Служба по восстановлению памяти

– Я решил отложить расследование на потом.

Бохрад провел гостя в гостиную. Эрни отметил, что вкусы хозяина апартаментов весьма скромные. Простая, но удобная мебель, репродукции картин известных современных художников, небольшая библиотека. Круглый стол в центре, за который было предложено гостю сесть.

Пока Эрни осматривался, Бохрад хозяйничал на кухне.

– Ты давно тут живешь?

– Уже года два будет, – донесся ответ из кухни.

Вскоре на столе появилась ваза с печеньем, сахарница, чайник и чашки. Наполнив чашку Эрни и свою, Бохрад занял место за столом.

– Поведай мне, чем ты сам себя не устраиваешь? – первым предложил начать разговор Бохрад.

Чай был обжигающее горячим. С первой попытки Эрни сделать глоток не получилось. Хотя он очень хотел пить.

– Я просто не знаю, что делать. Когда был курсантом, передо мной была инструкция. И не возникало вопросов, как поступать, – Эрни, вздохнув, сделал повторную попытку отпить чая. Опять не получилось. Он даже рассердился: – Почему чай такой горячий?

Бохрад за это время даже не притронулся к своей чашке. В зеленых глазах, пристально наблюдающих за гостем, поблескивали хитрые искорки.

– Вот перед тобой очень горячий напиток, как же ты будешь его пить без инструкции?

– А можно просто воды?

– Ты не увиливай от ответа.

– Как выпить горячий напиток без инструкции? – повторил вопрос Эрни. Бохрад молча кивнул. – Я даже не знаю, как его пить по инструкции…

– Не сердись, что я заставляю тебя страдать от жажды, – Бохрад открыл сахарницу и пододвинул к нему, спросив: – Что это?

Эрни взял маленький белый кусочек, ощутив в пальцах холод.

– Лед?

– Это и есть хорошее решение для горячего напитка, не так ли?

– То есть ты хочешь сказать…

– Продолжай, не молчи.

– Я будто этот лед – на первый взгляд бесполезный, но иногда очень необходимый.

– Поскольку я всегда пью чай со льдом, лед для меня жизненно необходим. Ты весьма сообразителен. Может это грубое сравнение, но оно доходчивое. И уверяю, ты себя недооцениваешь. Необязательно иметь массу талантов, чтобы потрясать воображение окружающих.

Эрни положил в чашку несколько кусочков льда и, наконец-то, смог промочить горло.

– Но я все еще не уверен, что достоин тех денег, что ты мне собираешься платить.

– Не привык быть состоятельным?

– Мне всегда приходилось экономить.

– А ты найди себе хобби. Шаруханд купил себе Музей и вполне счастлив.

– Что?

– Да, да. Он не говорил? Скромничает…

– Аманти приобрел особняк и часами может гоняться с сачком за бабочками по некоторым своим лужайкам, которые принципиально засадил дикими цветами и никогда не косит.

– А Илаис?

– Это ты сам у нее узнай.

– Ты обо всех все знаешь?

– Стараюсь, так что многие их тайны мне известны, – Бохрад весело улыбнулся. – Просто мы все одна семья. И ты очень удачно в нее влился. Как я могу не ценить такого сотрудника, который за последние два дня спас две жизни? Короче говоря, представь, будто я выдал тебе инструкцию, следующего содержания: «Приглядывай за Илаис».

– Почему за ней?

– Поскольку судьбы у всех непростые, бывают порой срывы, депрессии и прочие изощренные психические расстройства, всем нам требуется внимание. Шаруханд присматривает за Аманти, а Аманти за ним. У них складный тандем получился. А я за Илаис не всегда могу присмотреть и помочь. Считай, что это мое тебе важное задание.

– А она, значит, будет за мной приглядывать? – догадывался Эрни.

– А я за вами всеми. И выбрось из головы мысли о своей ненужности.

– Постараюсь.

– Налить еще?

Эрни кивнул, заметив:

– Вроде с мятой?

– Плюс валерьяна и зверобой, чтобы нервы не шалили.

– Вкусный.

– Так как тебе мое задание?

– Странное конечно, но я уже начинаю привыкать к странностям. Начало есть, думаю, справлюсь.

– Вот и хорошо. А премию я тебе выплачу, как и обещал.

Эрни пожал плечами.

– Я бы хотел попросить…

– О чем?

– Чтобы никто из ребят не узнал о сегодняшнем происшествии.

– И я тоже хотел бы тебя об этом же попросить.

– А тебе-то чего опасаться? – Эрни с удивлением взглянул в глаза собеседника, пытаясь найти в них ответ.

– Если Шарух узнает, как ты ловко проник в здание Администрации, он непременно решит повторить твой трюк. Кто знает, что он еще натворит. Охранник здесь всего один и тот выше второго этажа не поднимается.

– Я и не знал… Мог бы спокойно спрятаться где-нибудь и выждать удачный момент.

– Вот и я о том же. Как же мне потом от любопытных типов отбиваться?

– Обещаю молчать.

– Вот и хорошо!

– Я наверно пойду, – Эрни отодвинул опустевшую чашку.

– Опять через окно?

– Внизу ведь охранник.

– Не вздумай! Я провожу.

Проходя обратным путем через кабинет, Бохрад сообщил Эрни, что тот может приходить просматривать документы в любое время.

– Только пометки не делать и страницы не вырывать. Я проверю.

– Буду аккуратен.

Бохрад провел гостя через проходную. Сторож, наблюдавший за ними, не склонен был чему-либо удивляться.

– Спокойной ночи, Гервел, – пожелал ему на обратном пути влиятельный постоялец.

– И вам, господин, спокойной ночи!

Глава 3. Эксперименты над собой

Первый свободный день из поощрительной недели отдыха Эрни решил начать после обеда. До обеда он спал. Спал упорно и настойчиво, пока не надоело. Своим долгим присутствием в царстве сна, он старался сгладить неприятное впечатление, полученное ночью. По его представлениям шеф не должен был быть столь лояльным к сотруднику, совершившему возмутительный поступок. То есть к нему. Но с другой стороны он был ему благодарен за то, что не уволил.

«Что-то я стал много бояться, – в полудреме размышлял он. – Боюсь увольнения, боюсь опоздать, боюсь оказаться ненужным и еще много чего боюсь. Надо бы что-то с этим делать. Найти что ли подходящий стимул к жизни? Вот только где?».

Окончательно устав спать, глядя в потолок, Эрни вспомнил о Бохраде, о его разрешении посещать кабинет и в любое время знакомиться с документами.

«Ну ладно, это занятие на полдня максимум. А дальше что? С ума можно сойти!».

Внимание привлек пиликающий звук.