Следующий в очереди

Быстро открепляю ботинки и хватаю еще несколько снежков, продолжая атаку, в то время как четверка делает все возможное, чтобы восстановить равновесие и выбраться из-под обстрела. Когда они начинают спускаться с холма подальше от нас, Мэгги кричит им в спину:

— Валите домой и поплачьтесь мамочкам, мелкие говнюки!

Громко смеюсь над ее серьезным выражением лица, а затем по-товарищески обнимаю. Мэгги улыбается и поднимает руку, чтобы я дал ей пять.

Когда мы оба перестаем смеяться, она снова падает на снег.

— Сэм, думаю, пришло время покончить с этим. Как насчет горячего шоколада?

— Звучит неплохо.

Мы медленно спускаемся с холма и, наконец, возвращаемся в хижину. Солнце садится за горы, и я направляюсь к задней части дома, чтобы насладиться зрелищем. На мой взгляд, нет ничего лучше заката в горах.

— Ох, божечки, как же потрясающе! — восклицает Мэгги, направляясь ко мне с двумя дымящимися кружками, а под ее ногами хрустит снег.

Она сняла комбинезон, оставшись в серых леггинсах, свитере и теплом жилете. В этих маленьких сапожках она выглядит как девушка больше интересующаяся спортсменами, чем самим сноубордом, но реальность сегодняшнего дня заставляет меня думать иначе. Она протягивает мне дымящуюся кружку горячего шоколада, и я делаю маленький глоток.

— Он что, с алкоголем? — спрашиваю я, чувствуя в горле слабое жжение.

Она с усмешкой кивает.

— Я нашла в шкафу немного «Бейлиса». Неплохо пропустить пару шотов.

Когда Мэгги устраивается рядом со мной, чтобы насладиться закатом, делаю еще глоток, и сладкая жидкость согревает внутренности. Тяжело вздохнув, она печально заявляет:

— Сэм, боюсь, сноубординг не станет частью моего будущего.

Мне приходится сдерживать смех, потому что она утверждает это так, будто я сам этого не понимаю.

— Да, искорка… Должен сказать, сегодня ты выглядела не вполне естественно.

Она хихикает, делая глоток.

— Но я старалась. С этим ты не поспоришь.

— Ты чертовски старалась, — подтверждаю. — Честно говоря, не могу поверить, что после обеда ты захотела вернуться. Я был уверен, что ты от меня сбежишь.

— Я не из тех, кто сбегает! — Она серьезно хмурит брови, и я не могу не думать о том, что она, скорее всего, применяет ту же логику и к своему бывшему. — Но, возможно, мне следовало закончить раньше, потому что мышцы меня убивают.

Она растирает плечо, и я смотрю мимо нее на джакузи рядом с нами.

— Знаешь, что бывает здорово после долгого дня на снежных склонах?

Она оглядывается через плечо в направлении моего взгляда, и кивает.

— Хорошая мысль! Пойду переоденусь в купальник и возьму полотенца. — Она поворачивается, чтобы уйти, но останавливается, когда я зову ее по имени.

— Мэгги. — Она оглядывается на меня. — Я думал, ты ищешь приключений.

— Да, — отвечает она, нахмурившись.

Я прохожу мимо нее, пятясь к джакузи, и снимаю с него крышку.

Поставив кружку, опускаю в воду руку, чтобы проверить температуру, и плескаюсь в нее водой.

— Тогда, нарушь со мной несколько правил.

Одним быстрым движением я стягиваю через голову рубашку и широко улыбаюсь потрясенному выражению лица Мэгги. Ее взгляд падает на мою грудь, и, должен признать, я испытываю глубокое удовлетворение, видя, каким взглядом молодая, красивая женщина, смотрит на меня. Я расстегиваю ботинки, отбрасываю их в сторону и перехожу к джинсам.

— Ты спятил! — восклицает Мэгги, отворачиваясь как раз в тот момент, когда я сбрасываю штаны и боксеры на землю. — И, по-видимому, совсем потерял стыд.

