Слезы на камнях
Шрифт:
Заметив это, дракон осторожно придвинулся к нему, подставляя мощную, как холм, лапу, на которую можно было опереться, защищая крыльями от ветра.
"Спасибо".
"Тебе холодно? Я сильно поранил тебя? Почему ты не сказал? Давай, я отнесу тебя обратно, к твоим спутникам, чтобы они вылечили тебя… – он засуетился, занервничал, вытянув шею, закрутил головой. – Или… – взглянув на ледяной дворец, который, в отличие от людского города, был совсем рядом, – может, лучше… – он не был до конца уверен, и все же решил предложить: – В холодный город. И позову ту, которая исцелила меня…" "Не надо".
"Но почему?" "Она не поможет мне. Не потому что не захочет, просто
Неужели же я смог бы отказать ей в первой же просьбе? Даже если мне это не нравилось… А это было совсем не так. Не совсем так. Конечно, где-то в чем-то мне было жаль людей, но, с другой стороны, они ведь чужие, совсем чужие, в них нет ни капли крови нашего мира. И вообще… Они сами со всем соглашались. Мне не приходилось ни отнимать, ни угрожать, я лишь брал то, что они отдавали по доброй воле…" "Ты словно оправдываешься передо мной".
"Ну… – надо признать, Йрк чувствовал себя не совсем уютно. Ему менее всего хотелось выглядеть жестоким или даже вероломным в глазах старого друга, который избрал людей этой земли себе в спутники и, должно быть, испытывал долю симпатии ко всем, именовавшимся здесь детьми огня. Во всяком случае, так казалось дракону, ведь иначе он не стал бы пытаться защитить их, рискуя собой. – Ты ведь не осуждаешь меня за это?" "Я не могу тебя судить. Друзей не судят".
"Но если бы я не был твоим другом…"
"Тоже нет. Ведь ты – дракон".
"А в твоих глазах страннику небес можно больше, чем всем остальным?" – Йрку показались странной эта мысль. Ведь прежде колдун никогда не делал разницы между своими друзьями, к какому бы роду-племени те не относились.
"Не в моих. Так думают дети огня. Закон этого мира делает подобных тебе священными зверями. Что же до меня, я считаю: каждому дано то, что другие ему позволяют".
"Да-а… – снова протянул дракон, взглянув на собеседника с долей удивления. – В какой-то миг мне даже стало страшно: неужели я изменился так же сильно, как ты?" "Не знаю. Может быть, все дело не в нас, а в этой земле, которая ставит во главу угла то, что прежняя, полагая пустяком, не замечала".
"Ее зовут Айя… – задумчиво проговорил Йрк, однако при этом его глаза были ясны и они внимательно смотрели на друга, ожидая, как тот отреагирует. – Ту, которая исцелила меня…" "Да, – просто кивнул Шамаш. Он так и думал. Это многое объясняло. За исключением разве что того, зачем богине снегов понадобились жители города. – Йрк, те горожане, которых ты приносил в снежный дворец, что с ними стало?" "Они спят".
"Сном жизни или смерти?" "На грани,- дракон наклонил голову. – Их плоть стала льдом, в котором драгоценным камнем замерло сердце. Мгновения не текут потоком крови…" "Но если их согреть…" "В тела вернется время и дети огня очнутся".
Шамаш кивнул. С его губ сорвался вздох облегчения.
"Ты хочешь вернуть их к жизни? И перенести назад, в их город?" "Да".
"Теперь я вижу – ты тот же. Только ты думаешь о других больше, чем о себе…" "Я не хотел ни во что не вмешиваться, но…" "Но я вынудил тебя. Принеся сюда. Значит, так должно было случиться".
