу у подножия. Не успела Дженайя отскочить назад, как храмовник нажал на спуск. Выпущенная из арбалета стрела за мгновение преодолела расстояние между стрелком и его жертвой, и резко остановилась, зависнув в миллиметре от левого глаза ведьмы.

– Нет, не дождёшься. Это слишком быстро, - проговорил Джером скучающим тоном.

После этих слов застывшая в воздухе стрела упала к ногам Дженайи. Девушка тут же рванула обратно в спальню. Выбравшись из комнаты через окно, ведьма без малейших колебаний спрыгнула вниз, благо высота была совсем небольшая. Не слишком мягко приземлившись на мостовую, Дженайя бросилась бежать прочь от злосчастного дома. Петляя по городу, девушка сделала остановку рядом с гостиницей “Каменный холм”. Только Дженайя попыталась перевести дух, как кто-то схватил её за талию, и оттащил назад, а затем также резко зажал рот ладонью.

– Только не вздумай кусаться! – поспешно выпалил Джон, прежде чем брыкающейся девушке пришла в голову мысль впиться зубами в его руку.

Узнав голос пришельца, Дженайя перестала сопротивляться. После того как Джон убрал руку от её рта, ведьма повернулась к нему лицом и спросила:

– Как ты сюда попал?

– Полегче что-нибудь спроси. Пару минут назад отдыхал на туманном поле, а потом вдруг оказался здесь. Это ведь Аэдос или я что-то путаю?

– Нет, это не Аэдос. Храмовник назвал это место пустотой. Не спрашивай что это – я и сама не знаю.

– Неважно, что это за место. Давай побыстрее уберёмся отсюда.

– Я не знаю, как это сделать. Моя магия здесь не действует.

Озадаченный Джон задумчиво почесал затылок, и предложил первым делом попробовать выбраться из города, а только потом разбираться, что делать дальше. Дженайя его идею поддержала, поскольку других вариантов пока не видела. Минуя пустые улицы, Джон вновь поднял вопрос, почему и его засосало в пустоту. Хорошенько всё обдумав, Дженайя, как ей показалось, смогла найти ответ на вопрос Доу.

– Возможно, это как-то связано со знаком на твоей руке. В тот момент, когда Даргон и остальные призвали тебя из другого мира, между вами образовалась незримая связь, похожая на связь между призванным фамильяром и его хозяином, - начала на ходу объяснять ведьма.

– И что это значит?

– Это значит, что пока на твоей руке есть этот символ, твоя судьба целиком и полностью в руках хозяина. Если его выбрасывает в другое пространство, то и ты последуешь за ним. Но если он погибает, то связь, скорее всего, будет разорвана, и ты вернёшься обратно в свой мир, - ответила Дженайя, но уже не так уверенно.

Идущий впереди Джон резко остановился.

– Объяснение вроде-бы логичное, но кое-что в нём не сходится. Призвавшие меня колдуны мертвы. Так почему этот дебильный символ все ещё при мне? – резонно поинтересовался Доу.

У Дженайи нашёлся ответ и на этот вопрос.

– Скорее всего, всё дело в Даргоне. Когда я поглотила его душу, ко мне перешли не только его воспоминания. Так что теперь мы в каком-то смысле связаны друг с другом на духовном уровне.

– Класс. Это, охренеть, как романтично звучит, если забыть про то, что мы сейчас в полном дерьме! – проворчал Доу, ускоряя шаг.

Выбраться из города у незадачливых беглецов так и не получилось, потому что за пределами Аэдосе ничего не было. Окружённый бездонной пропастью, воссозданный Джеромом Аэдос сейчас напоминал парящий в невесомости островок. Сам же храмовник не заставил себя долго ждать, и появился сразу, как только беглецы обнаружили, что за пределами города ничего нет.

– Странно. Тебя не должно здесь быть, - проговорил немного сбитый с толку Джером, обращаясь к Джону.

– Как у тебя получается всё время меня опережать? Ты же сам сказал, что магия здесь не действует! – потребовала ответа Дженайя.