Сложные оборотни госпожи Дарианы

Неожиданно для Вернона и еще больше для самой себя я кивком попросила Ирму занять мое место и, подобрав нижнюю юбку, зашагала вниз по крутым ступенькам. Ректор встретил меня на кафедре, помог подняться и поцеловал руку. Так что мне пришлось протянуть ее и дер Варру, чтобы не оскорбить пренебрежением.

Аделаида с любопытством наблюдала, как то, что могло бы стать собранием ректората, превращается в светский салон. Остальные маги-оборотни-ведьмы жадно ловили каждый наш жест.

Мне повезло. Двигалась я куда увереннее, чем чувствовала. Силы свои переоценила безбожно. Вместо того, чтобы быстро обнюхать бывшего жениха и новую преподавательницу, я впала в ступор и все усилия тратила на то, чтобы контролировать свое тело: интенсивность работы желез, частоту дыхания, плавность движений. Причем как ни старайся, панику и возбуждение Маркус все равно считает, потому что полностью убрать запах невозможно.

Он не сводил с меня напряженного взгляда, да и я перестала изображать, что меня интересует кто-то еще. Осторожно ослабила свой контроль, чтобы потянуться к тому, что скрывал от меня он — страх, возбуждение, нежность. Много нежности. А, главное, он был абсолютно и предельно сконцентрирован. На мне и еще на ком-то — причем этот второй вызывал в нем чувство вины и неуверенности одновременно.

Первый раз за многие годы мои способности интуита оказались хоть сколько-нибудь полезны. Надо срочно отыскать Стефана, потому что его побег перед появлением отца выглядит не менее подозрительно, чем все остальное.

Я немного успокоилась, да и Маркус заметно расслабился. Неужели так будет всегда? Каждый раз, заходя в дом, я знаю, есть он там или нет. Я слышу его настроение, даже если он стоит ко мне спиной, а ветер дует в другую сторону. Наши пути разошлись бесповоротно, но время невластно над этим инстинктом — стремиться к нему как ни в чем не бывало.

Аделаида, кстати, пахла, как старый сундук — деревом, солнцем, пылью и сухостью. Ее запах намного опережал тот возраст, на который она выглядела. Я мстительно и долго обдумывала этот момент, потому что ее глаза непочтительно смеялись. Как будто мы с Маркусом не два взрослых предводителя общины, а глупые щенки, которые встретились на прогулке и не в силах наиграться.

— Вы мне сейчас всю церемонию сорвете, — негромко сообщил Вернон. — Перестаньте кружить вокруг друг друга. Я понимаю, друзья детства и все дела. Но мы отстаем от регламента уже на двадцать минут. Обед принесут холодным, родители пожертвуют меньше.

Он встал между мной и Маркусом.

— Госпожа двух Лун оказывает нам огромную честь. Напомню, что она ведет пары по магзащите, занимается хозяйственным управлением и выступает наставником для оборотней с особыми потребностями. Многие ее ученики позже закончили общий курс. Служение госпожи Дарианы — наглядный пример того, что мы признаем проблемы, не отворачиваемся, а решаем их. В этом году я также рассчитываю, что она станет связующим звеном между факультетами оборотней и вампиров. Поможет новичкам влиться в коллектив.

Мы знакомы с Верноном более ста лет и к тому, что его наглость не имеет пределов, привыкнуть невозможно. В другой бы день я легко поставила его на место.

— Как вы уже, наверное, догадались Маркус фон дер Варр согласился занять должность проректора по воспитательной работе. Дисциплина сейчас важна как никогда. Кроме того, курфюрст будет вести пары по магатаке.

Все студенты без исключения восторженно вздохнули. Да что там студенты, я сама бы с удовольствием брала у него уроки.

Вернон взял высокий темп. По-моему, он не делал пауз даже на вдох — настолько человека не радовала перспектива холодного жаркого. Он без бумажки перечислял деканов, преподавателей общих предметов и лекторов по специалитетам. Один за другим маги и магички поднимались на кафедру. Кивали почтенной публике, улыбались и спешили обратно.

Увы, оборотней среди них с каждым годом становилось все меньше. А внезапное решение дер Варра посвятить этот год академии — просто уму непостижимо. Кого он поставит управлять своими землями, это, конечно, не мое дело, однако есть вопросы всей общины, которые решал только он. Причем, не всегда советуясь отцом, что приводило папеньку в бешенство.

Мы с Аделаидой не перемолвились и словом, хотя все трое стояли за спиной ректора. Маркус тоже молчал. То ли давая мне время собраться с мыслями, то ли ожидая, что я начну первой. Неужели он полагал, что я забуду эту его излюбленную манеру — затаиться и нанести внезапный удар. И, несмотря на то, что была к этому готова, у него снова получилось.

— Дарриа, ты в курсе, что я нашел одного из твоих воспитанников, валяющимся на земле и тискающим молодую особу? К сожалению, графиня, к вам эта история тоже имеет отношение.

Я и вампирша, не сговариваясь, повернулись к нему всем корпусом. Если честно, я чуть не подавилась, потому что представила эту леди растрепанной и без очков. Но с одним из моих мальчиков… Как это возможно, если все они, за исключением его собственного сына, сидят наверху?

— Вы, наверняка, ошибаетесь, милорд. В моей группе всего две девушки. И ни Клавдия, ни Жозефина на такое не способны.

— Но одной из них на данный момент нет на своем месте?

Аделаида медленно кивнула.

— Жозефина неважно чувствует себя после дороги и, что более существенно, после всех унизительных процедур, которым нас подвергли, как выразился ректор, ради всеобщей безопасности.

— Маркус, это бред. Среди моих не хватает только Стефана, а ему не исполнилось и девяти десятков.

— Может, ты посмотришь получше. Дарриа.

Мало того, что он коверкал мое имя и мне это нравилось, он еще умудрялся произнести его как что-то совершенно интимное. Меня бесило, но в моменты крайнего волнения я обращалась к себе его голосом.

И, точно, из-за этого его покровительственного и собственнического тона и Вернон, и Аделаида уже уверены, что между нами что-то есть. Он никогда и не пытался скрывать нашу связь. Друзья детства, не зарыдать бы от смеха в голос.

Но, тем не менее, я заставила себя проверить наш спецкласс, над которым, как коршун, сейчас нависала Ирма. Все они — пять мальчиков и две девочки — чинно сидели, кто сложив руки на коленях, кто ковыряясь в носу, кто чертя в блокноте. Да, я настаивала, что рисование, пускай и бессвязных каракулей, стимулировало провести время с пользой, наладить порядок в мыслях. Моя группа носила с собой блокноты даже на занятия физическими практиками.

Однако на этот раз поведение востроносого вихрастого парнишки показалось мне подозрительным. Он застыл, уставившись в одну точку, и не шевелился. Томас не был старшим в группе — он шел третьим по возрасту — не относился он и к самым шкодливым. Но за ним водилось одно крайне полезное в бою и неудобное для надзирателя (отчасти я выполняла и эти функции тоже) качество. Он мгновенно реагировал на изменение обстоятельств и тотчас же обращал ситуацию в свою пользу.

— Томас? Полог-невидимка? Но как ты нашел их? — голос охрип от волнения. Я так и не освоила техники контроля полностью. Считалось, что тем, у кого Полная Луна в крови, да еще и родившимся в полнолуние, такое без шансов. Но и папа, да и Маркус тоже, часто спорили со мной, доказывая, что мастера, которым это удавалось, все же случались в нашей истории.