Служанка-леди

— И это тоже, — Эрсанн отстранился, поднял с пола лежавший там с вечера пеньюар и протянул мне. — Вообще, сегодня много дел, помнишь, да? — он усмехнулся и подмигнул.

Помню, помню. Лорес отпустил, я встала, надела тонкий халатик и поспешно запахнула. Пусть и прозрачное, но какое-никакое прикрытие. Да, смущаюсь еще так открыто разгуливать перед ними двумя без ничего. Ладно, теперь умываться — надеюсь, за это время Морвейны удалятся к себе и хоть ненадолго оставят меня одну. Кстати, если уж эта спальня больше не будет моей, может, из нее сделать что-то другое? Хочется все же иметь свой уголок, где смогу хоть ненадолго уединяться. Раз на сегдоня запланирован серьезный разговор о моем будущем, подниму этот вопрос. Настроение, несмотря на утреннее неожиданное появление Эрсанна, царило в душе отличное, и в спальню я вернулась все с той же улыбкой на губах. Лордов уже не было, но на кровати лежало платье — одно из купленных вчера, и это очередное маленькое доказательство заботы вызвало прилив нежности. Я прошла сначала в гардеробную, достала белье, оделась и потом взяла наряд. Ох, а застежка сзади. И этот ряд мелких пуговичек сложно самой застегнуть. Несколько минту я мучительно соображала, попросить кого-то из Морвейнов помочь или все-таки вызвать Хлою…

Так, Яна, привыкаем к положению если не знатной дамы, то спутницы аристократов. Если у меня теперь есть платья, с которыми сама не справлюсь, надо сделать то, что обычно делают в таких случаях. Позвать служанку. Хлоя умная девушка, поймет, да и не собираюсь я командовать. Просто попрошу помочь, вот и все. А каждый раз бегать к Лоресу или Эрсанну неудобно. И потом, по утрам они все равно на работу уходят. Вечером… Ну, думаю, тут вопросов не возникнет. И я решительно потянулась к шнурку звонка. Экономка явилась быстро.

— Доброе утро, госпожа, — весело поздоровалась вредная девчонка, присев в реверансе.

— Прекрати, — я нахмурилась. — Какая я госпожа, просто… — запнулась, но продолжила, кивнув на платье. — Просто мне самой не застегнуть.

— Конечно, — спокойно ответила Хлоя и подошла ближе. — Ян, все нормально, — она взяла платье и помогла надеть его. Я развернулась, убрав спутанные волосы со спины. — Всем и так понятно, какое теперь у тебя положение в доме, и ничего ужасного в этом нет. Естественно, тебе потребуется личная служанка, как всем дамам.

— Я не хочу, чтобы это была ты, — пробормотала и запоздало поняла, что Хлоя может не так понять.

— Почему? — искренне удивилась Хлоя и я расслышала в ее голосе нотки обиды. — Не доверяешь?

Ну вот как объяснить?

— Я такая же, как ты, просто оказалась не в то время и не в том месте, — все же попыталась, обижать девушку хотелось меньше всего. — Я не знатная дама, Хлоя, и мы с тобой одно время были в равных положениях.

— Не были, Яна, — спокойно возразила она, закончив с застежкой, и я повернулась к экономке, озадаченно уставившись на нее. — Да, ты была прислугой какое-то время, но наше отличие в том, что хоть ты и носишь браслет Подчинения, у тебя есть шанс подняться выше. У меня — нет. Я как была простолюдинкой, так и останусь. Вряд ли какой-нибудь лорд, даже не слишком знатный и родовитый, посмотрит на меня, как на возможную жену, — она чуть грустно улыбнулась. — Да и не мечтала я, если честно. У каждого свое место, так что успокойся и не думай ерунды всякой. Сделать прическу? — неожиданно сменила она тему и я моргнула в растерянности, не зная, что ответить на ее слова.

Наверное, Хлоя в чем-то права. Жена… Сердце екнуло, едва произнесла про себя то, о чем опасалась думать в последнее время. Возможно ли?.. Всего за месяц знакомства? И… за неделю более тесного общения? Погрузившись в свои мысли, я рассеянно кивнула и подошла к туалетному столику, присела на низенький пуфик. Хлоя взяла щетку и занялась волосами, сооружая из них сложную косу и украшая заколками и гребнями. Морвейнам виднее, конечно, они не из тех людей, которые совершают серьезные поступки под влиянием мимолетных чувств или желаний. Отговаривать не буду, если… ну, если вдруг сегодня мне озвучат именно этот статус. И все равно страшно поверить до конца, что такое возможно. Взгляд упал на колечко, подаренное Лоресом вчера, вспомнились слова Эрсанна за ужином.

