Слово Гермионы

12 декабря 1992 года, суббота

Сегодня Оливер Вуд гоняет команду по квиддичу до полного изнеможения. Снег, холодно и темно? Не, для капитана команды Гриффиндора это не оправдания. У команды новейшие метлы? Тоже не оправдание. Только попробуй заикнись, что уже налетались по самые помидоры, как Оливер Вуд толкнет длинную речь о судьбах Родины и школьного Кубка по квиддичу. Ей-богу, после выигрыша Кубка Оливер от одной мысли о том, что может с ним расстаться, звереет и теряет остатки разума.

Поэтому Гарри, мокрый, замерзший и уставший, еле плетется.

Поттер уже мечтает о рождественских каникулах, надеясь, что Оливер уедет домой и квиддич-тренировки прервутся. Одно дело — летать на метле в охотку, и другое — час за часом в любую, даже самую плохую погоду, отрабатывать финты, уловки и фигуры пилотажа. Впрочем, я сам себе Оливер Вуд. В смысле, самостоятельно час за часом отрабатываю свое, но тоже из разряда уловок и финтов.

Пока еще неспособен тягаться со взрослыми магами, но именно что пока.

И тут мои размышления прерывает острое чувство дежавю.

Посреди коридора, практически на том же самом месте, что и полтора месяца назад, висит Почти Безголовый, печально уставившись в окно. Только письмо в руках отсутствует, а так — один в один ситуация перед Хэллоуином. Интересно, Ник нас пригласит на еще одну вечеринку или будет жаловаться на жизнь? Хоть убейте, не верю, что мы тогда случайно с ним столкнулись. Да и сейчас, как говорил один толстый мишка, «это ж-ж-ж неспроста».

— Привет, Гарри, — печально вздыхает Ник.

— Привет, Ник, — устало отзывается Гарри. — Что-то случилось?

— Нет, юный Поттер, просто хотел поблагодарить тебя. Ты все же высказал тогда Патрику, какой я ужасный, и он под конец вечера смягчился, наигравшись в Хоккей-с-Головой.

Призрак умолкает, видимо, заново переживая то унижение.

— И что было дальше?

Ник тут может часами висеть, а мы усталые, мокрые и голодные. Поэтому подталкиваю призрака вопросом.

— Патрик пообещал, что в любой момент возьмет меня в Охоту, как только я смогу окончательно отделить голову от тела, — вздыхает Ник. — Гарри, ты случайно не знаешь такого заклинания?

— Нет, но вот Гермиона точно знает!

— Увы, Гарри, — качаю головой, — но, думаю, если почитать в книгах…

— Да! — оживляется Почти Безголовый. — Точно! Почитайте в книгах!

— …или обратиться к знающему магу, — продолжаю мысль.

— Альбус Дамблдор — величайший волшебник, и он тебе поможет! — восклицает Гарри. — Если он не знает средства, то никто не знает!

— Ну я не знаю… — как-то деланно смущается Ник.

— Точно поможет!!!

Гарри, кажется, уже забыл об усталости и мокрой одежде. Энергично подпрыгивает и готов бежать помогать Почти Безголовому Нику. Гарри у нас, как уже неоднократно упоминал, добрая душа. Вот и сейчас убеждает Ника, что Дамблдор обязательно поможет и спасет, ведь дедушка Альбус такой хороший!

Не вмешиваюсь в разговор, просто стою в сторонке и озираюсь.

Вроде все тихо и спокойно, но кто знает? Не то чтобы нервы звенели как струны, но с момента прошлого нападения прошло больше месяца и взгляд у василиска точно перезарядился. Гарри, правда, не слышал голоса, когда ко мне и Колину подбиралась змея… но это ни о чем не говорит.

Гарри, исчерпав все доводы, апеллирует ко мне:

— Гермиона! Ну что ты молчишь, скажи сэру Николасу!

— Да, многоуважаемый сэр, — склоняю голову, — директор Дамблдор как минимум может указать, в каком направлении магии искать ответ на вашу задачу.

— Да я вот думал, что у магов заклинание есть, — как-то немного скисает Ник.

— Наверняка есть, и с помощью директора мы можем его узнать, сэр. После этого выучим, научимся применять и поможем вам с вступлением в Безголовую Охоту. Так, Гарри?

— Точно! Молодец, Гермиона! — Поттер решительно рубит рукой воздух. — Выучим и поможем!

Стоило бы, конечно, добавить, что для пятисотлетнего призрака Почти Безголовый на удивление нетерпелив и капризен, но это было бы чересчур. Чересчур бестактная правда, скажем так. Поэтому молча слушаю вполне ожидаемое продолжение фразы от Гарри:

— Вот только я не знаю, где кабинет директора!

— Зато я знаю, — решительно отвечает Ник. — Давайте пойдем прямо сейчас!

— Точно!

Делаю жест рукой, мол, раз уж знаете, сэр, так показывайте дорогу. Почти Безголовый, приободрившийся и вздернувший голову, кажется, становится плотнее и сияет ярче. Хрен их, этих призраков, разберет, тут надо отдельно сидеть и читать, вникать в теорию. Пока что можно выдвинуть гипотезу, что от сильных эмоций призраки плотнеют, хе-хе.

Почти Безголовый плывет обратно, в том направлении, откуда мы пришли.

Гарри собирается двинуться следом, но, к счастью, вначале оглядывается, иду ли я. Беззвучная вспышка, и сэр Николас, чернея, опадающим листом планирует на пол. Что ж, теперь мы знаем, что магия имеет способы борьбы с призраками. Взгляд василиска превратил привидение в камень, ха! Подать больше энергии, и даже призрака, наверное, можно убить.

Эти, надо сказать, весьма несвоевременные мысли стрелой проносятся в голове.

— Агуаменти! Гарри — бегом в башню Гриффиндора!

— Что?

— Бегом!!!

Наверное, мой голос сейчас смахивает на выкрики Оливера Вуда, потому что Гарри, не рассуждая, разворачивается и бежит со всех ног. Не знаю, полностью ли разрядился взгляд у василиска, и не собираюсь узнавать. Вода хлещет по коридору струей, растекается и течет прямо сквозь окаменевшего Ника.

— Вингардиум Левиоса!

Левитирую воду в стену поперек коридора. При этом, разумеется, не стою на месте, а спиной вперед отхожу и отхожу. Бежать пока рано, надо надежно перекрыть всё, а потом позвать на помощь. Эх, без кошкуна Филч не так активен, а ведь в прошлый раз как шустро появился! Вода перекрывает собой коридор, и финальным аккордом я ее замораживаю. Пусть василиск подолбится, если желает.

Змеюка и вправду наносит один пробный удар.

Ледяная стена покрывается трещинами, но стоит. Вот теперь можно и бежать! Разворачиваюсь и мчусь во всю прыть вслед за Гарри ко входу в башню Гриффиндора. Надеюсь, змейсс не решит обгонять и догонять по трубам, иначе все будет печально и грустно. Но вроде в коридоре тихо и пусто, только мое тяжелое дыхание и топот ног разносятся эхом. Эхом. Очень интересно. Почему при таких огромных размерах в коридорах сейчас такое слабое эхо? Как будто сам Хогвартс приглушает звуки, не желая, чтобы кто-то услышал крики о помощи.