"Нет. Не совсем так…" "Я должен был принести сюда других… И сначала не тех, кого потом… Айя почему-то изменила свое решение… Она – причина того, что случилось…" "Скажи, девочка, за которой ты летел…" "Девочка… – Йрк помолчал несколько
мгновений, словно раздумывая, вспоминая. – Да, Айя ждала ее…" "Зачем? Зачем она ей понадобилась? Зачем ей понадобились все остальные? И вообще, зачем забирать силой тех, кто, скажи она, что таково ее желание, сами бы отправились к своей богине?" "Айя – не ты. Она не объясняет причин своих поступков. Ее планы принадлежат лишь ей и со стороны кажутся столь запутанными, что никому не под силу в них разобраться… Спроси у нее. Может быть, тебе она ответил"."Нет. Не ответит".
"Почему? – удивленно округлил глаза дракон, но не успел Шамаш ответить, как он и сам вспомнил: – А, да, Айя говорила что-то о том, что вы не можете встретиться.
Какое-то там заклятие… Но, право же, я думал, это шутка. Или что-то вроде этого. С чего бы кому-то, более могущественному, чем вы двое, было накладывать столь нелепое, бессмысленное заклятие?" "Жители этого мира верят, что Нергал набросил на плечи Айя свой плащ-невидимку…" "Надеясь, что, оставаясь невидимой для своего любимого, она воспылает страстью к нему, -дракон фыркнул. – Это то же самое, что считать: раз в мире снежной пустыни у меня нет драконьей пары, я могу полюбить и кого-то другого… Ну, там, голубя или тучу… Тем более, что самое нелепое в этой нелепице состоит в том, что ты ведь – не ее Шамаш".
"Да. И наша встреча с ней сейчас давала бы Нергалу куда больше шансов, чем ожидание неизвестно чего".
"Зачем одновременно делать и то, и другое, когда достаточно чего-то одного?
Зачем заклятие, когда соперник убит? И вообще… Странный мир. Странные законы.
Может быть, и правильно, что ты вмешиваешься в эту неразбериху. Во всяком случае, твои поступки – единственное, что не лишено логики".
"Ты никогда не любил загадок", – при воспоминании о минувшем, горькая улыбка на мгновение коснулась губ Шамаша.
Заметив ее, дракон тоже погрустнел:
"Память рождает печаль…" – он огляделся вокруг.
Казалось бы, то же небо, та же земля… Крылатый зверь не видел особой разницы между ними в том мире и этом. Ему было все равно, мимо каким облаков – сердоликовых или лазурных – пролетать, на какую землю – белую или изумрудную глядеть с вышины. Но перестать тосковать по своим соплеменникам… Это было невозможно. Особенно когда одиночество усиливало тоску, доводя ее временами до исступления, даже безумия.
"Ты не одинок здесь", – понимая его, может быть, даже лучше, чем самого себя, проговорил Шамаш. Его рука – тень вновь коснулась головы небесного странника.
"Да… – вздохнув, признал тот. – Есть ты, на помощь и понимание которого я всегда могу рассчитывать…" "И та, которая спасла тебя".
"Н-нет, – задумчиво протянул дракон. Его раздвоенный на конце язык выскользнул из пасти, со свистом разрезая воздух, совсем так, как это делает змея. – Она-другая…
Она слишком сильно хотела стать моей хозяйкой, чтобы быть другом… Вот тебя я бы назвал хозяином… В этом мире, где все считают себя принадлежащими кому-то…
И вообще, все вокруг верят, что драконы – твои священные звери…" "Бога солнца".
"Да. Но ведь ты и есть бог солнца. Так что, возможно, мне действительно стоит…" "Нет, Йрк, – остановил его Шамаш, – я слишком ценю дружбу, чтобы покупать за нее, словно звонкую монету, раба".
"Я знал, что ты так скажешь. Может быть, потому без страха и заговорил с тобой об этом. Ты понимаешь, что для дракона нет ничего важнее свободы. И вообще, если бы этот мир следовал твоим обычаям, а не своим глупым правилам и законам, он был бы много лучше. И из него не ушли бы такие, как я… Прости меня за эту грусть.