Слава. Звёздный посланник

— Есть, конечно. — Хагра пожала плечами, вытянула стройные загорелые ноги и, нахмурившись, потерла царапину на ляжке. — Говорят, что никому не подчиняются, только вот я почему-то в это не верю. Говорят, некоторые товары потом всплывают в кланах. Ты же не дурочка, понимаешь ведь, да? Глаз надо востро держать, все не так просто, как кажется. Ты после ярмарки куда собралась? Глава мне сказала, что ты хочешь уйти и что берешь меня с собой. Подружка, а ты спросила меня, пойду ли я с тобой?

— Хм… ну, оставайся. Я не настаиваю. — Лера пожала плечами. — Я что тебе, указ? Закон клана? Я одна пойду. И очень хорошо. Меньше проблем.

Лера встала и пошла наверх, в свою комнату. Там она скинула килт, села на постель и стала продергивать через верхние петли новый шнурок. Старый, который она взяла в доме, истрепался, а Лере не хотелось в один момент оказаться посреди толпы в чем мать родила из-за оборвавшегося ремешка. Так-то ей было наплевать, но все-таки — надо быть аккуратной. Нужно проверить портупею — она вычистила одну из портупей Шиты и ее дочерей, протерла ее крепкой водкой, натерла маслом, чтобы не ссыхалась — Хагра показала ей, как это делать. Лера даже не знала, как натянуть на себя это сооружение из ремней.

Углубившись в починку и настройку, Лера не услышала, как в дверях появилась подруга. Та некоторое время молчала, потом виновато сказала:

— Ну не дуйся! Я просто хотела, чтобы ты на будущее сообщала мне о своих планах прежде, чем начнешь говорить кому-то! И уж в любом случае спрашивай меня — согласна ли я? Я же не придаток твой, я твоя полноправная подруга! Можно же было спросить: «Хагрочка, ты не оставишь меня, когда я полезу в ущелье к демонам?» Я бы сказала: «Конечно, не оставлю!» А ты чего? Ну, чего ты молчишь? Ну, Лер, ну перестань! Ну, Лер! Ну конечно, пойду, ну только расскажи — куда и зачем! Лер! Ну ответь, что ли! Чего ты как столб застыла с этой дурацкой иглой! Я сейчас выкину ее! Лер, ну не молчи! Я сейчас на колени встану! Нет — я сейчас заплачу! Хочешь, чтобы я плакала?! Сейчас! Лерк, ну не будь свиньей! Ну нельзя столько времени дуться на свою подругу! Будешь дуться — я сейчас пойду и нажрусь в харчевне, а потом отправлюсь к мерзким девкам! А потом ты станешь меня таскать по городу грязную, вонючую, и тебе будет стыдно, что ты меня довела до такого состояния! Не будет стыдно? А если я всем расскажу, что ты жесткосердная подруга, которая выставила меня из дома, и я была вынуждена напиться?

— Вали! И всем расскажи, какая я гадина! — не выдержала Лера. — К твоему сведению, я хотела с тобой поговорить сегодня, но теперь ничего не хочу говорить, иди ты в задницу! Я и без тебя справлюсь.

— Ну вот и заговорила! — не обращая внимания на смысл слов, вздохнула Хагра. — А то я боялась, что ты от возмущения свой язычок проглотила! Впрочем, я тебя и безъязыкую люблю! У тебя же еще пальцы остались… опять же можно сходить в магазинчик при борделе, там штуки всякие продают хорошие — из кости есть, из железного дерева, всякого размера! Ты так и не сходила со мной к мужчинам — это значит, что ты меня больше мужчин любишь, или же ты вообще мужчин не любишь? Орланд великолепен! Я десять раз с ним была! Только почему-то тебя представляла вместо него… Вот если бы у тебя был…

— Хагра! Почему у тебя все разговоры обязательно сходят на секс? — досадливо покачала головой Лера, прерывая подругу. — Тебе что, больше поговорить не о чем, кроме как о моих сексуальных пристрастиях? Тебя что-то вообще интересует в этом мире? Например, откуда взялись люди? Что такое звезды на небе? Откуда взялся мир? Что ты все только о сексе болтаешь!

— И чего… секс очень даже хороший, ты в этом убеждалась не раз. Замечательный секс — умелый, красивый, здоровый! А у тебя плохое настроение, вот ты меня и достаешь! Ну чего ты завелась?! Ты что, думаешь, я опять с главой кувыркалась? Дурочка! Не нужна она мне, когда ты есть! Она вызвала меня сообщить, что дает мне отпуск на то время, пока я буду с тобой, — бессрочный отпуск. И даже жалованье мне сохраняет… Вообще-то странно, — нахмурила лоб Хагра и потерла висок костяшками пальцев, — почему она мне жалованье сохраняет и так легко отпускает? Не понимаю. Не понимаю ничего. Обычно она как кремень — попробуй попроси лишний выходной день или отпросись, чтобы куда-нибудь съездить, — она тебе волосы выдерет! Куда только клочки полетят! А тут — ля-ля, тра-ля-ля… Хагра то, Хагра се… «Не беспокойся, съезди, ты хорошо служила, заслужила поощрение…» — чего-то подозрительно все это. Может, она хочет, чтобы я тебя куда-то сопроводила как охранница, тебе услугу оказывает, а не мне — за то, что ты не стала ее унижать перед подчиненными? Или это какие-то интриги? Там ведь так и клубятся эти мудрые, которых ты спустила с лестницы. И их еще больше будет, мудрых, — на ярмарку все слетаются, почти весь Союз мудрых будет. Интересно, интересно… А что касается мира — а чего мир? Ну, собрались боги во главе со старшим богом, и пр-р-р-р… выплюнули весь этот мир! Накидали грязи, вот тебе и земля! Потом присели…

— Перестань! Ф-ф-ф-фу! Правда, что ли, считают, что так произошла вода?

