Смотрящий в даль

В подтверждение его слов, на двух также открылись люки.

— Займёшься? — спросила Нейра у Джозефа, подходя к своему.

— Без проблем, всегда хотел покататься на такой махине.

Девушка села в кресло пилота двухногого, для неё всё это было в новинку, но она быстро разобралась с управлением и вскоре, роботы покинули площадь.

Они направились в шестьдесят третий сектор. Третий не стал забираться в тяжёлого шестиногого робота, а пошёл по крышам, следя за ними сверху.

Как только они отошли на километр от больницы, в ночном небе появилось два дрона. Третий посмотрел на них и перехватил управление. Он не стал их отключать, а просто дождался, когда накопиться побольше видеоматериала и направил в сторону. Теперь они будут пять часов летать, показывая сгенерированное изображение, а потом разобьются.

Третий пропустил роботов вперёд и ещё посидел на крыше. Вскоре показался украдкой идущий человек. Он подключился к его интерфейсу и пролистал последние сообщения. «Входящий перевод тысяча кредитов» висело практически в самом начале.

Третий на секунду задумался.

— Разве твоя жизнь стоит тысячи кредитов? — отправил он ему сообщение, вместе фотографией перекрестья прицела на его голове.

Тот замер, затем развернулся и быстро побежал назад. Больше вроде никого не было, хотя Стэф могла наблюдать даже со спутника.

Третий догнал роботов, они всё так же медленно шли. Нейра иногда уходила немного вперёд, иногда подпрыгивала и ускорялась. Похоже, осваивалась с управлением и проверяла возможности робота. Шагающие машины были хороши в городской среде, так как позволяли легко преодолевать препятствия, подниматься на крыши и так далее. Но были очень медлительны по сравнению с колёсной техникой.

Высокая фигура в плаще стояла на крыше здания и наблюдала за разрушенной больницей.

— Судя по данным, объект помог бандам отбиться от атаки Стэф и покинул этот район, — отправила она сообщение.

— Продолжать сбор информации, не вступать в контакт ни с кем, кроме объекта, — пришёл ей ответ.

Фигура спрыгнула вниз и скрылась среди развалин.

Прошло больше суток, прежде чем роботы добрались до нужного сектора.

Местная банда их сразу заметила и перегородила дорогу автомобилями. Третий прикинул, в случае столкновения они с восьмидесяти процентной вероятностью победят, но лучше до этого не доводить.

— Я всё порешаю, — крикнула, вылезая, Нейра.

Она подняла руки и, спокойно, пошла вперёд.

— Парни, есть разговор.

Вперёд вышел какой-то мужчина с кибернетической рукой, заканчивающейся чем-то вроде серпа.

— Ну заходи, коль не шутишь. Что надо?

— О, сам главный здесь, — улыбнулась девушка. — Здорово Кроп. Для твоего спеца есть работа. Нужно перепрограммировать старый или написать новый ИИ для роботов. Справится?

— Может справится, а может и нет. Всё зависит от оплаты.

— Что хочешь?

— Тебя, — ухмыльнулся он и, видя её злой взгляд, засмеялся. — Думаешь, я не знаю обо всём, что случилось в нейтральном секторе? Уже всё известно, так что за одного робота, сторгуемся.

— А больше ничего не хочешь?

— Проходите, — крикнул Кроп и улыбнулся. — Я же сказал, мы всё знаем. Твой босс дал добро.

— У меня нет босса.

— Ну да, ну да, ты ещё скажи, что они твои.

Автомобили уехали с дороги, а роботы пошли дальше.

Нейра зло сплюнула и под улыбки бандитов, пошла вслед за ними.

Где-то через два километра показался большой ангар, заваленный всяким металлоломом. Возле него стоял чумазый парень лет семнадцати и восхищённо смотрел на роботов.

— Вот это техника! Класс, всегда мечтал с такой поработать!

— Ты тут не увлекайся, — крикнула ему Нейра. — Роботов не испорти.

— Я Никола, — представился он, протягивая руку. — Местный механик, программист, компьютерщик, да вообще мастер на все руки. Если что надо, обращайся.

— Вижу что псих. Я Нейра и мне ничего не нужно, а что от тебя требуется, так это...

— Знаю, написать новый ИИ, попробую. Тут дело непростое, это же не уборщики какие-нибудь. Боевой ИИ должен, да он столько всего должен уметь, что проще человека внутрь посадить. Поэтому и используют киборгов, а после того, что вы натворили, так могут вообще их запретить.

— В смысле запретить?

— В прямом. Уже все корпорации гудят, что кто-то смог перехватить управление боевыми роботами прямо в бою. В Стэф главного инженера выгнали, всех программистов на уши поставили, пытаются понять как это вообще возможно.

— А ты откуда знаешь?

— Уж поверь, все знают, так что вряд ли кто-то теперь будет роботов к нам посылать, бояться.

— Так это хорошие новости, киборги, конечно, тоже не слабый противник, но всё лучше, чем против этих железяк воевать.

— Лучше со всеми мирно жить, но это не точно. Ладно, которого из этих можно разобрать?

Вперёд вышел шестиногий. Никола тут же подошёл и стал снимать одну из панелей.

— Сколько времени займёт? — спросила Нейра.

— День, два, месяц, год. Без понятия, это не чайник какой-то, тут всё посложнее будет.

— Ты уж постарайся умник, — сказала она и постучала по броне. — Вылазь и пойдём.

— Ты это кому? — не отрываясь от работы, бросил парень.

— Ну этому, Третьему, тому, кто внутри сидит.

— В этой модели не предусмотрен оператор, так что там никого нет, — засмеялся Никола.

— А где тогда тот, кто ими управляет?

— Хрен его знает. Тот чувак, который всё это делает, он просто гений. Как контролирует и вырубает ИИ, одному богу известно, ну или чёрту. Так что понятия не имею, где он, может, рядом, а может, вообще в центральной зоне, — он замолчал, затем добавил. — Хотя я слышал о подобном, только очень давно это было.

— Слышал значит, это хорошо, а Третий, где-то рядом по-любому. Считай, что чуйка или интуиция, но близко он, — сказала Нейра, оглядываясь по сторонам. — Хрен с ним, давай лучше о деле. Говоришь не знаешь, сколько времени займёт, так хоть примерно скажи.

— До завтра, ни чего не скажу, сама подумай. Первый раз с таким ИИ работать буду.

Третий наблюдал за ними из окна соседнего здания.

«Жаль, что этот мастер не настолько хорош, как хотелось бы. Но, по крайней мере, у него есть время до утра на то, чтобы спланировать свои действия. Он мало что знает о противнике, нужно срочно это исправлять».

Третий открыл все доступные ему файлы о Стэф и приступил к изучению. Это заняло много времени.

Наступила ночь, он закончил читать и пошёл по крышам. В одних домах горел свет, другие, наоборот, были темны. Его внимание привлёк местный бар, там было шумно и он подошёл к окну.