Перемахнув через край джакузи, погружаюсь в тепло, позволяя воде успокоить ноющие мышцы. Может, это и не горячий источник, но с таким видом я не жалуюсь.

Передвинувшись к панели управления, включаю форсунки, затем сажусь в углу и позволяю сильной струе вонзиться в мышцы спины. Громко застонав, говорю:

— Искорка, как же хорошо.

Мэгги оборачивается ко мне, ее щеки раскраснелись, и не только от холода. Она подходит и, осторожно опустив палец в воду, проверяет температуру.

— Почему сейчас ты так стесняешься? — любопытствую я, потому что ее поведение прошлым вечером было каким угодно, только не застенчивым.

— Я не стесняюсь, — машинально отвечает она. Ее взгляд на мгновение устремился вдаль, будто она серьезно о чем-то задумалась.

Я придвигаюсь к ней ближе.

— Вчера вечером ты сделала мне предложение, сегодня утром велела купить презервативы... а сейчас стесняешься? В чем дело?

Прикусив губу в глубокой задумчивости и нахмурившись, она смотрит на меня с выражением, которое я не могу точно определить. Скорее всего, задается вопросом, как может сфотографироваться голой в джакузи и отправить фото бывшему, чтобы заставить ревновать. И хотя вчера вечером она на минуту забыла о своем телефоне, сегодня я поймал ее за селфи, когда она думала, что я не смотрю. Но я ее не одернул, потому что нутром чуял, и должен был понимать, что даже после всех тех слов, что я сказал Мэгги на кухне, она ничем не отличается от любой другой девушки, с которой я встречался раньше. Она — лишь временное и мимолетное увлечение, и все, чего я хочу, — это видеть ее обнаженной рядом со мной в джакузи.

Без предупреждения бросаюсь через край джакузи и хватаю Мэгги за талию. Когда я перетаскиваю ее через борт в дымящуюся воду, все еще одетую и в сапогах, она роняет кружку с горячим шоколадом в снег.

— Засранец! — кричит она и отталкивает меня, пытаясь найти опору в воде. — Какого черта ты творишь?

— Заставляю тебя перестать думать! — отвечаю с улыбкой и плещусь в нее водой.

— Я собиралась сюда забраться… Просто сначала хотела сходить за полотенцами.

Она брызгает в меня в ответ, и я не могу удержаться от смеха, глядя на ее сердитое личико. В одежде, неловко прилипшей к телу, она похожа на мокрого щенка, который дуется в ванне. Она умудряется выбраться из насквозь промокшего пухового жилета и швыряет его через край.

— Боже, я же еще в сапогах, — стонет она и погружает руки в воду, чтобы их снять. Берется за один, вытягивает его на поверхность и выливает из него воду прямо перед моим лицом. — Эти сапоги стоили дорого, — заявляет она, свирепо глядя на меня.

— Они выдержат, — отвечаю, широко раскинув руки по бортикам джакузи, чтобы насладиться тем, как она снимает одежду.

Мое веселье тут же улетучивается, когда Мэгги, не сводя с меня взгляд, встает и снимает через голову промокший свитер, открывая моему взору маленькие груди, прикрытые черным кружевным лифчиком. Она перебрасывает мокрую ткань через край и смотрит мне в глаза.

И вот она уже больше не выглядит неуверенной в себе двадцатилетней девушкой. Она не похожа на мокрого щенка. У нее тот же решительный взгляд, что и прошлым вечером в горячем источнике. Она тянется за спину, чтобы расстегнуть лифчик, и когда бретельки спадают с плеч, она швыряет его прямо мне в лицо.

Я почти уверен, что мне приходится втянуть язык обратно в рот, когда через накинутый на мое лицо лифчик я мельком вижу ее идеальные розовые соски. Быстро снимаю барьер из ткани, мешающий мне полностью разглядеть Мэгги, но прежде чем успеваю увидеть хоть что-то, она погружается под защиту пузырьков.