Сломанный принц

— Что не повторится? Садоводство или… — или что? Что мы только что разделили? Это была близость, которую мне еще предстояло испытать. Это было по-другому, значимым, даже если я не могла дать этому название.

— И то, и другое, все, — коротко ответил он, прежде чем поправить рукава, а

затем вернуться в дом.

Даже если я и не ожидала, что он заговорит со мной до конца дня, я все равно была разочарована его молчанием.

В этом случае я знала, что его молчание говорило о многом. Он испугался — чего, я не знала.

Сегодня работать в саду в одиночку было трудно. Я чувствовала боль и усталость вдобавок к разочарованию от реакции Луки, поэтому после ужина я ушла посмотреть телевизор.

Я приняла горячий душ, чтобы попытаться расслабить мышцы, и устроилась на кровати с огромной миской попкорна.

Я собиралась начать шоу, когда услышала легкий стук в дверь.

Мое сердце подпрыгнуло в груди при мысли о том, что Лука зайдет в мою комнату.

— Войдите, — позвала я, выпрямляясь на кровати.

Я не могла сдержать легкого укола разочарования, который почувствовала, увидев, как в комнату вошел Дом. Я просто надеялась, что это не отразится на моем лице.

— Ах, извини, я не тот, кого ты хочешь видеть.

Ладно, может, и отразилось. Это было нехорошо; мне нравился Дом. Он был таким милым, нежным человеком.

— Нет, я просто удивлена, что вижу кого-то, — я указала на свою фланелевую пижаму, покрытую пирожными. — Я не совсем одета для гостей.

Казалось, он немного покраснел, но я не могла быть уверена из-за тусклого света. — Да, извини, уже поздно. Я просто подумал… — он прочистил горло и указал большим пальцем на дверь. — Я просто уйду. Мы можем поговорить утром.

— Нет! — я выпрямилась на кровати, чуть не отправив попкорн на пол. Я всегда была здесь совсем одна, и мне хотелось немного компании. Я села, скрестив ноги, на середину кровати и указала на персиковый стул рядом с кроватью. — Садись, пожалуйста. Мне нравится твоя компания.

Он вошел и с облегчением улыбнулся. — Мне тоже.

— Так чем я могу тебе помочь? — спросила я, когда он сел. Он выглядел таким… чужим в этой комнате.

Здесь все было светлым и изящным, а он был крупным мужчиной, весь в черном костюме — разница между ним и обстановкой была поразительной.

Он откинулся на спинку стула и улыбнулся. Улыбка Дома была такой беззаботной, такой милой. Как так получилось, что Лука и он были такими разными?

— На самом деле, это больше то, с чем я могу тебе помочь.

— Хорошо?

— Лука попросил меня помочь тебе с садом.

— Ох, — я не мог сдержать мощного сдувания, которое наполнило меня его словами. Каким-то образом часть меня надеялась, что Лука придет и придет в сад завтра. — Тебе не нужно. Я справлюсь. У тебя достаточно работы, я уверена.

Он одарил меня полуулыбкой и искоса посмотрел на меня, как будто говоря: «Я вижу насквозь твою чушь».

— Мне все равно. Мне здесь скучно до чертиков большую часть времени. Как ты видишь, у нас никогда не бывает посетителей, а охрана как в Форт-Ноксе, так что ты знаешь… — он пожал плечами. — Немного работы во дворе будет приятным отвлечением.

— Ты тоже мафия? — выпалила я. Я замерла с широко открытыми глазами; что, черт возьми, со мной не так?

Он издал испуганный смешок. — Ты правда только что спросила меня об этом?

— Что? — я покачала головой. — Нет… да… Может быть? — я поморщилась.

Он усмехнулся, покачав головой. — Да, я. Ну… — он наклонил голову набок. — Думаю, можно сказать, что я в отпуске. Я охранник Луки.

Я молча кивнула. Если Лука не в теме, то и он тоже. Это имело смысл.

— Что ты смотришь? — спросил он, кивнув в сторону экрана, на котором был остановлен баскетбольный матч.

Я была благодарна за смену темы. Я беспокоилась, что сделала все еще более неловко.

— Холм одного дерева, — я откинулась на кровати, прислонившись спиной к изголовью.

— Что-нибудь хорошее?

— Я пока только на третьем эпизоде… Назревает много подростковой драмы.

Он кивнул. — А, подростковая драма… лучшая.

Я усмехнулась, затем протянула ему миску с попкорном, молча приглашая остаться и посмотреть.

После эпизода я увидела, как он вертится и морщится в кресле; оно было маленьким и узким. Мне было удобно сидеть на нем ростом пять футов один дюйм, но определенно не на его рост шесть футов четыре дюйма.

Я отодвинулась в сторону и похлопала по месту рядом с собой.

— Здесь удобнее.

Он удивленно поднял брови, когда я поняла, как это могло прозвучать. Боже, я звучала как подлый человек, приближаясь к нему.

— Нет. Я просто говорю по-дружески. Просто… — я почувствовала, как мои щеки горят под сокрушительным бременем моего дискомфорта. — Я не хороша в этом. Я… — я покачала головой. Заткнись, Кэсси! Ты глупая девчонка, которая пригласила взрослого мафиози лечь с тобой в постель; чего ты ожидала?

Я глубоко вздохнула. — Ты ведь не хочешь встречаться со мной, не так ли?

— Боже, нет! — выдохнул он с отвращением, словно сама мысль была отвратительной.

Ну, неважно, что я чувствовала то же самое; его крайний отказ ужалил.

— Ладно, значит, ничего страшного, верно?

Он молча смотрел на меня несколько секунд, как будто пытался что-то расшифровать, прежде чем кивнуть.

Он снял пиджак, скинул черные туфли и присоединился ко мне на кровати, прежде чем потянуться за миской с попкорном и поставить ее себе на колени.

— Знаешь, если это имеет значение, даже если я хочу встречаться с тобой или спать с тобой — не дай бог, — ладно, удар номер два. — Да? — он покачал головой. — Мои чувства или намерения не должны иметь значения. Это приглашение, прямо здесь, не дает мне никаких прав на тебя. Понимаешь?

Я подняла глаза на его лицо, пораженная интенсивностью его слов. Он смотрел на меня сверху вниз, его тело было напряжено, брови слегка нахмурены от решимости, его темные глаза сияли праведным огнем, которого я не ожидала в этой ситуации.

— Ладно?

— Неважно, что ты можешь сказать или сделать — осознанно или нет, это никогда не дает мужчине никаких прав на тебя или твое тело. Ты должна помнить об этом всегда.

Интенсивность его слов заставила меня вздрогнуть. Он был свидетелем чего-то? Нет, я не хотела об этом думать. — Я знаю.