Смерть за кулисами (в сокращении)

— Некоторые современные принтеры помогают кое-что прояснить. Я заметил несколько точек вдоль правого края листа — очень мелких, почти незаметных, оставленных тонером.

Даймонд поднес к глазам копию предсмертной записки. Эти точки он тоже видел, но до сих пор не задумывался о них.

— Избавиться от этого дефекта очень просто, достаточно почистить барабан, — продолжал Линкрофт, — но, как правило, пользователи спохватываются лишь после того, как точки становятся заметными. В данном случае их достаточно, чтобы определить, на каком принтере был распечатан документ. Советую вам распечатать что-нибудь на принтере автора записи, а потом сравнить точки.

Даймонд поразился простоте совета.

— Звучит разумно.

Внизу, где хранили вещдоки, он выяснил, привезли ли принтер из дома Дениз. Оказалось, что у нее изъяли материнскую плату и этим ограничились. Даймонду пообещали отправить за принтером кого-нибудь.

— На самом деле мне нужно, чтобы кто-нибудь прогнал через принтер с десяток листов белой бумаги и через час положил их мне на стол.

Даймонд засек время и направился в столовую, где договорился встретиться с новичками — Джорджем Пиджином и Дон Рид.

За чаем Даймонд приступил к инструктажу:

— Вы наверняка ломаете голову, почему из всех полицейских выбрали именно вас. Просто я видел в деле вас обоих и остался доволен. Мне нужны два надежных офицера для работы, которую я не могу выполнить сам. Для секретной работы. Знаете, в чем разница между секретом и знанием?

— Секрет никто не должен знать, — ответила констебль Рид.

— Правильно. Ни ваши близкие, ни коллеги, ни старший констебль, ни даже театральное привидение. Кстати, кто-нибудь из вас боится привидений?

Оба покачали головами.

— Это хорошо, потому что следующие две ночи вы проведете на посту в театре «Ройял» — здании, где чаще, чем где-либо в Бате, видят привидения. Войти туда вы должны в темноте и в дальнейшем не зажигать света. В жутковатом старинном здании компанию вам составит разве что Серая дама. Это вас не пугает?

— Меня — ничуть, шеф, — ответил Пиджин.

— Меня тоже, — кивнула Рид.

— Итак, решено. За два дня в этом театре произошло два убийства. Нам известно, что убийца знает театр как свои пять пальцев. Кодовые замки для него не помеха. Я убежден, что убийца вернется на место преступления за некой уликой, забытой в спешке и способной выдать его. Если это произойдет, вы подстережете его и арестуете. — Он выложил перед полицейскими карточки, какие выдавали персоналу театра. Даймонд потребовал их в театре тем утром. — Это коды замков. В театр приезжайте к десяти. Ваше дежурство закончится рано утром.

Даймонд проводил взглядом удалявшихся полицейских, надеясь, что не зря верит в них.

На бумаге, которую прогнали через принтер Дениз, обнаружились метки, ничем не напоминающие точки на предсмертной записке. Даймонд продемонстрировал последние Полу Гилберту.

— Так это хорошие новости или нет? — уточнил Гилберт.

— И хорошие, и плохие. С одной стороны, они доказывают, что мы движемся по верному пути, считая, что Дениз убили, поэтому хорошие. А если бы она распечатала эту записку дома, можно было бы утверждать, что мы имеем дело с самоубийством.

— И что в этом плохого?

— Мы не знаем, на каком принтере распечатали записку.

— Наверное, свой принтер есть и у того, кто убил Дениз, — предположил Гилберт.

— Наш хитроумный убийца вполне мог воспользоваться чужим компьютером и принтером, — заметил Даймонд. — Поэтому для начала вы проверьте все принтеры, какие найдутся в театре. Когда исключите их, займитесь принтерами в домах актеров и так далее. Только делайте все сами, никому не доверяйте.

— Шеф, будь я убийцей, я давным-давно почистил бы принтер, чтобы он вообще не оставлял следов.

— Будем надеяться, что убийца об этом не подумал. Проверяйте принтеры тихо, не поднимая шума.

Судя по выражению лица, Гилберт предпочел бы выкладывать товары на полки в супермаркете «Сейнсбериз».

В расследовании убийства Клэрион Калхаун ключевую роль играл мотив.

Оставшись один в кабинете, Даймонд задумался о классической триаде всех преступлений — возможности, орудии и мотиве. В театре, где бурлила деятельность, возможностей было хоть отбавляй. Орудие убийства, пластиковый пакет, выглядело настолько заурядно, что вряд ли стоило его искать.

Задуматься стоило только о мотивах. Зачем кому-то понадобилось убивать Клэрион, если она уже отказалась от намерения подать на театр в суд? Кому была выгодна с финансовой точки зрения ее смерть? У Клэрион имелись и деньги, и имущество. Она собиралась пожертвовать театру внушительную сумму. Может, поэтому ее и убили? Неужели кто-то испугался, что его наследство будет растрачено на парики и грим?

Даймонд мысленно взял себе на заметку, что нужно выяснить условия завещания Клэрион, а также имена ее основных наследников. Одно время она жила с каким-то парнем, потом они расстались. Был еще менеджер, некий Деклан Дин, но и его Клэрион выставила за дверь. Кто еще? Наверное, Тильда Бокс знает. В сущности, сама Тильда тоже может быть упомянута в завещании. Для Клэрион она была не просто агентом. С другой стороны, в момент убийства Тильда предположительно находилась в Лондоне.

Чем дольше размышлял Даймонд, тем сильнее крепла его уверенность в том, что он ничего не добьется, рассматривая два убийства так, словно между ними нет связи. Театр свел вместе актрису и костюмершу, и взбалмошный поступок Клэрион, проявление ее склонности к членовредительству, тяжким грузом вины лег на Дениз. Смерть незадачливой костюмерши наверняка подстроил ловкий убийца, досконально знавший театр: примету, связанную с бабочками, пустую гримерную наверху, дверь к мостику на колосниках и дыру в бутафорской печке, где нашли записку.

Убийца Клэрион должен был знать, что пострадавшая звезда решила тайно посетить театр. Заранее об этом были осведомлены только три человека. Остальные могли сообразить, что к чему, когда увидели «привидение», но убийство отнюдь не выглядело спонтанным, принятым в последнюю минуту решением. Убийца явился в театр подготовленным и выбрал тот момент антракта, когда почти все зрители покинули зал. Его — или ее — никто не заметил. Даймонду не верилось, что кто-то из актеров сгоряча совершил убийство, а потом как ни в чем не бывало вернулся на сцену доигрывать спектакль.

Если рассуждать логично, подозревать следовало в первую очередь Шермана, Мелмота и Биннса.

Даймонд выглянул в общую комнату:

— Для меня нет сообщений?

— Кит только что звонил из театра, — откликнулась Ингеборг. — Просил передать вам, что нашел четвертого подозреваемого.

— Кто это?

— Кейт из костюмерной. Оказывается, она знала, что Клэрион была в театре тем вечером, когда ее убили.

— Лучше я сам съезжу в театр.

Он подъехал к театру на своей машине, оставил ее на двойной желтой линии, вышел, сделал глубокий вздох — и ощутил волну тошноты. Все как прежде. Даже хуже. Абсурд.