— Нет — а чего? Это же божественная вода! А откуда она еще возьмется в мире, где ничего нет? Эх ты, неграмотная! Вот оттуда она и взялась! Всему тебя учить надо! Вот так этот ремень пристрой, а то натрет! И подвяжи, а то станет болтаться, а меч начнет бить по лодыжкам! Ничего-то не знаешь! Откуда человек произошел? Ну как они земли и воды сделали, так сразу занялись сексом, а куда падало их семя… боги же пускают много семени, как быки-производители, так вот, там, где падали капли, зарождалась жизнь, из хороших капель — женщины, капель поплоше — мужчины! Ну, чего ты ржешь-то?! Нам так объясняли мудрые, которые богам служат! Ну дурочка! Вот ржет! У тебя чего, припадок, что ли? Этого еще не хватало! Сейчас тебе принесу воды! Не надо? Ну, слава богам, отошла вроде! Вот ты меня напугала! Конечно, впервые узнать, откуда чего взялось — естественно, что у тебя шок от новизны знаний! Опять ржет! Ну припадочная! Звезды, говоришь? Тут все просто — чертоги богов, куда хорошие воительницы отправляются после смерти. Они обиты черной тканью, цветом глав кланов. А гвозди — серебряные! Какие еще богам-то иметь? Конечно, серебряные или золотые. Днем чертоги не видно — солнце слепит, а вот ночью… ночью сразу все видать. А наши погибшие воительницы сидят наверху и за нами смотрят. И мама там сидит — я иногда ее вижу, если хорошенько, долго смотрю.

Лера глубоко вздохнула, откашлялась и вытерла покрасневшее от смеха лицо ладонью:

— Дурочка ты, Хагра. Когда-нибудь ты узнаешь правду, и, боюсь, она тебе не понравится. Ладно, расскажу я тебе, куда собралась. Но только языком не трепи, хорошо?

— Нет, конечно, не буду! — Глаза Хагры загорелись, она аж затряслась от возбуждения. — Говори! Говори!

— Нет. Пока не буду… — задумчиво сказал Лера и встала, поправляя портупею с мечом, — позже скажу.

— А-а-а-а-а! Лерка, гадина! На, получи, коварная и жестокая! — Хагра метнула в Леру лежащим на подоконнике плодом, очень напоминающим яблоко. Лера, не меняя позы и поглядывая в окно, поймала снаряд, задумчиво откусила большой кусок и захрустела сочной плотью.

— Все узнаешь — в свое время. Хватит буянить. А сколько стоит хорошая лошадь? Где ее можно купить?

— Где-где, — обиженная Хагра откинулась на постель, закинула руки за голову и уставилась в потолок, — на ярмарке. А стоит — в зависимости от породы и состояния! Хороший боевой конь может стоить и сто золотых! Но обычно пять — десять. Очень хороший — двадцать. Ты себе можешь позволить самого лучшего, почему и нет?

— А где их ставят? У меня ни конюшни нет, ни сарая какого-нибудь.

— А зачем тебе конюшня? Есть общественные конюшни, там коней и держат. Платишь, за ним ухаживают, кормят, поят, выводят, если ты долго не ездишь. Дешевле выходит, чем самой содержать. Ладно. Чего делать будем? Может, все-таки сходим на ярмарку, посмотрим? А вдруг еще кто-то прибыл! Основной заезд будет завтра, но уже сегодня многие приезжают, чтобы занять лучшие места — поближе к воде, и чтобы лавки на проходном месте стояли. Пошли прогуляемся! Хватит дома сидеть!

Лера со вздохом потянулась, оправила килт, переместила ремешок перевязи с соска в ложбинку между грудями и обреченно сказала:

— Да, пошли! Ты же не отвяжешься теперь! Пошли смотреть твою ярмарку.

— Чего это мою-то? Так же мою, как и твою! Привяжи покрепче кошелек. Нет, опусти его за пояс, поближе к самому главному…

— Заднице, что ли?

— Ну, это кто что любит, — невозмутимо парировала Хагра, — спрячь, говорю, под килт! Ну что ты бестолковая такая, чтобы не видно было! Пошли, пошли, вижу ведь, что время тянешь, не хочешь идти.

— Само собой! Тут прохладно, кровать опять же, а ты меня тянешь на солнцепек, в пыль, глядеть, как гадят караванные лошади и матерятся злющие возницы! Чего я там не видала?

— Ну, может, чего-нибудь и не видала? Пошли, говорю! Сидишь, как гунга в норе! Ни в харчевню сходить, ни… ладно, ладно, не буду!

Они быстро спустились вниз, Лера заперла дверь в дом, и вскоре они уже шагали по пыльной улице, на которой заметно прибавилось прохожих. Бегали какие-то чумазые девчонки, шныряли бабы, удивительно похожие на земных цыганок, и Лера, отойдя к стене дома, возле которого они шли, все-таки заправила шнурок с кошельком за пояс килта, после чего продолжила путь.