Служебный отбор

— Ну, принцип лабиринта! — настаивала я, хмурясь и чувствуя, как раздражение грозит развалить к демонам всю мою хвалёную сдержанность. — Ментал просто заблудится в таком щите!

— А принцип зеркала вам не приходил в голову? — выгнул бровь Айнар. — Это же проще.

— Он сложнее с точки зрения построения, — буркнула я, поморщившись, потом выхватила из стопки одну из тетрадей и начала листать. — Вот, вот тут я экспериментировала!

— Хм, — дракон пробежал взглядом написанное и кивнул. — Да, всё так, но вот тут можно сделать немного по — другому…

Я не заметила, как пролетело время, и только когда часы на каминной полке прозвенели одиннадцать, очнулась. Ой. Вот это мы засиделись. Но несколько полезных идей Айнар мне подкинул, осталось их записать, продумать эксперимент и провести его. отя бы на каникулах, когда поеду навестить родителей и брата — надеюсь, меня пустят на кафедру, раз место для меня там оставили.

— Отличный вечер! — Айнар встал и с чувством потянулся, и я невольно залюбовалась грацией и скрытой силой этого мужчины.

Поскольку в гостиной было довольно тепло, он скинул камзол и остался лишь в рубашке, что ничуть не смутило, а где-то даже немножко взволновало с чисто женской точки зрения. Всё-таки, у меня давно не было никого, и тело и эмоции требовали своего…

— Спасибо, что пришли, — искренне поблагодарила я и тоже встала. — И за идеи тоже спасибо.

— Может, прогуляемся перед сном, подышим свежим воздухом? — предложил дракон, и…

Да, я не стала отказываться. Должны же мы поддерживать легенду, правда? А я не сомневалась, что за моим домом кто-нибудь да приглядывает, особенно если видели, как Айнар пришёл ко мне несколько часов назад.

— Ничего не имею против, — с воодушевлением откликнулась я.

Мы вышли из дома, и моя ладонь снова лежала на предплечье герцога — я чисто машинально взяла его под руку, но стоило нам сделать есколько шагов по дорожке, как он мягко высвободился и попросту обнял. M-м-м, тоже неплохо, и теплее так. Я без всякого стеснения прижалась к Айнару, чувствуя непривычное умиротворение и уют — признаться, ни с одним любовником раньше такого не было. Да и прогулок таких тоже. Мы просто встречались, проводили вместе время, и я возвращалась домой. А тут — за мной, кажется, откровенно ухаживали, причём искренне. И хотя понятно, что Айнару от меня нужно именно то, что обычно хотят мужчины от женщин, я совершенно не против, и вот эта вот очаровательная прелюдия, предвкушение, ожидание, они будили совсем неожиданные эмоции. Давно забытые, признаться, и где-то в самой глубине души это немножко тревожило.

Никто из нас не нарушал уютной тишины, наполненной звуками ночи: тихим шелестом ветра в деревьях, вскриками ночных пичуг, какими-то шорохами. В воздухе витал аромат зелени и цветов, и от этого немного кружилась голова, совсем, как в далёкой юности, когда я еще была наивной, неискушённой девочкой, верившей в любовь и прочую чепуху. Ох, вот уж не ожидала, что простая вечерняя прогулка всколыхнёт столько эмоций! Ну хорошо, не простая, потому что рядом шагал дракон, и просто симпатичный мужчина, к которому меня неумолимо тянуло.

Mы отошли довольно далеко от ряда домиков, и Айнар неоиданно остановился, развернувшись ко мне. Сердце предательски дрогнуло, в животе образовалась гулкая пустота, серьёзный взгляд упёрся в меня, а пальцы герцога коснулись подбородка.

— Сильвия, — негромко произнёс он, и от его голоса внутри всё затрепетало, как будто на первом свидании. — Вы мне очень нравитесь.

После чего наклонился и прижался к моему рту, мягко привлекая к себе другой рукой. M-м-м!.. А дракон знал толк в поцелуях. Его язык ласково прошёлся по моим губам, дразняще пощекотал, и я с готовностью приоткрыла их, впуская дальше. Айнар словно изучал меня, пробовал на вкус, томительно нежно и неторопливо. Я изучала в ответ, шаловливо заигрывая, окунаясь в давно забытые эмоции, и с каждым мгновением погружаясь в них всё дальше. И всё-таки, мы оба осторожичали, действуя медленно и вдумчиво, только вот несмотря на прохладный воздух, становилось жарче, и в какой-то момент я начала задыхаться от нехватки воздуха.

Оторвалась, тихо вздохнув, сердце бухало о рёбра, грозя их проломить, и вся моя хвалёная сдержанность и невозмутимость слетела к демонам. Поймала себя на мысли, что хочу продолжить, и не только с поцелуями… По спине прокатилась волна мурашек и разлилась внизу живота знакомым теплом, мягкая истома прошлась по телу, заставив сглотнуть пересохшим горлом.

— Давно не было практики, да? — с мягкой иронией произнёс Айнар, чем внезапно смутил меня настолько, что я уткнулась ему в грудь, радуясь, что темнота не позволяет заметить румянец.

— Неприлично заявлять такое женщине! — глухо пробормотала я, осторожно вдыхая терпко-свежий аромат его туалетной воды.

Дракон тихо рассмеялся и запустил пальцы мне в волосы, легонько массируя, и я едва не растеклась лужицей у его ног. Прикрыв глаза, несколько восхитительных мгновений ловила чистое удовольствие, а потом всё же заставила себя отстраниться. Радовало то, что никакой неловкости между нами после случившегося не было, значит… Значит, возможно повторение?

— Тогда обязательно надо повторить, — словно угадав, о чём я думаю, задумчиво протянул дракон. — Как вы считаете, Сильвия?

Я подняла голову и посмотрела ему в глаза, не сдержав хихиканья.

— Между прочим, вы говорите крайне неприличные вещи, вы знаете?

— Вас, кажется, это нисколько не смущает, — парировал Айнар.

Теперь уже смеялись мы вдвоём. Потом всё же направились обратно к домикам, держась за руки, как подростки на первом свидании, но ни его, ни меня это тоже не смущало ни разу. А когда я всё же добралась до кровати, то, пожалуй, впервые за долгое время меня посетили сны весьма фривольного содержания, в которых фигурировал мужчина, да какой!..

Утром же, когда я уже вышла из дома, меня ждал сюрприз. На крыльце лежал букет цветов. Обычных лесных, не какой-нибудь шикарный, из оранжерейных роз или чего поэкзотичнее, не сомневаюсь, у Айнара хватило бы средств купить такой в городе. А вот эти цветы, явно собранные им лично, растрогали до умиления, я осторожно подобрала подарок и заметила сложенный лист внутри. «Не знал, какие вы любите, поэтому решил не мудрить». Ох, боги, как же мило. Ну почему этот мужчина не встретился мне раньше? Вот так нужно ухаживать за женщиной, чтобы вскружить ей голову…

Я так и дошла до Академии с букетом, то и дело поднося к лицу и вдыхая тонкий, нежный аромат. Говорят, по цветам можно определить, насколько искренен дарящий в своих чувствах: чем дольше стоит букет и не вянет, тем сильнее и серьёзнее отношение. Ну… Посмотрим. Я проигнорировала внимательный взгляд секретаря и прошла в свой кабинет, настраиваясь на работу. Сегодня предстоял музыкальный конкурс, а ещё, надо бы пройтись по некоторым нерадивым преподавателям — не все сдали мне ведомости по успеваемости, а отчёт нужно отнести ректору уже сегодня. И надо помнить о коварстве женщин, пакости ещё не закочились.