Сломанные ангелы

– Доказательства? Посмотри: этот человек единственный, кто еще не серого цвета. Его тело выглядит лучше, чем «Маори», рассчитанное на такие условия.

Депре глубокомысленно заявил:

– Не стал бы называть это доказательством. Хотя странно.

Шнайдер не выдержал, процедив сквозь зубы:

– Он же врет, этот Ковач. Если кто и ведет двойную игру… Боже, да он ведь лейтенант «Клина».

– Ян, зря ты испытываешь судьбу…

Шнайдер наградил меня взглядом, полным боли. Я подумал, что его состояние прочитали даже сонгспиры.

– Дайте мне чертову аптечку, пожалуйста… – заголосил он.

Сунь потянулась было за своим индивидуальным медпакетом. Я отрицательно покачал головой.

– Нет. Сначала он расскажет, сколько у нас времени до подхода сил Кареры. Нужно готовиться к встрече.

Депре недоверчиво переспросил:

– Но мы ведь уже знаем, что он придет?

– В случае с «Клином» этого недостаточно.

Вордени молча прошла туда, где стояла Сунь, и вытащила из-за пазухи девушки медпакет.

– Дай сюда. Раз вы, суки форменные, на это не способны… Справлюсь сама.

Опустившись на колени возле Шнайдера, она вывалила на пол содержимое пакета в поисках бинта.

– Зеленый пакет, – беспомощно сообщила Сунь.

– Спасибо, что подсказала.

Вордени посмотрела в мою сторону.

– Что будешь делать? Покалечишь и меня тоже?

– Таня, он собирался продать нас с потрохами. Уже продал.

– Откуда тебе знать?

– Мне доподлинно известно, что этот мерзавец непонятным способом без всяких документов две недели кантовался на борту строго секретного госпиталя. Мне известно, что он прошел в офицерскую зону без допуска.

Лицо археолога исказила злобная гримаса.

– Да пошел ты… Ковач… Когда мы копали в Дэнгреке, он выбил для экспедиции поддержку администрации Заубервилля. Без всякой гребаной документации.

Хэнд откашлялся и взял слово:

– Может показаться…

Корабль вокруг нас ярко засветился.

Свет падал сверху. Он пришел из пространства, находившегося под сводами прозрачного зала, – от нескольких ярко вспыхнувших блоков центральной конструкции. Линии, цвет и сила его ярких, пронизавших воздух лучей напоминали метание порванных штормом парусов. Фонтаны света падали вниз, они разливались по полу и касались стен, заставляя их излучать сияние.

Казалось, звезды померкли. В распространившемся повсюду сиянии растворились даже мумии погибших марсиан, висевшие над нами. И еще был звук, едва слышимый ухом. Наверное, я ощущал его вибрацию кожей, и в самом звуке было нечто, добавившее в кровь адреналина, предвестника скорой битвы.

Вонгсават тронула меня за руку.

– Смотри на космос.

Она произнесла это пронзительно, словно обожглась ветром, долетевшим из пространства.

– Смотри на ворота!

Задрав голову, я задействовал нейрохимию, стараясь разглядеть ворота в потоках заливавшего прозрачную крышу яркого света. И в первый момент не понял, на что именно отреагировала Вонгсават. Ворот не было видно, и я даже подумал, что корабль изменил орбиту и нужно искать их в другой позиции. Потом взгляд упал на мутное серое пятно, слишком блеклое и…

Наконец я понял.

Световой шторм вовсе не замыкался во внутреннем объеме прозрачного купола. Ожило все пространство вокруг огромного марсианского корабля. Звезды потускнели, теряясь в сиянии едва видимой преграды, мерцавшей на расстоянии нескольких километров над орбитой ворот.

– Это экран, – сказала Вонгсават. – Мы атакованы.

Шторм разгорался и над самыми нашими головами. Пятна света замелькали по висевшей сетке, стекаясь к углам и посеребрив ее ячейки. Так, что объемное изображение, зависшее вокруг двух мертвых марсиан на сотне уровней, показалось негативом. По углам непрерывно бегали сполохи, придававшие всей картине перламутрово-серый оттенок.

Наконец корабль заговорил, перекликаясь с дрожащими стенами в довольно внятной манере. Над площадкой повисло эхо от звуков, напоминавших глубокие вздохи органа.

– Так это… – Я мысленно возвратился в каюту траулера, к сиянию дисплея и спирали данных, крутившейся вверху объемного экрана. – Это информационная система?

– Верно подмечено.

Под перекрещивавшимися лучами стояла Таня Вордени, тыча пальцем на картину из света и тени, окружавшую двух засушенных марсиан. Ее лицо отражало беспредельный восторг.

– Наверное, получше ваших настольных голодисплеев? Как я поняла, эти двое сидели за центральным пультом управления. Жаль, что сейчас они не в состоянии управлять кораблем. Впрочем, мне кажется, корабль может позаботиться о себе сам.

Вонгсават мрачно произнесла:

– Смотря потому, что на нас движется. Смотри… Видишь серое пятно на верхнем дисплее?

Я проследил направление ее руки. Довольно высоко, под самым куполом, возникло серое пятно, похожее на скопление почти исчезнувших за экраном звезд.

Там что-то двигалось, хищно вытянутое и угловатое.

– Что происходит? – спросил Депре.

– Еще не понял?

Вордени почти трясло, и теперь все взгляды устремились на нее.

– Видите? Слышите, как говорит корабль? Он скажет сам.

Марсианская информационная система продолжала свой разговор. На языке, которого не понимал ни один из нас. Впрочем, судя по напряженной интонации, в дословном переводе не было никакой необходимости. Световые сполохи, очевидно, техноглифы, появлялись буквально отовсюду. Я почти наверняка знал: это отсчет времени. Как будто перед нами радарная система для противоракетной защиты. Поднятая вверх и выросшая до огромных «нечеловеческих» размеров.

Вонгсават следила за происходившим как загипнотизированная.

– Вторжение. Корабль готовит встречу. Это автоматическая защитная система «Нагини»…

Я крутнулся на месте.

– Шнайдер?

Шнайдера рядом не было.

– Депре!

Я крикнул через плечо, уже на бегу.

– Сян! Ему нужна «Нагини».

Ниндзя догнал меня у спуска в спиральную трубу. Депре – через несколько ступеней. Оказавшись внизу, я вроде бы слышал звук падения и крик. И почувствовал, что проснулись рефлексы волка.

Добыча!

Мы бежали вниз, скользя и перепрыгивая ступени. Наконец спрыгнули на пол в пустом, подсвеченном лишь нашими сигнальными маячками расширении возле зала. Место, где упал Шнайдер, оказалось заляпанным кровью. Приземлившись рядом с пятном, я упал на колени и тут же почувствовал, что прокусил себе губу. Потом встал на ноги и посмотрел назад, на Депре и Сяна.

– Он не станет быстро перемещаться. Не убивайте без крайней необходимости, он еще может рассказать о Карере.

– Ковач!