Сломанная корона

– Для начала давай оденемся.

Это была здравая идея, тем более что в спальне было реально холодно, и я, когда нервная горячка стала утихать, начал мерзнуть. Весь мой хабар лежал на низком столике рядом с кроватью. Только сейчас я понял, что означали слова «вторая версия». Многие мои вещи были изменены в соответствии с дамской модой. Кольчуга Толлиана превратилась в какой-то символический кольчужный топик. Я провозился с ней довольно долго – во-первых, некоторые сложности вызвал появившийся у меня бюст (елки-моталки, никогда не думал, что одно из главных украшений женского тела причиняет столько неудобств!), а во-вторых, застежки находились на левой стороне. Сапоги Огнеходца обзавелись каблуками – слава Богу, невысокими! – а катана и вакидзаши стали как будто чуть легче и короче и теперь спаркой носились на спине, на особой кожаной перевязи. Пояс Повелителя Стихий превратился в массивную панцирную цепь с пряжкой, Перчатки Короля Воров были украшены вышивкой и стеклярусом. Несокрушимая Наручь выглядела отныне как набор широких, украшенных самоцветами браслетов, которые я, один за другим, надел на левую руку, после чего натянул перчатки. Одевшись, я сделал несколько шагов по комнате.

– А ты неплохо управляешься с моим телом, – хмыкнула Марика. – Как ощущения?

– В области груди очень непривычные.

– И только?

– Еще я чувствую, что мне кое-чего не хватает.

– О, дорогой, отсутствие мужского достоинства, конечно, большущий недостаток, но по-другому никак нельзя – ты же не хочешь превратить нас в монстра! Мы ведь теперь с тобой одно целое.

– «Потому оставит человек отца своего и мать свою, и прилепится к жене своей; и будут одна плоть», – сказал я. – Бытие, глава вторая. Великая все-таки Библия книга.

– Не читала. Давай еще раз подойдем к зеркалу.

Я подошел. Вид у меня был довольно боевой и очень эротичный. Прям тебе Лара Крофт. И тут меня осенило: а ведь я получил, сам того не желая, очень серьезный стартовый бонус. Теперь Мастер считает, что я мертв. И очень скоро Рискат об этом узнает. Мои враги списали меня в мертвяки, а это значит, что теперь я могу действовать совершенно свободно – по крайней мере, первое время. Воистину, нет худа без добра. Есть шанс выполнить задание Салданаха, не привлекая ненужного внимания. А потом я не я буду, но верну свою голову и свое тело…

– По-моему, неплохо, – сказал я.

– Я рада, что ты чувствуешь себя комфортно, – с иронией ответила Марика. – И успокойся, месячные у меня проходят очень легко.

– Послушай, – произнес я, захваченный новой мыслью, – а ведь я опять стал вампиром.

– Не вампиром, а вампироморфом. Это разные вещи. Не беспокойся, у меня целая упаковка «Анти-Дракулы». Надолго хватит.

– Надеюсь. Нечего тут торчать, идти надо.

– А, по-моему, ты кое-что забыл. Ты же не собираешься выйти на улицу без макияжа.

– Мы что, на вечеринку собираемся?

– Нет, но мне бы не хотелось выглядеть шаромыжницей.

– Марика, давай сразу определимся: чье это тело – мое или твое?

– Твое, зайка. Во всех смыслах, – промурлыкала Марика. – Но еще немножечко мое. Поэтому относись к нему бережно и с любовью. Я отдаюсь в твою власть, но давай сделаем все так, чтобы ты получил от пользования моим телом максимум удовольствия.

– Звучит, как фраза из порнофильма. Я мечтал о совсем другом пользовании, когда был у Салданаха. Не судьба. Ладно, давай краситься. Где твоя косметичка?

На подкрашивание ресниц, подрисовку глаз, наведение теней и прическу у меня ушло не меньше получаса. Благо еще не пришлось красить ногти. Марика все это время давала мне ценные указания, и в итоге осталась довольна результатом, о чем мне и сообщила. Покончив с туалетом, я вышел из особняка, в котором Мастер устроил мне ловушку. На улице уже смеркалось – похоже, я довольно долго был мертв. Я чувствовал себя очень неуверенно и ужасно нервничал. Мне казалось, что все прохожие, которых я встречал по пути, пялятся на меня во все глаза, но вскоре я избавился и от этого неприятного чувства.

– Что будем делать? – спросила Марика, когда мы дошли до гостиницы «Добрый отдых».

– Давай вначале отрепетируем роль.

Мастер Кастус поливал в холле цветы. Увидев меня, он заулыбался.

– А, дамзель Марика! – сказал он с самым игривым видом. – У меня для вас отличная новость. Милорд Алекто вернулся.

– Я знаю, – сказал я, наградив хозяина улыбкой. – Мы уже встретились. Он просил меня забрать из сейфа какую-то корону, которую там оставил. Откройте, пожалуйста, сейф.

– А почему милорд сам не пришел за ней?

– Милорд сейчас во дворце короля Лагэ, – начал плести я. – Сопровождает его величество, не может отлучиться, и попросил меня забрать корону.

– Хорошо, – сказал хозяин, и мы пошли за короной.

Забрав артефакт, я еще немного пококетничал с хозяином и отправился в паб Барнабо, чтобы найти Доппельмобера.

«Пьяный студент» был набит веселыми подвыпившими тусовщиками из числа коруннских школяров. Я подошел к стойке, сопровождаемый оценивающими взглядами завсегдатаев, и окликнул Барнабо.

– Зачем пришла? – холодно спросил бармен.

– Ищу Алекто. Ты знаешь, где он?

– Понятия не имею. Твой любовничек, вот и ищи его сама.

– Тогда скажи мне, где Мастер. Мне нужно кое-что ему сказать.

– Мастер? – Барнабо криво улыбнулся. – Думаешь, он снизойдет до разговора с такой шавкой, как ты? Благодари Инферно, что тебя вообще выпустили из Кубикулум Магисториум. Если есть что важное, говори мне, я передам. Или заказывай что-нибудь, или отвали, у меня много работы.

– Хорошо, последний вопрос. Доппельмобер здесь?

– Еще не приходил. Хочешь, жди. Еще вопросы?

Я наградил Барнабо ледяным взглядом и сел за столик в углу, подперев голову рукой. Ближайшие ко мне гуляки тут же оживленно зашептались, поглядывая на меня, но мне до них не было никакого дела.

Доппельмобер появился, когда я уже начал терять терпение.

– Марика, милая! – пробасил эльф, облапив меня и расцеловав. – Хэй-дидл-дидл, ты все хорошеешь и хорошеешь! Как же я рад тебя видеть! Какими судьбами?

– Профессор, есть разговор, – сказал я, решив не делать ненужных предисловий. – Мне нужна ваша помощь.

– Как скажешь, солнышко. Старый Доппельмобер ради тебя сделает все, что пожелаешь. – Тут эльф внимательно посмотрел мне в глаза. – У тебя неприятности? Ты выглядишь очень возбужденной.

– Случилась невероятная вещь, профессор. Я расскажу вам, но только не здесь. Может, пойдем к вам?

– Как пожелаешь, милая. А я куплю бутылочку «Сабарек-Элит», чтобы разговор шел веселее.

– Хорошо. Я подожду вас на улице.

– Договорились. Я скоро!

«Скоро» растянулось на полчаса. Когда Доппельмобер вышел из бара, от него сильно тянуло пивом, а из карманов камзола торчали горлышки двух бутылок. Он подхватил меня под руку и спросил: