Служанка-леди

Мы миновали широкие ворота, поток повозок с близлежащих ферм, и выехали на дорогу. Постепенно город удалялся, и нас окружил лес, прозрачный, зеленый, деревья отбрасывали кружевную тень, дававшую свежесть и прикрывавшую от уже припекавшего солнышка. Сола и Сильва очнулись от ленивой дремы, сели в корзинке и с неослабевающим интересом следили за порхающими бабочками и время от времени пролетавшими птичками, и в зеленых глазах горел огонек азарта. Вот кисам будет раздолье в поместье. Сад же не такой большой и огорожен, а там наверняка места больше, чтобы порезвиться.

— Ян, а почему бы их не выпустить? — предложил вдруг Эрсанн. — Они не заблудятся, не убегут, а ехать часа два, устанут кошки.

Хм, идея, кстати, мне не пришло в голову — не могу привыкнуть, что у меня не обычные домашние мурлыки. Я остановилась и нагнула корзинку, предлагая Соле и Сильве спрыгнуть, они поняли сразу и, вильнув пушистыми хвостами, тут же нырнули в густые заросли на обочине. Кольнуло беспокойство, но ведь дома не убежали, и здесь, думаю, не случится ничего.

— Догоняй, — неожиданно весело произнес Лор, с ухмылкой подмигнул и пустил лошадь рысью.

Вот… вот же ж. Теперь понятно, зачем это предложение выпустить кошек. Спокойно доехать до поместья мне дадут вряд ли. Опасения переросли в уверенность, когда меня еще и галопом заставили проехаться, я чуть шляпку не потеряла — держалась-то в седле еще не так чтобы очень хорошо. Ладно, не в женском. Ненужная уже корзинка осталась лежать под безымянным кустом, поскольку обратно киски поедут в экипаже, с вещами, а девать ее сейчас особо некуда. Под конец поездки, когда мы уже выехали к берегу озера, меня вообще самым бесцеремонным образом сдернули с седла и пересадили к себе — Лор, конечно. Заявив, что так ему удобнее. Эрсанн только добродушно улыбнулся, покачав головой. Уголек шла рядом, мотая головой и кося на нас глазом, и показалось, даже эта лошадка улыбается. И я уделила внимание красотам природы вокруг.

Зеркальная гладь озера, в которой отражались деревья, несколько уток, кувшинки и лотосы — сразу захотелось искупаться в прохладной водичке, освежиться после поездки. Я с нетерпением всматривалась вперед, ожидая, когда же появится поместье, и вскоре мое любопытство было удовлетворено: деревья расступились, и дорожка, по которой ехали, уперлась в большие деревянные ворота в высокой стене, сложенной из дикого камня. А за ней возвышалось поместье… Повинуясь жесту Эрсанна, ворота распахнулись, в них проскользнули Сола и Сильва, вынырнув откуда-то из кустов, довольные и с горящими глазами. Я в восхищении уставилась на миниатюрный замок с двумя башенками и увитыми плющом стенами, из того же камня, что и ограда. Рядом — беседка, тропинка, сбегающая к песчаному пляжу, кое-где цветущие кусты, а в общем территория поместья представляла собой очаровательный кусочек запущенного сада, и тут же захотелось побродить, желательно босиком и желательно без мешающих юбок. Тишина, наполненная звуками леса, завораживала, и я прикрыла глаза, глубоко вдохнув чистый, свежий воздух и на мгновение замерев.

— Хорошо… — вырвалось у меня тихо.

Эрсанн спрыгнул и подошел к нам, протянул руки.

— Пойдем, покажу дом, — предложил он, и я заметила, что в темно-голубой глубине его взгляда светится нежность.

Улыбнулась, соскользнула в его объятия и на мгновение прижалась, втянув бодрящий аромат можжевельника и цитруса. Любимый. Мой. Взявшись за руки, пошли к дому, пока Лор повел лошадей к небольшому строению в стороне, конюшне. Внутри замка вкусно пахло деревом, небольшой холл украшали резные деревянные же панели, а на второй этаж вела винтовая лестница. Справа и слева — двери, и конечно, я с воодушевлением отправилась бродить по дому в сопровождении Эрсанна. Кухня здесь оказалась совмещена со столовой, как он объяснил, гости в доме бывали редко, поэтому им с Лоресом и некоторым друзьям, кого брали сюда отдыхать, хватало и этого помещения. Очаг, шкафчики с посудой, неизменный холодильник, где температура поддерживалась с помощью магии. Кстати, припасы там уже лежали — Эрсанн распорядился заранее подготовить дом к нашему приезду. Посередине, на каменном полу, овальный стол со стульями, стены тоже каменные, украшенные парой картин с натюрмортами из дичи. Несмотря на скромную обстановку, мне здесь понравилось, очень.