— Хлоя, — позвала я. — Скажи, как тут свадьбы проходят?

— О, — она оживилась, глаза заблестели. — Вообще, аристократы затевают пышные церемонии в Храме Эгвена, сам обряд проводит главный настоятель. Жених, ну или женихи, дают клятвы верности, обещают беречь и защищать супругу — или двух, — потом идут в Храм Улинии, и там уже женщины дают обеты. И если во время церемонии на тех, кто решил связать свои жизни, падают из воздуха лепестки, это считается особым благословением богини, — Хлоя мечтательно улыбнулась. — У меня так одна знакомая выходила замуж и на них с мужем несколько лепестков упали, — она вздохнула. — Это значит, пару связывают настоящие, крепкие чувства, освященные самой богиней Любви. Ну или не пару, — улыбка экономки стала лукавой, она посмотрела на меня в зеркало.

Интересно как, значит, мужчины и женщины дают обеты в разных храмах.

— А… ну, есть символы какие-нибудь, указывающие, что женщина замужем или мужчина женат? — осторожно поинтересовалась я, пальцы невольно коснулись кольца.

— Да, конечно, это кольцо или браслет, — продолжила просвещать в вопросах местных обычаев Хлоя. — Они надеваются в Храме Эгвена и Улинии, и после взаимных обетов их скрепляет магия, и снять уже невозможно.

Ничего себе. А как тогда насчет разводов?..

— А вот если, допустим, пара решит расстаться? — я оперировала привычными понятиями, все же брак втроем для меня пока звучал слишом экзотично.

— В смысле? — Хлоя подняла брови.

— Ну, пожили люди в браке и решили, что не сходятся характерами, допустим, полюбили другого или другую, и нынешний супруг или супруга уже не устраивают?

— У нас нет такого, — Хлоя пожала плечами. — Брак заключается раз и на всю жизнь, а если выходит, как ты говоришь, люди просто начинают жить отдельно, как им хочется. Но такое в основном среди аристократов, — она сморщила носик. — До раздельного житья не доходит, правила приличия для общества соблюдаются, а вот любовников заводят, да, зачастую не особо и скрываясь.

— Понятно, — задумчиво протянула я.

Значит, разводов как таковых нет. И… в случае чего я окажусь привязана к Морвейнам навсегда. Собственно, Ян, а не этого ли хотела? Да и так ты принадлежишь им, церемония всего лишь сделает твое положение совсем официальным, и никто не посмеет назвать тебя в таком случае вещью. Или рабыней.

— Готово, — Хлоя отступила и подала мне маленькое зеркальце, посмотреть на творение ее рук.

Я повертела головой, разглядывая — красиво, да. Пряди аккуратно заплетены в сложную косу, в которую вставлены маленькие гребни в виде цветочков, и все вместе очень хорошо смотрится.

— Спасибо, — я улыбнулась и посмотрела на Хлою. — Ладно, уговорила, если что-то понадобится, позову тебя, — моя улыбка стала шире. — Если занята, конечно, не будешь.

— С платьем и прической помогу без всяких проблем, — весело отозвалась экономка. — Хорошего дня, — она снова присела в реверансе и вышла из спальни.

Я чисто по привычке заправила покрывало и тоже вышла, при мысли о завтраке желудок радостно отозвался бурчанием. На этот раз, для разнообразия, лорды ждали уже в малой столовой. Эрсанн, заметив прическу, поднял брови, в глазах блеснул интерес.

— Сама? — спросил он, пока его сын отодвигал мне стул, помогая сесть.

— Хлоя, — я покачала головой.

С удивлением отметила, что ни следа напряженности или неловкости между нами нет — мне не хочется спрятать глаза или нервно теребить оборку на корсаже. А хочется улыбаться и наслаждаться уютной обстановкой за завтраком — еду уже принесли, пока я собиралась.

— После этого экзамена какой-то документ выдается? — спросила я, намазывая поджаренный хлеб нежным паштетом.

— Нет, метка ставится вроде твоего браслета, но поскромнее, — ответил Лорес, наливая мне чай. — Что ты теперь полноправный член нашего общества и в случае чего тебя можно судить по нашим законам, не делая поблажек и скидок, — добавил он спокойно.