След Вечности

Едва пилот протянул руку к клавишам, как над пультом управления вспыхнула голограмма. Словно обжегшись, пилот отдернул руку. С голограммы на Коваля смотрело хмурое лицо начальника колонии.

– Как успехи? – Голос Дьюари прозвучал глухо и раздраженно.

– Его нигде нет. – Коваль покрутил головой. – Уже ночь. Я хотел…

– На Кентауру совершает посадку второй инопланетный корабль. – Перебил Коваля Дьюари. – Это, считавшийся пропавшим, вестинианский разведчик “Ххорт”. Предположительно: он сядет в том же районе, что и вейв. К тебе направляется еще одно подразделение десантников. Если корабль сядет в твоем районе, не дожидаясь их, постарайся взять его под свой контроль. Будь повнимательней. Обо всем докладывай немедленно.

– Да, господин Дьюари. – Коваль утвердительно кивнул головой. – А как быть с морфом?

– Разберемся с посадкой, потом решим.

– Хорошо, господин Дьюари. – Коваль еще раз кивнул головой.

Изображение Дьюари исчезло. Коваль повернул голову назад и обвел всех взглядом, на многих лицах отражалась тревога.

– Все слышали? – Поинтересовался он.

– Слышали. – Раздался нестройный хор голосов

– Тогда выходим и смотрим, куда он направляется. – Коваль перевел взгляд на пилота. – Ты остаешься.

Десантники и эндорцы быстро покинули волнолет и рассыпавшись вокруг него, подняли головы вверх: но кроме низких темных облаков, из которых уже накрапывал мелкий холодный дождь, ничего не было видно.

– Что тут увидишь. – Донесся голос одного из десантников. – Давайте поднимемся на волнолете над облаками. Будет больше пользы.

– Он прав. – Поддержал десантника Филипс.

– Тихо! – Вдруг выкрикнул Берджер и поднял указательный палец вверх. – Слышите? Что это?

Сверху шел монотонный глухой гул.

– В волнолет! – Отдал приказ Коваль.

Через несколько мгновений волнолет уже стремительно набирал высоту. Коваль тронул руку пилота, лежащую на рыпп.

– Не так быстро.

Пилот, бросив беглый взгляд на Коваля, недоуменно пожал плечами, но скорость подъема все же снизил.

Десантники и эндорцы, прильнув к окнам волнолета, кляли природу: облачность была мощной и все тянулась и тянулась. Все тот же, непонятный гул, проник внутрь салона, заставляя вжимать голову в плечи, нервное напряжение нарастало.

– Проклятье! – Не выдержал Филипс. – Когда же они закончатся? Включи скавор! – Выкрикнул он в сторону пилота.

– Скавор включен. – Ответил пилот. – Но здесь такие помехи, что рассмотреть что-либо совершенно невозможно.

– Перейди на другой диапазон. Перестрой фильтры.

– Это бесполезно. – Раздался голос Коваля. – Облака насыщены активными частицами из скалы-чаши и никакие фильтры не помогут.

– Что ты тянешься? Ускорь подъем. – В голосе Филипса проскользнули нотки раздражения.

Волнолет рванулся вверх, по стеклам заскользили крохотные желтые искорки, салон наполнился раздражающим слух треском.

– Сбавь скорость. – Произнес Коваль. – Сист…

Волнолет вдруг дрогнул и начал крениться.

– Ты куда? – Филипс прилип к стеклу, думая, что пилот что-то увидел снаружи.

Волнолет начал разворачиваться. На пульте управления зловеще замигал большой красный индикатор, На лицах Коваля и пилота заплясали красные блики, словно обдавая их порциями крови.

– Машина теряет управление! – Раздался взволнованный голос пилота. – Система ориентации не работает! Я теряю волну!

– Черт! – Глаза Коваля стремительно забегали по пульту управления, на котором уже мигали несколько красных индикаторов. – Подними чувствительность.

Пальцы пилота скользнули по клавишам пульта управления. Он пошатал рыпп из стороны в сторону – машина не реагировала.

– Бесполезно! Волны нет!

Пилот убрал руку с рыпп и откинувшись в кресле, уставился на Коваля. Волнолет начал вращаться и падать.

– Проклятье! – Филипс вскочил и шагнул к креслу пилота.

Волнолет вдруг задрожал, словно его подключили к вибратору, его вращение резко замедлилось. Пилот схватился за рыпп. Командира десантников швырнуло в сторону. Ударившись спиной о спинку своего кресла, Филипс не успел ни за что ухватиться, как его бросило вперед и он врезался головой в спинку кресла Коваля. Удар был на столько сильным, что Коваля бросило вперед и он ткнулся лицом в лобовое стекло, по которому побежала тонкая струйка крови из его разбитого носа. Не издав ни звука, командир десантников сполз на пол салона, к нему бросился реаниматор. Коваль вернулся в свое кресло и зажав нос пальцами, запрокинул голову. Пилот достал из своего кармана биосалфетку и положил Ковалю на руку.

– Приложи. Она остановит кровь.

Коваль взял биосалфетку окровавленными пальцами и закрыл ею нос. Раздался глухой стон, его тело выгнулось, рука держащая биосалфетку дрогнула, но рука пилота метнулась к руке Коваля и вернула ее назад, к носу. Коваль часто задышал, но через несколько мгновений его дыхание сделалось ровней.

– Благодарю. Довольно. – Раздался его глухой голос.

Пилот убрал руку. Коваль выпрямился и сняв биосалфетку с носа, вытер ею кровь с подбородка.

– Около земли мы выйдем из облаков. – Заговорил он, выставив указательный палец в сторону пульта управления. – Будет стабильная волна, не прозевай ее.

Пилот уткнулся носом в панель управления. Коваль заглянул за спинку своего кресла.

– Кто меня так долб…

Увидев растянувшегося между кресел Филипса и склонившегося над ним десантника, ему все стало понятно.

– Что с ним? – Поинтересовался он.

Десантник поднял голову и посмотрел на Коваля – это был реаниматор.

– Без сознания. Если бы не снимал шлем… – Реаниматор досадливо поморщился.

– Держи-жи-сь! – Раздался вопль пилота.

Все мгновенно уцепились за подлокотники, реаниматор сел на пол. Волнолет сильно тряхнуло.

– Есть волна! – Выкрикнул пилот.

Волнолет рванулся в сторону, раздался громкий скрежет и он, заваливаясь на бок скользнул вниз.

Раздался удар. Несколько человек, вылетев из своих кресел, оказались на полу. Волнолет жалобно простонал и замер. Свет в салоне погас, наступила мертвая тишина.

Прошло несколько мгновений. Коваль прислушался: ни единого звука, только стук его сердца.

Неужели конец? Страшная мысль заставила его сжаться. Где же тогда я?

Он шевельнул рукой и почувствовал под ней твердую поверхность пульта управления.

– Гад! Задушу!

Нежиданно раздавшееся громкое проклятье, заставило Коваля невольно улыбнуться – он понял, что это в адрес пилота. Вадимир быстро провел руками вокруг себя, рядом никого не было. Он оттолкнулся от пульта управления и боком ввалился в кресло. Заняв положение поудобней, Вадимир провел рукой по поясу и нащупав фонарь, отцепил его и вдавил клавишу выключателя. Из фонаря раздалось шипение и посыпались искры. Палец Коваля слетел с выключателя.

– Черт возьми! – Он взмахнул фонарем, собираясь его отбросить в сторону, но опомнившись, вновь пристегнул его на прежнее место. – Все целы?