К моему восторгу, хозяйская часть комнат располагалась в одной из башенок, на втором этаже — спальня, а под ней уютная гостиная, больше похожая на беседку, в нее вела винтовая деревянная лестница. И там, и там в окна вставлены цветные стекла, обе комнаты круглые, а в спальне кровать еще и с шелковым балдахином. И хотя раньше, глядя на картинки, мне сия конструкция не особо нравилась, тут смотрелось очень в тему. И камин тоже обрадовал, как и неизменная шкура рядом, только в отличие от моей, с чисто-белым ворсом. На широком подоконнике разноцветные подушки, рядом у окна маленький круглый столик, по обеим сторонам кровати тумбочки из светлого дерева. Вообще, мелькнула мысль, что спальня больше подходит женщине…

— Когда-то эта комната принадлежала Мирейн, но она всего один раз тут побывала, — негромко сказал Эрсанн, остановившись у двери и прислонившись плечом к косяку. — Моя спальня и Лора в другом крыле располагалась.

Я замерла посередине комнаты, посмотрела ему в глаза. Почему-то вдруг показалось, ему до сих пор больно вспоминать о давно умершей жене. Это неприятно царапнуло… Эрсанн улыбнулся.

— Но если хочешь, можешь выбрать любую другую, нам с Лором все равно, где располжиться, если ты рядом.

Последние слова окатили волной тепла и нежности. Я еще раз обвела взглядом помещение. Признаться, сложно представить в этой элегантной обстановке Мирейн, как ее описывал Эрсанн и отзывалась Уинна. Почему-то казалось, тут должно быть больше фарфоровых безделушек, зеркало обязательно, и не цвет слоновой кости, а розовый — у покрывала и балдахина. Ну и легких газовых занавесей на окне.

— Конечно, я все поменял давно, Мирейн любила розовый цвет и кружева, — добавил Эрсанн, а я тихонько рассмеялась.

— Почему-то так и думала, — пояснила причину моего веселья. — Нет, мне здесь нравится. Пойдем дальше смотреть?

В маленьком замке еще оказалась и оружейная, и к моему удивлению оружие, развешанное там по стенам, настояще, не ржавое. Раскрыв рот, я рассматривала арбалеты, большие луки, мечи разной длины, еще какие-то грозные железки, предназначенные для суровых мужских забав, и не удержалась от вопроса:

— Оно… оно все рабочее? И откуда? У вас же тут магия, — я посмотрела на лордов — Лорес присоединился к нам, разобравшись с лошадьми.

— Еще дедушка начал коллекционировать, — охотно ответил Эрсанн. — В то время на границе велись войны, и против магии амулеты применялись, так что оружие тоже требовалось. Как-то с тех пор и повелось, но в последнее время в основном папа привозит что-нибудь экзотическое из своих поездок.

Мелькнула шальная мысль, и я, конечно же, ее озвучила:

— А вы умеете?.. Не всем, конечно, — поспешно добавила, с досадой чувствуя, как теплеют щеки.

На лице Эрсанна появилась хулиганская усмешка, он посмотрел на Лора.

— Сын, покажем?

— Да запросто, — мой младший лорд скинул жилетку и расстегнул несколько пуговиц на рубашке, закатал рукава. — Давно не разминался.

Впервые в жизни вживую видела, как дерутся на настоящих мечах. Коненчо, не по-настоящему, но звон стоял будь здоров, еще и почти пустое помещение усиливало акустику. Признаться, пару раз невольно замирало сердце, казалось, рука Эрсанна или Лореса не остановится вовремя, но обходилось. И судя по довольным и азартным лицам Морвейнов, им сие действие ужасно нравилось. Ох, мальчишки, что один, что второй… Закончилось все тем, что старший лорд ловким ударом выбил меч из руки сына.